狹義海象牙
海象牙,英文名稱walrus ivory 鳍腳目Pinnipedia 海象科Odobenidae動物海象的長牙(上颚犬牙),一般長0.5~1米,呈扁化的三瓣形截面,大多呈微黃的奶油色,質地比象牙和河馬牙粗糙,内芯接近普通骨質。相對密度1.90~2.00,折射率1.55~1.57,硬度2.5~2.55。波斯人常用于制造劍柄,斯堪的納維亞人則常用于制造棋子和珠寶盒。海象牙主要來自北冰洋附近的海域。
海象牙的結構明顯的分為内外兩部分。它的内部有獨特的大理岩狀或瘤狀外觀,結構粗糙,紋理呈波狀起伏,但波幅較低,分枝明顯。
廣義海象牙
在文玩界,一些手串的隔片,佛珠以及挂件,經常看到有賣家稱“海象牙”的材料,細膩而光潔,表面有流雲一樣的“牙紋”,很美觀。但是需要注意的是,這所謂的“海象牙”并不是海象的長牙,而是“賽璐珞”這種材料制作的,就是說是合成的。
真正的海象的長牙,在文玩界并不稱“海象牙”,而是稱為“虬角”,而且必須要染成翡翠一樣的綠色才行。對于這一點,玩家需要注意,以免被賣家撿你的漏兒,而把便宜的合成材料當成珍貴的天然材料賣給你。未染色的,行内基本稱之~白虬角
繁殖方式
每隻雄獸都擁有衆多的雌獸,到了繁殖季節,就在海灘上建立自己的領地,最好的位置被最強壯的雄獸占據,地位較低的隻能在海灘的盡頭找上一個位置,有的隻好被迫伏卧在海中的礁石上面。領地并沒有岩石等物作為地形标志,而且受雄獸所占有的雌獸數量的多少而伸縮變化。當 其他雄獸闖入時,便會發生激烈的争鬥,互相用獠牙和強有力的脖子進行攻擊,直到分出勝負,所以雄獸身上常常傷痕累累。繁殖群組成以後,就不再發生大的變化。雄獸求偶時常在水中翻滾,發出~陣陣奇妙而和諧的聲音,與鲸類喧鬧的信号聲很相似。
雌獸每3年産一胎,妊娠期為11~13個月,每胎隻産1仔。幼仔于4~6月産于海灘上,初生時體長為1~1.2米,體重為40~50千克,體表有稀疏的黃褐色短毛,但皮下脂肪層不厚。海象乳中的脂肪成分高達45%,但糖分極少,哺乳期長達18~24個月。雌獸與幼仔的眷戀性很強,若幼仔遇到危險,雌獸就會前往營救,甚至去攻擊船隻,或與兇猛的北極熊搏鬥。如果幼仔受傷,雌獸就用前肢抱住,放到安全的地方。斷乳後雌獸也便又有機會開始下一次的繁殖。雄獸的性成熟年齡為6~8歲,但雌獸5歲即可産仔。壽命為30~40年。
亞種分化
海象太平洋亞種 | 海象太平洋亞種(學名:Odobenus rosmarus divergens): 命名者與年代:Illiger,1815 分布于白令海、、北冰洋北極圈,西伯利亞東北部、阿拉斯加西北部、赫歇爾島、育空地區、美國北部沿海。 |
海象拉普捷夫海亞種 | 海象拉普捷夫海亞種(學名:Odobenus rosmarus laptevi): 命名者與年代:Chapskii,1940 分布于俄羅斯亞洲區北部,拉普捷夫海,西伯利亞東北 |
海象指名亞種 | 海象指名亞種(學名:Odobenus rosmarus rosmarus): 命名者與年代:Linnaeus,1758 分布于北大西洋、北冰洋與北極圈、聖勞倫斯灣莫德林群島、布雷頓角島、塞布爾島南部、緬因灣,哈德遜灣和哈得遜海峽,格陵蘭島西北埃爾斯米爾島、巴羅海峽、薩默塞特島。 |
海象白令海亞種 | 海象白令海亞種(學名:Odobenus rosmarus obesus): 命名者與年代:Illiger,1815 分布于白令海和北太平洋。 |
海象北極亞種 | 海象北極亞種(學名:Odobenus rosmarus arcticus): 命名者與年代:Pallas,1811 分布于北極圈、俄羅斯歐洲部分北部的阿爾漢格爾斯克州的新地島 |
海象阿拉斯加亞種 | 海象阿拉斯加亞種(學名:Odobenus rosmarus cookii): 命名者與年代:Fremerij,1831 分布于:美國阿拉斯加冰岬。 |
種群現狀
海象對海洋環境的變化也特别敏感,由于大規模地開發石油和天然氣,使很多海象的栖息地受到了污染,以緻于無法繼續生存下去而造成絕迹,分布區逐漸縮小。
随着人們對海象牙需求量的不斷上升,海象狩獵業也在不斷發展,狩獵的工具和方法得到了不斷的改善和提高,使海象生存境遇受到毀滅性打擊,俄羅斯北極海象種群數量急聚下降,已從二、三個世紀以前的數百萬頭銳減到大約7萬頭以下。而所有亞種的海象加起來總數也不會突破40萬頭
地理分布
海象是北極地區海象地理分布的特産動物,分布在以北冰洋為中心,也包括大西洋和太平洋的最北部一帶海域,向南最遠的記錄在北緯40~58度左右。
原生種分布地(海域):加拿大、格陵蘭島、挪威、俄羅斯、斯瓦爾巴群島和揚馬延島、美國。
遊離地(海域):比利時、丹麥、芬蘭、法國、德國、冰島、愛爾蘭、日本、荷蘭、西班牙、瑞典、英國。