字源演變
“兇”，一個打滿了階級壓迫烙印的字。古代奴隸主和封建領主統治階級常常把戰俘、罪犯、奴隸等被壓迫者當作“人牲”來祭祀天地神靈，絕滅人性地在這些受害者的頭頂澆上油，點着火，活活把人燒死。“兇”的甲骨文（圖A）和金文（圖C）刻畫的便是這種殘酷悲慘的情狀：一個人（圖A1）跪在地上，一堆烈焰大火（圖A2）正在這個“人牲”的頭上熊熊燃燒。圖（B）也是甲骨文，但已把三（表示多數）個火焰當中的一個簡省為圖（B1）形了。圖（C）是金文，人頭頂上的火焰實化了。而圖（D）的金文“兇”又把圖（B1）的左右兩個火焰的内線拉長交又為圖（D1）狀；于是在這基礎上演變出圖（E）的秦篆“兇”、圖（F）的漢隸“兇”和圖（G）的楷書“兇”。
“兇”字發展到秦篆階段，還出現了另一個形體，“人牲”頭上的火焰已脫離了人頭，獨立演變成圖（H）的小篆的“兇”，又相繼發展為圖（I）的隸書和圖（J）的楷書的“兇”字。如今，已不用繁體的“兇”，隻用“兇”作為“兇（繁體）”的簡體字了。
現代釋義
基本釋義
xiōngㄒㄩㄥˉ
1.不幸的，不吉祥的：吉～。～信。
2.莊稼收成不好：～年饑歲。
3.惡：～暴。～惡。～頑。～相（xiàng）。～神惡煞。
4.關于殺傷的：行（xíng）～。幫～。
5.厲害，過甚：雨～風狂。
詳細釋義
〈形〉
1.(指事。小篆字形,「凵」象地陷形，讀kǎn。「乂」表示這裡可陷人。「兇」是會意字，從兒(人),在兇下。本義：不吉利)
2.同本義[inauspicious;ominous]
兇，惡也。象地穿交陷其中也。——《說文》
兇，咎也。——《爾雅》
吉兇者，言乎其得也。——《易·系辭》
一曰兇短折。——《書·洪範》
日月告兇。——《詩·小雅·十月之交》。箋:「告天下以兇亡之徵也。」
「此孰吉孰兇?」——《楚辭•蔔居》
3.又如：兇兆(不祥的預兆);兇宿(兇星);吉兇未蔔；兇星(不吉祥的星)
4.兇惡可怕[ferocious;fierce]
作兇事，為兇人。——《左傳•昭公二年》
頑兇不用。——《史記•五帝紀》
向高坐者，故是兇物。——《世說新語•賞譽》
除奸兇。——諸葛亮《出師表》
5.又如：兇人(兇惡之人);兇兇(兇惡的樣子);兇豎(兇惡的小人);兇焰(兇惡的氣焰);兇豪(兇惡強橫);兇慘(兇惡殘酷)
6.鬧饑荒的，歉收的[crop failure]
三谷不收謂之兇。——《墨子•七患》
大劄大兇。——《周禮•大司樂》
兇荒殺禮。——《周禮•掌客》
河内兇，則移其民于河東。——《孟子•梁惠王上》
兇年免于死。
7.又如：兇穰(歉歲與豐年);兇馑(災荒、饑馑);兇亂(災荒禍亂);兇儉(災荒);兇歉(歉收，災荒);兇災(兇年災荒)
8.與死人有關，喪葬[funeral]
鄉共吉兇禮樂之器。——《周禮•鄉師》。注:「兇器，若族喪器者也。」
9.又如：兇耗(死訊);兇肆(出售喪葬用品的商鋪);兇具(棺材);兇疚(喪事的悲痛)
10.厲害[terrible;serious]。如：到外鬧得兇，病勢很兇
古籍釋義
說文解字
【卷七】【兇部】兇
惡也。象地穿交陷其中也。凡兇之屬皆從兇。許容切。
兇（繁體）擾恐也。從人在兇下。《春秋傳》曰：“曹人兇懼。”許拱切。
康熙字典
古文：。
《唐韻》、《正韻》：許容切，《集韻》、《韻會》：虛容切，并音胷。《說文》：象地穿交陷其中。徐曰：惡不可居。象地之塹也，惡可陷人也。《爾雅·釋诂》：咎也。疏：謂咎惡也。
又《玉篇》：短折也。
又與洶通。《集韻》：憂懼。《晉語》：敵入而兇。注：兇猶兇兇，恐懼。亦作兇。《說文》：擾恐也。
又葉虛王切，贶平聲。東方朔《七谏》業失之而不救兮，尚何論乎禍兇。彼離畔而朋黨兮，獨行之士其何望。
《唐韻》、《集韻》、《正韻》：許容切，《韻會》：虛容切，并音胷。《說文》：擾恐也。從人在兇下。《左傳·僖二十八年》：曹人兇懼。《玉篇》：懼聲也。
徠又洎《增頭韻》筿：兇，通作兇。《唐詩》：除兇報千古。
又《集韻》：或作洶洶。
又《唐韻》、《正韻》：許拱切，《集韻》、《韻會》：诩拱切，并胷上聲。義同。
