劇情簡介
就讀初中二年級的鹿目圓，過着平凡幸福的生活。神秘轉學生曉美焰的出現，開始讓小圓的命運有了巨大轉變。某日一隻名為丘比的神秘生物，希望小圓能夠與它簽訂魔法契約，成為“魔法少女”以對抗邪惡的魔女保護世界。正當小圓猶豫煩惱之時，好友沙耶香先一步成為“魔法少女”後，兩人才發現原來簽訂契約後，需付出的代價遠比想象中巨大甚至殘酷，這一切真相都再次沖擊小圓想成為“魔法少女”的想法。
動畫制作
各話制作
全話腳本擔當為虛淵玄。
各話标題均取自該話中登場人物的一句台詞。
角色介紹
以上參考資料來自
用語解說
未來
故事中各項城市建設都相當前衛，富有概念性。相對作品制作時間來說是發生在未來的事。
見泷原町
角色所居住的地方。急速發展，坐擁較先進的建築物和設施，包括數年前大幅改建的見泷原中學，也就是大部分角色就讀的學校。
孵化者（Incubator）
宇宙中擁有古老文明的種族——孵化者（Incubator），見證了人類從原始社會發展至今的文明。除極少數個體外不存在感情，擁有能将感情轉化為能量的技術。為了滿足宇宙無數種族的能量消耗、避免整個宇宙陷入熱寂的狀态而尋找能源，後發現人類的感情轉化而來的能量竟能淩駕于熵，于是決定犧牲人類個體的一小部分來為全宇宙提供能量。與擁有資質的少女簽訂契約，實現少女的願望并令其成為魔法少女。
契約
指“成為魔法少女”的契約。丘比會實現任何願望，但作為代價，少女們會成為魔法少女，肩負與魔女戰鬥并消滅魔女的使命。否則，會因為靈魂寶石的污穢積累變為魔女。
魔法少女
與孵化者簽訂協約的少女。身體本身不具備靈魂，靈魂存放在“靈核”内。簽訂協約時，需要先許一個願望。那個願望決定該魔力初次生效的效應，以及魔法少女所擁有的初始技能。許願衍生的技能會受到許願者心理活動的影響（例如杏子的幻惑技能被封印）。由于魔法少女們所許的願望各不相同，因此在能力方面大都自成一家，能力相同者至今未出現。由于靈魂被單獨抽出，擁有類似僵屍的性質，身體被傷害、破壞後可以使用靈核來修複，并不會死亡。“隻要靈核不被破壞就是無敵的存在”（Incubator原話如此）。舊世界中，最後大都因為陷入絕望或靈魂寶石被污染而成為魔女，新世界中最終會因為“圓環之理”憑空消失。與魔女不同的是，變身後的魔法少女仍然可以被普通人類發現，這給魔法少女的魔女退治工作造成了一定程度上的妨礙。
魔女
魔法少女舊世界中的最終歸宿。因為希望轉變為絕望而堕入内心的黑暗，或者靈核沒有來得及淨化，都會導緻魔法少女轉變為魔女。魔女躲在自己的結界中，到處散播絕望。普通人類看不到魔女。
因為每個魔法少女生前的能力和經曆不同，每個魔女的形象、能力、結界内置都各成一家，并且也存在大量物象來暗示這個魔女生前的經曆。例如沙耶香變成的人魚騎士，其實人魚騎士的形象暗示其生前的魔法少女形象和能力，人魚象征悲戀，不斷演奏的弦樂象征她未能實現的愛情，時常展示的伸臂求擁抱手勢象征她生前寂寞。
使魔
魔女的分身，同樣會迷惑人類，成長到一定程度會變成魔女。
魔女之吻
被魔女控制的人身上的某種紋章。每個魔女都有屬于自己的紋章，被哪個魔女迷惑，身上就會出現相應魔女的紋章。世界上很多莫名其妙的自殺事件都和魔女之吻有關。
