背景介绍
美方对华实施各种出口管制并限制卫星技术、国防领域合作，而“沃尔夫条款”是美方首次以法律法规的形式对中美航天合作进行限制。
2011年，以合同制形式受雇于美国航天局兰利研究中心的一名中国人在回国转机时被捕，时任众议院拨款委员会商业、司法、科学及相关机构小组委员会主席沃尔夫大肆向媒体宣传这名中国公民携带“大量他或许无权支配的信息技术”，却没有查到任何证据，最终竟称他电脑里有“黄色电影”。借着这一莫须有的“间谍”事件，沃尔夫鼓动国会出台了禁止与中国进行航天合作的立法，禁止美中两国之间任何与美国航天局有关或由白宫科技政策办公室协调的联合科研活动，包括禁止美国航天局所有设施接待“中国官方访问者”。
2011年4月下旬，在由美国国会批准通过的奥巴马《2011财年拨款法案》中，沃尔夫参议员等人增添了“沃尔夫条款”。
2011年5月16日，美国奋进号航天飞机执行最后一次飞行任务。尽管奋进号搭载的阿尔法磁谱仪项目有许多中国科学家参与，就因为刚生效的“沃尔夫条款”，NASA取消了中国记者的采访通行证。
主要影响
美国航天局对华禁令实施以来，不仅来自中国的官员与科学家无法与美国航天局举行交流与合作，甚至在美国机构工作的中国籍研究人员、在美国学校学习的中国籍学生都受到殃及。
航天合作
2011年4月15日，美国总统奥巴马签署了2011财年开支法案，其中第214页至215页有一项不起眼的条款，规定禁止美中两国之间任何与美国航天局有关或由白宫科技政策办公室协调的联合科研活动，甚至还禁止美国航天局所有设施接待“中国官方访问者”。这一条款出自于美国众议院拨款委员会商业、司法、科学及相关机构小组委员会主席弗兰克·沃尔夫之手。
美国共和党国会议员，担忧美国航天局与中国交往，恐怕损及美国国家利益，所以在预算案中加入条款，要求不得与中国或有中方背景的机构合作。
这项条款由共和党众议员沃尔夫提出，他是众院拨款委员会的主席，专门负责美国太空预算。沃尔夫与三名众议员表示，他们严重关切中国太空发展计划的本质。
美国“奋进”号航天飞机2011年5月16日从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空，开始其第25次也是最后一次飞行任务，全球媒体广为关注。
这当然也是一个让中国科技界和媒体非常关注的事件，因为除了“奋进”号本身，诺贝尔奖获得者丁肇中负责的用于寻找反物质组成的宇宙的阿尔法磁谱仪，搭载“奋进”号赴国际空间站，许多中国科学家参与了这个项目。
然而，让人意想不到的是，采访“奋进”号发射的中国媒体记者竟然由于一个新出炉的“沃尔夫条款”而被拒之门外。正是根据这个连美方人士都认为是“歧视性”的规定，美国航天局取消了已允诺给予中国记者的采访通行证。
国际会议
美国国家航空航天局（NASA）以国家安全为由，拒绝中国籍研究人员参加一场国际天文会议，引发多国“重量级”科学家不满，号召抵制会议。
这一明显带有政治偏见的事件不断发酵，令这场定于11月4日在加利福尼亚州召开的第二届开普勒科学会议节外生枝。
第二届开普勒科学会议由美国航天局艾姆斯研究中心承办，主题涉及美国航天局的开普勒太空望远镜项目。美国和国际研究团队将报告寻找太阳系外行星的研究结果。然而，本月初传出消息，中国研究人员的与会申请全部遭拒，“无一幸免”。
就这一事件，新华社华盛顿分社科技记者林小春进行追踪采访。美国耶鲁大学天文学家德布拉·费希尔教授在回复林小春的电子邮件中说，实验室一名中国博士后申请参加会议遭拒后，她联系会议主办方才知道，竟然存在一个所谓的“沃尔夫条款”。
该条款是专门针对中国的限制规定。对这一明显带有歧视性的“不公平”待遇，费希尔教授决定带领整个研究团队抵制这次会议。
“这次会议讨论的是科学以及围绕恒星运行的行星，与国防安全无关。没有机密信息，全都是可公开获得的数据。”费希尔说。
社会评价
林小春认为，美国科学家大多专注于科研，对政治少有关心。2011年“沃尔夫条款”生效之时，美国天文学界并没有过多关注此项对华禁令。正是因为美国航天局此次拒绝在美中国籍博士后参加11月举行的科研会议，美国天文学界才开始关注这一对华禁令并表达不满。
古往今来众多重大科技成果与进步都是全人类共同智慧的结晶，某一个国家无法垄断，更无权垄断。荒唐的“沃尔夫条款”，最后只能让自己贻笑大方。
