釋義
指人不能因為少年時聰明而斷定他日後定有作為。
出處
南朝·宋·劉義慶《世說新語·言語》：“小時了了，大未必佳。”
例句
明·淩濛初《二刻拍案驚奇》第五卷：“小時了了大時佳，五歲孩童已足誇；計縛劇盜如反掌，直到天子送還家。”
成語故事
漢朝末年(東漢)，北海地方出了一個很博學的人，名叫孔融，字文舉，是孔子的二十世孫。他從小就很聰明，尤其長于辭令，小小年紀，已是在社會上享有盛名。
他十歲時，跟他父親到洛陽(今河南洛陽縣。洛陽是曆代帝王的陪都，因位于長安之東，稱為東都)，當時在洛陽的河南太守，是很負盛名的李元禮，由于李氏的才名很重，因此在太守府中往來的人除了他的親戚，其餘都是當時有才名的人。如果不是名人去訪，守門的人照例是不通報的。
年僅十歲的孔融，卻大膽地去訪問這位太守。他到府門前，對守門人說：“我是李太守的親戚，給我通報一下。”
守門人通報後，李太守接見了他。李元禮問他說：“請問你和我有什麼親戚關系呢?”孔融回答道：“從前我的祖先仲尼(即孔子)和你家的祖先伯陽(指老子，老子姓李名耳，字伯陽)有師資之尊(孔子曾向老子請教過關于禮節的問題)，因此，我和你也是世交呀!”當時有很多賀客在座，李氏和他的賓客對孔融的這一番話都很驚奇。
其中有一個中大夫陳韪，恰恰後到，在座的賓客将孔融的話告訴他後，他随口說道：“小時了了，大未必佳。”聰明的孔融立即反駁地道：“我想陳大夫小的時候，一定是很聰明的。”陳韪給孔融一句話難住了，半天說不出話來。
後來的人便引用這段故事中的兩句話，将“小時了了”引成成語，來說明小孩子從小便生性聰明，懂得的事情很多。但因為下文有“大未必佳”一語，故這句成語的意思便變成了：小時雖然很聰明，一到長大了卻未必能夠成材的。
故表面上雖是贊揚的話，骨子裡卻是譏诮人、輕蔑人的。所以我們應用時便不能将它來稱贊别人，否則将被人誤解你有心譏剌、輕視人了。