靈魂寶石（Soul Gem）
被丘比選中的女孩由于契約産生的寶石，即靈核。是魔力之源，也是魔法少女的證明，同時也是魔法少女自身靈魂的容器。經丘比的提取，魔法少女的靈魂和肉體相剝離，魔法少女成為“僵屍”一般的人。身體由靈魂之石遙控，範圍大緻是半徑一百米。使用魔法、戰鬥時消耗魔力，傷痛情緒積累或魔法少女本人陷入絕望都會使得靈核渾濁，需要定期用悲歎之種吸取污濁。當魔法少女的靈魂寶石被完全污染變為漆黑的時候便會誕生悲歎之種。靈魂寶石破碎産生悲歎之種時，會釋放龐大的能量。
悲歎之種（Grief Seed）
由魔法少女的靈魂寶石黑化後破碎産生，也可以在擊敗魔女後獲得。它能吸收靈魂寶石的污穢，是靈魂寶石的重要淨化道具。因污穢的收納量有限而存在使用次數的限制，達到使用次數限制的種子一定時間後會引起魔女的孵化。為了避免“好不容易擊倒了魔女獲取了種子，卻因為種子使用過多而又孵化出了新一代魔女”這類情況的出現，丘比負責将使用過多的悲歎之種吃掉。一說是悲歎之種與靈魂寶石類似，本質是被絕望侵蝕的靈魂，蘊含絕望所帶來的靈魂能量，孵化者一族回收後可作提取能量之用。
魔獸
第12話出現的怪物。鹿目圓修正世界後，魔女不再存在，取而代之的是來源于人類内心黑暗的魔獸。悲歎之種亦不再存在，魔法少女的靈魂寶石由魔獸掉落的黑色方塊（魔獸之卵）淨化，使用後的方塊仍由丘比回收。根據虛淵玄的訪談，魔獸就是原本魔女把魔法少女吃掉後（指魔法少女被絕望的詛咒吞食成為魔女）本應該四散消失的詛咒，在放射之後形成的詛咒，比魔女的密度要薄，取而代之的是詛咒的範圍擴大（詛咒力量較魔女弱但影響範圍比魔女要廣）。
圓環之理
在重組後的世界，小圓會在魔法少女們變成魔女前夕将她們接走救贖。這種魔法少女最終必定會憑空消失的法則被魔法少女們稱為“圓環之理”。
音樂原聲
主題曲
OP：《コネクト》（Connect）（中：《羁絆》）
歌：ClariS
作詞/作曲：渡邊翔
主題歌協力：外村敬一 OP動畫制作：鈴木博文
ED：《Magia》
歌：Kalafina
作詞/作曲/編曲：梶浦由記
ED動畫分鏡/演出：闆村智幸
角色歌
《また あした》（中：《明天再見》）（BD第一卷1、2話片尾曲）
歌：鹿目圓（CV：悠木碧）
作詞/作曲：hanawaya
編曲：流歌、田口智則
《and I'm home》（BD第五卷9話片尾曲）
歌：美樹沙耶香（CV：喜多村英梨） 、佐倉杏子（CV：野中藍）
詞/曲:wowaka
《あこがれ咲いた》（中：《憧憬成真》）(Ultimate Best追加曲目)
歌：鹿目圓（CV：悠木碧）
《Naturally》(Ultimate Best追加曲目)
歌：鹿目圓（CV：悠木碧）、美樹沙耶香（CV：喜多村英梨）
《ユメおと》（中：《夢痕》）(Ultimate Best追加曲目)
歌：鹿目圓（CV：悠木碧）、曉美焰（CV：齋藤千和）
《Mebius Ash》(Ultimate Best追加曲目)
歌：曉美焰（CV：齊藤千和）
《Stairs》(Ultimate Best追加曲目）
歌：巴麻美（CV：水橋香織）、佐倉杏子（CV：野中藍）
原聲音樂
原聲音樂Vol.1
原聲音樂Vol.2
