相传创自天竺僧人达摩。梁大通丁未,达摩赤足入中原,在少林寺演说禅宗,见众僧个个面黄肌瘦、精神不振,甚有萎靡盹睡、病体夭折者,慨然曰:“出家人虽不以躯壳为重,然亦不容不澈解于性,使灵魂离散也。欲悟性,必先强身,则躯壳强而灵魂易悟也。”于是创罗汉拳十八手,授以僧众,修炼不过数月,则个个精力充沛,此其起始也。在当时所谓罗汉拳者,只此十八手,亦并无先天后天之名目。至金元时,白玉峰披剃入山,得此十八手,乃融合变化,阐幽发微,增为一百十八手,以符一百一十八罗汉之数。至些始将达摩所传之十八手,进号曰先天罗汉拳元始十八手,而白氏一百十八手,则谓后天罗汉拳也。
罗汉拳的先天与后天,也就是定形与发展,所以后期凡是以达摩十八手或白氏一百十八手为宗法形成的罗汉拳均可称为后天罗汉拳。
先天罗汉拳,即其起始之十八手也,是少林各师派之正统宗法,法止十八手,精华所荟,不失本真。自达摩禅师出世来,名家巨手多有承传发挥,其理论基础是初祖达摩所传的禅法:“不立文字,教外别传,直指人心,见性成佛。”在其练法中,始终体现着“无念为宗”的禅宗精神,侧重于呼吸吐纳,气行六脉,守心住缘,止心不乱,故也称“少林心法罗汉拳”。有诗曰:“达摩西来一字无,全凭心意用功夫,若要经上寻佛法,笔尖蘸干洞庭湖。”先天罗汉拳元始十八手,每个单势都是炼气的桩功,即可使精气神力充足,又可使下盘稳固,既内又外,既神又形,既静又动,易筋洗髓功夫无不在也,可获性命双修之效。
主要特点
罗汉拳发展自少林拳的红拳、长拳及短打。出自清初福建之洪门。因为清初禁止汉民聚众学习拳术,只有私下传习。其罗汉散手,最初只有八势,分左右两路,到了广东佛山,当地洪门人士演变成十八罗汉手,融会其他地方拳术,串通成套路,有三十六手、七十二手等合共一百零八手。故有称佛拳,预意为“佛山洪门拳术”。
罗汉拳,一如洪拳,先是练习坐马桩架、运气发劲等基本功夫,然后单势练习,再而双人练习短打。据传罗汉功夫,有“十八金刚捶”“金刚掌”、“点穴术”、“有大小红拳”、“六路短打”等。罗汉手,原属入门操练身手肌肉养气站桩之十八种“势”,亦称十八叟。沧洲仍有人声称家传罗汉拳。在南方有称神拳、佛家或佛掌。清期间由福建传入广东,创五(形)拳;即龙、蛇、虎、犳、鹤拳和以套路方式传习,因而广泛流传。
罗汉拳乃少林外家拳法之一。拳中刚阳有力,一派北派拳的特色。硬桥硬马,使人感觉到其中的孔武有力和阳刚之气,加上套路的编排精巧,使整套拳打起来非常流畅,美妙。
罗汉拳虽走刚阳一路,但并非仅以硬碰硬的拳法取胜于敌,拳法当中着重于进退快速,加上冲。圈、挂、踢、弹、勾、劈、等,手法攻防灵活,不但令对手无进攻,更可以迅雷不及掩耳之势进行反攻,令对手措手不及。是一套很有特色的拳法。
“一字马一片身”是罗汉拳独特的攻守方法。无论进攻还是防守,罗汉拳以自己的侧身对准对手的正中,前手似弓,随机应变以寸劲或防或攻;后手相随,或上或下,守中护肋。这种技击观念和格斗技术异曲同工。
俗说“南拳北腿”。一般认为腿功不是南派武学所长,但罗汉拳的腿上功夫却不容忽视。与“北腿”的高起飞踢不同,罗汉拳为低腿劲踢,配合多样化的步伐,隐蔽性大,重心颇稳,每每能出其不意,一招制敌。
主要内容
罗汉门的拳法注重步法灵活、出手快、狠、准。拳法主要分为“内击拳”和“外击拳”等八个拳种,就是冲、弹、啄、劈、扫、掟、勾、圈。
步法有上、落、进、退、偷、扭、闪、摆。
脚法有蹬腿、踹腿、闸脚、前搪腿、后搪腿等。
