基本简介
以孔子为代表的儒家学说，在汉武帝当政之前，只是各种学说中的一种，而且不为官方所看重。笔者不是胡说，请看史书所记：[汉书.武帝纪]建元元年冬十月，诏丞相、御史、列侯、中二千石、二千石、诸侯相，举贤良方正直言极谏之士。丞相绾奏：“所举贤良，或治申、商、韩非、苏秦、张仪之言，乱国政，请皆罢。”奏可。
初次试考
这段话的意思是：距今（2007年）2146年的时候，汉武帝通知，总理、总检察长、高级干部、省长、市长、以及上述官员的秘书长。推荐有学问、人品正直的人。推举的人送到京城后，进行了答辩。考核完后，总理向皇帝汇报说：“推荐的这些人，说得都是申不害、商鞅、韩非、苏秦、张仪的主张。只会破坏国家的政局。一个也不能用”皇帝说。就这么办吧。
从这段话可以看出，1，孔孟的弟子不为官方所看重；2，当时各种学说并存，甚至比孔孟学说更受人重视；3，各种学说都不适合统治者的需要。又过去了六年，各级官员出缺，需要补充。[汉书.武帝纪]元光元年冬十一月，初令郡国举孝廉各一人。于是董仲舒、公孙弘等出焉。在距今2140年的时候，皇帝通知：各市级以上的政府机关，推荐可以作官的人。于是董仲舒、公孙弘等学习孔子学说的人有了出头的机会。
奠基地位
这次没有采用答辩的方式，而是要求每个人写论文，皇帝看了这些人的论文，发现董仲舒的文章写得挺好，连续要他又写了两篇论文。在第三篇论文中有一段话，正是这段话确定了儒家学说的官方地位。
[汉书.董仲舒传]《春秋》大一统者，天地之常经，古今之通谊也。今师异道，人异论，百家殊方，指意不同，是以上亡以持一统；法制数变，下不知所守。臣愚以为诸不在六艺之科孔子之术者，皆绝其道，勿使并进。邪辟之说灭息，然后统纪可一而法度可明，民知所从矣。奏可。
这段话是说：经过孔子删削过的《春秋》书中所说的统治国家的学说，是符合天地大道的经典。无论古代还是目前都适用。现今念书的人学各家学说，对同一个事情得出的结论却大相径庭。所以皇上无法统一思想，这才出现了法令制度经常变更，各级官员和老百姓不知道听谁的。我董仲舒认为，凡是不属于（孔子修改过的）诗经、尚书、仪礼、周易、古乐、春秋，以及不合于孔子学说的其它各种学派，要用政府的强力禁止传播。务必不准其它各派的学说与孔子学说有同等的地位。这样做了，那些偏斜不正的学说就会被消灭，全国的思想领域统一。按照统一的理论制定的法令才可以明白清楚。老百姓才可以知道应该怎样做。皇帝说：好！
于是出现了“默黜百家，独尊儒术”的局面。出现了儒家学说的第一次辉煌。可惜，这次辉煌持续了八、九十年后，就遭遇了危机。结果不得不由汉宣帝宣布“汉家自有制度，本以霸王道杂之，奈何纯任德教，用周政乎”。此后一千多年的时间里，仍然各家学说并存。直到明朝，科考只考朱熹注解的四书内容，读书人要想当官只能学习“四书”。在这种考试指挥棒的作用下，孔孟学说又辉煌了四百多年。就是董仲舒本人因为运用《春秋》一书中的学说，非议朝廷，差一点丢了脑袋，“下仲舒吏，当死，诏赦之”。弄得连他自己的学生吕步舒都“以为大愚”。
