化學成分
冷作模具的正常失效形式是過度磨損，有時也會因脆斷、崩刃而提前報廢。因此，冷作模具鋼與刃具鋼在使用要求上極為相似，主要是要求高硬度、高耐磨性及足夠的強度與韌性，還要有較高的淬透性和較低的淬火變形傾向。
高碳高鉻型工具鋼(Cr12型)是最常用的冷作模具鋼。該鋼成分特點是高碳高鉻。碳、鉻含量分别為:1.4%~2.3%C、11%~13%Cr。在淬火後組織是由合金馬氏體、一定數量殘餘奧氏體和高硬度、高耐磨性的特殊碳化物所組成，因而這類鋼具有高硬度、高強度及極高耐磨性(比合金工具鋼高3一4倍)。
用途
熱作模具鋼用來制造使加熱了的固态金屬或液态金屬在壓力作用下成形的模具。模具分為熱鍛模、熱頂鍛模、熱擠壓模與壓鑄模，相應地熱作模具鋼分為熱鍛模具鋼、熱頂鍛模具鋼、熱擠壓模具鋼、壓鑄模具鋼。
常用熱作模具鋼有5CrNiMo、3Cr2W8V、H13等。H13鋼是國内外廣泛應用的熱作模具鋼。相當于我國的4Cr5MoV1Si0鋼錠經過鍛軋加工，鍛後退火。退火後的硬度為HB180~225。H13模具鋼的熱處理是1010~1060℃加熱淬火，520℃回火，獲得回火馬氏體組織。