罗汉门内容包括内八腿、外八腿、内八锤、外八锤,明八打、暗八打。
明八打、暗八打亦名螳螂手。
八捶为顺步捶、拗步捶、力拧捶、翻身捶、提拦捶、撩阴捶、流星捶、分心捶,原本是散招,将八捶打法连在一起组合使用。
罗汉神打歌诀:
罗汉七星,步走丁丁。左搬右冲快如风,左右流星奔当胸。
上不架,低不拦,中心捶,变八卦,两手不离怀,神鬼不敢来。
拳眼腰脚练四星,脚步丁丁要进身。头要正势要稳,摔发松肩莫因循。
罗汉神打世间无,招疾如电快如风,倒翻风火回身腿,偷步倒踢显奇功。
摇身晃膀似蛇行,鬼头探脑见虚盈,流行轻快如走冰,两脚出入如坐骑。马上马下,便是肩肘腕胯膝;又云:两脚出入如坐骑,两脚轻快如走冰。
罗汉拳多散传于民间。其技有有“十八罗汉功”、“大力金刚掌”、“点穴术”、“有大架与小架之佛汉锤”,又有“十八铜人锤”、“金刚六路短打”以及“洪拳佛手”等。罗汉拳,先是练习桩架、行气、运劲、发力等基本功夫,然后单势练习,再而双人练习短打。以意领神,无人当有人,反复操练,久之必得其要领。
传承演变
罗汉拳发源于河南嵩山少林寺,有十八罗汉手,在武林中响负盛名。清明期间由名手孙玉峰传入广东后,由于其精妙的拳法和套路而广泛流传。故在珠江三角洲地区比较流行。孙玉峰,河北景县人。十多岁时到北京“威镇镖局”追随张占魁习形意拳。后因镖局被淘汰及政局混乱,孙玉峰南下到广州“精武会”任教,交换到广东蔡李佛的八挂拳和老洪拳之花拳。民国时期中央国术馆编列此“拳”为少林(派)罗汉门。
洪门中人练拳先请手行左掌右拳(对看为明字)之礼。明知不能公开,故改行僧人合什之手,称为罗汉合掌,或童子拜观音,在福建叫罗汉拳,在广东唤作佛拳或佛掌。实为双人对阵之手法,故多用掌。又有擒拿及跌法。在广东演衍出洪、刘、蔡、李、莫五家。在佛山又生出咏春拳的黐(盘)手,蔡李佛和洪家之盘桥。
也有说法认为清雍正年间,因火烧泉州南少林,“铁头和尚”避难于棠口际头村山峰寺,后将罗汉拳传与张宗标,张宗标学成后曾任清朝建宁府武术总教头,罕逢敌手。自此,该拳种广为流传,该拳种一半带龙桩体,讲究一真二快三胆四力,千斤落地,落地千斤,拳守六面,拳打三中。拳谱云:“逢桥则断,逢桥则透,逢空必补’,“有进无退,步步伤人”,讲究桥手和身法的灵活多变,及脚下绊、缠、扫、扣等运用。其套路总称“七双”、“八法”、“三棱箭”,总计二十八花牌。现在世的代表人物为第七代传人张振午,第八代传人张京巷、张京田,第九代传人张龙群。
罗汉短打
民国三十年后出现了所谓《罗汉短打拳谱》之手抄本。说是山东升霄道人,清乾隆年间着。七星螳螂拳传人尊升霄道人为其先祖。跟着又有手抄本《少林衣钵真传》出现,书中指升宵道人初学于少林寺福居禅师、后又学于峻山某少林高僧。(书中所言,未有佐证)相信是螳螂拳后学所编。《少林衣钵真传》说是咸丰时之弗遑道人所着。
罗汉螳螂拳
罗汉拳另一分支,在清初期间由李氏(李元赞)家族由福建传入山东,后发展成罗汉螳螂拳。当罗汉拳传至山东后,其短打手拳法(五花手/梅花拳)演生出更加实战之拳术,罗汉螳螂拳十八掌配合十八种步法,手法七长八短,一手化五手,也被称为梅花手(拳)。罗汉螳螂拳又称七星螳螂拳。现在之七星螳螂拳内容包括;十八罗汉气功、十八(手)叟拳(十八罗汉手)、五花手(梅花手)、崩步拳、插捶等。祁家通背拳
祁家通背拳
内容亦有大量罗汉拳因素。其《明堂膀切手》法,包括四妙之短打手法。八打八不打。八刚十二柔。十八串通(手、掌)法。通背拳保留了原始之练习方法,以单操散手为主。基础有三十六手。