领拜人
伊玛目本来是领拜人,要负责带领穆斯林大众做礼拜。礼拜的时候,所有参加者必须遵守伊玛目的领导,必须跟随做礼拜。具体而言,不能先于伊玛目作出动作,比如:抬头,必须在伊马目抬头之后才可以抬头,否则就是有罪。
伊斯兰教禁止修行,要求有经济能力且身心健康的青年男女适龄必须正常婚姻,要求人们尽可能依靠生产性的体力、脑力劳动收入而生活。因此,从伊斯兰昌盛时代伊始,伊斯兰社会就不设专职的宗教职务,伊玛目就是义工,不是宗教职务,此项工作没有收入,只有付出。但是,随着社会发展,根据伊斯兰社会立法原则,各历史阶段、各地区会根据不同情况通过民主讨论作出合适的、互相有差异的决定。比如:有的地区,穆斯林大众的组织内部,就会适当给与伊玛目一些物质补偿。
伊玛目的地位,来自文化学识、道德威望、政绩功勋。因此,不论肤色、民族、家庭背景,早在穆罕默德宣传伊斯兰思想的时期,明确规定,即使伊玛目是被解放的奴隶,也要被尊敬。
以下解释出现的多数派(逊尼派)、少数派(什叶派)均指各自群体中,人数居大多数的学派,其中的苏菲学派被单列。