字源解说
会意字，最早字形见于商代甲骨文。甲骨文（图1）的左边是一个刑具（㚔，或作幸，读作niè），右边是一个面朝左跪着的人（丮，读作jǐ）。人的双手被刑具所固定，或连头颈一起使用刑具束缚（图2）。表示“捕捉犯罪的人”。本义为拘捕。金文（图3-8）字形渐趋讹断或有加繁。将那个伸出手的人形，与被当作手铐的“㚔（幸）”字分开，这样便失去了象形字的特点。小篆（图9）将其整齐化，左边的刑具还在，右边的人变为“丮”，还有人的样子。隶书（图10-12）、楷书的左边仍为刑具，但右边的人及双手写成了“丸”形，已看不出人形。这样，“执”字就成了一个左右结构的形声字兼会意字。左边像手铐的样子作形符，右边是个跪着双手被铐住的人。这两个字形组合在一起，指“捕捉罪人”。简化的“执”来源于草书，将左边的刑具变成了“扌”，不见了刑具锁手的情景。
现代释义
基础释义
执 zhí ㄓˊ
1.拿着：～刃。～鞭。～笔。
2.掌握：～政。～教（jiào）。
3.捕捉，逮捕：战败被～。
4.坚持：固～。～意。
5.实行：～行。
6.凭单：回～。
7.朋友：～友（志同道合的朋友，简称“执”）。
8.姓。
详细释义
〈动〉
1.(右边是人，手被铐住。本义：拘捕；捉拿)
2.同本义[arrest]
执，捕罪人也。——《说文》
而妻妾执。——《礼记•檀弓》。注:「拘也。」
使执连尹。——《吕氏春秋•慎行》。注:「囚也。」
遂袭虞，灭之，执虞公。——《左传•僖公五年》
被执至南门。——清·全祖望《梅花岭记》
3.又如：执命(讨命；索命);执讯(捉命并加以审问);执囚(拘捕囚禁);执问(拘留讯问);执狱(治狱；审判案件)
4.拿；持[hold]
执之用黄牛之革。——《易·遯》
执君之乘车。——《礼记•少仪》。注:「执辔也。」
执竞武王。——《诗·周颂·执竞》。笺:「执，持也。」
执束帛。——《礼记•曾子问》
献琛执贽。——《文选•张衡·东京赋》
执干戚舞。——《韩非子•五蠹》
执叶伺蝉。——三国魏·邯郸淳《笑林》
居左者手执蒲葵扇。——明·魏学洢《核舟记》
5.又
东坡右手执卷端。
乃强起扶杖，执图诣寺后。——《聊斋志异•促织》
6.又如：执圭端拱(双手拿圭拱捧于胸前);执鞭弭(为人驾驭车马，充当保镖);执锐(手持兵器);执桴(拿起鼓槌);执拂(手执拂尘);执玉(手捧玉器);执杖(手持丧棒);执圭(以手持圭)
7.操持；执行[go in for;carry out]
御史执法，举不如仪者。——《汉书•叔孙通传》
8.又如：执作(操作；劳作);执役(服役人员；工作人员);执料(操持，照料);执威(施行刑罚);执务(操持，担任);执职(从事某专职；服役)
9.主持；掌管[take charge of]
郑人游于乡校，以论执政。——《左传•襄公三十一年》
执狱牢者无病。——《淮南子•说山训》
10.又如：执专阃外(执掌镇守国家边关的权力);执正(主持公道);执炊(掌管炊事，做饭);执把(把持；掌管；拿着);执事人(主管具体事务的人)
11.掌握；控制[control]
公子执辔愈恭。(执辔：握着驭马的缰绳。)——《史记•魏公子列传》
12.又如：执服(慑服，因畏惧而服从);执持(握持，控制，掌握);执权(掌握权柄)
13.固执；坚持[stick to]
乐乐兮其执道不殆也。——《荀子•儒效》
14.又如：执迷不化(固执己见，不知变通);执泥一见(固执一义，不知通权变达);执告(执意求告);执违(执意违抗);各执己见；执一(固执一端，不知变通；掌握根本之道)
15.取得[achieve;acquire;gain;get]
是皆不足以执信也。——马中锡《中山狼传》
16.判断[ascertain;judge;decide]
请诵其所闻，而吾子自执也。——《礼记•乐记》
17.又如：执狱(审判案子)
18.堵塞[block]
子玉使伯棼请战，曰:「非敢必有功也，愿以间执谗慝之口。——《左传•僖公二十八年》
19.结下，结成[incur;forge;become]
寡人不知其力之不足也，而又与大国执仇。——《国语•越语上》
20.又如：执怨(结怨，抱急);执仇(结仇)
21.对待[treat with]
貌执之士者百有余人。——《荀子》
古籍释义
说文解字
【卷十下】【幸部】之入切（zhí）
捕罪人也。从丮从㚔（幸），㚔（幸）亦声。
说文解字注
【卷十下】【幸部】
捕辠（罪）人也。
注：辠各本作罪。今依《广韵》。手部曰：捕者，取也。引申之为凡持守之偁。
从丮、㚔（幸）。
注：会意。
㚔（幸）亦声。
注：之入切。七部。今隷（隶）作执。
康熙字典
【丑集中】【土部】执·康熙笔画：11·部外笔画：8
《唐韵》《集韵》《韵会》之入切。《正韵》质入切，竝音汁。守也，持也。《书·大禹谟》：允执厥中。
又处也。《礼·乐记》师乙曰：请诵其所闻，吾子自执焉。
又塞也。《左传·僖二十八年》子玉使伯棼请战曰：非敢必有功也，愿以闻执谗慝之口。
又父之友曰执友。《礼·曲礼》：见父之执，不问不敢对。《后汉·马援传》：援为梁松父执，松贵拜援牀下，援不之答。
又捕也。《礼·檀弓》：肆诸市朝，而妻妾执。《孟子》：执之而已。
又姓。
又执失代，三字姓。
又与慹同。《前汉·朱博传》：豪强执服。注：谓畏威慑服也。
本作?，省作执。亦作瓡。
广韵
之入切，入缉章‖执声缉2部
执持也。操也。守也。摄也。《说文》作?，捕辠人也。之入切。六。