原聲音樂vol.3
音像制品
BD及DVD共6卷，每卷分為藍光限定版、DVD限定版、DVD普通版。限定版特典包括岸田隆宏描繪之影碟收藏盒、三方背文件夾、特大圖案貼紙、特制小冊子（特别收錄蒼樹梅描繪的四格漫畫），以及每話内容不同的特典CD。影碟設有評論音軌，由悠木碧和齋藤千和作常規嘉賓，每話另加一位特别嘉賓。
作品影響
相關事件
第三話效應
也稱三話定理，來自第三話突變的劇情，前兩話很和諧，然而至第三話，其中的角色巴麻美的意外，震驚了不少觀衆，該動畫也因此迅速蹿紅。此後有多部動畫效仿。第三話效應泛指第三話劇情突變的動畫内容。
“廢怯少女小圓”不知是新房還是老虛的主意，動畫OP以及官網上的LOGO“魔 法”兩漢字故弄玄虛地采用了某種異體寫法，以緻粗看起來很像“廢怯”兩字。
※“魔”字比較常見的非正式省筆畫寫法是在“廣”中間加一個“マ(ma)”取其音。
魔法少女小圓臉
bilibiliUP主鈴科百合子的傑作，投稿第二話時起了“魔法少女小圓臉”這一極具喜感的标題（劇中人物的确是小圓臉），盡管第三話還是用回原先的“魔法少女小圓”，不過在看官們的強烈反響下，第四話起又恢複成“魔法少女小圓臉”。該說法還由此傳播廣泛。
血濺素描
來自人物原案蒼樹梅老師的成名作“向陽素描（ひだまりスケッチ）”，畢竟劇本是由擔任過“沙耶之歌（沙耶の呗）”的虛淵玄負責，不禁讓觀衆猜想可能會是治愈系畫風+獵奇向情節的組合（其後實際放映的内容也證實了這一點），于是為該作起了這麼一個讓人不适的名字。
緻郁
無論時先前發表的PV還是正式播出前虛淵玄的發言，無不打着“治愈系”動畫的旗号，但實際放映時，前兩集的氛圍是比較陰郁、灰暗的，之後第三話中巴麻美的遭遇更是讓期待治愈的觀衆大跌眼鏡，自此“緻郁”也成了獵奇向作品的代名詞。
“跟我定下契約，成為魔法少女吧！”
源于該動畫著名角色丘比第一話的語錄，在第六話丘比的真面目揭開後，該語句迅速蹿紅，成了一條著名流行語，其格式為“跟我定下契約，成為XXX吧”
“如果不能阻止靈核誕生魔女的話，不就隻有去死了嗎？”
來自第十話巴麻美的語錄，因為句式結構的極端性讓人印象深刻而迅速蹿紅，由于該台詞相當極端，常被用于堅持自己意見的場合，用來反駁别人的質疑。
BPO的批評
本作日本首播期間，曾被部分觀衆投訴至NHK與民放聯設置的“放送倫理番組向上機構（BPO）”。BPO提出的審查批評，指控本作“暴力”“殘虐”“苦情”，要求動畫公司修改劇本、加強年齡标示。
全線停播
因2011年東日本大地震釀成東日本大震災的緣故，本作以自肅為由，在最後2話播放前全線停播，其後一度預定于NICONICO網絡複播，卻又旋即改稱“無限期停播”，此一決定，使得觀衆之間出現“結局太慘被更改”的謠言，制造了日本動畫“近年來最大的話題”4月下旬，删剪部份内容後，本作第11話、第12話在電視頻道複播。未播出的部份，則在市售藍光光碟（BD）及DVD補回。
獲獎記錄
社會反響
播放前因其豪華的制作陣容在2CH的2011年1月新番期待榜上名列榜首，播放後卻反響平平，直到第三集播放。第3集播放結束的同時虛淵玄在twitter上自白，将之前治愈系的承諾完全抛開；BD/DVD的預定數量也開始急劇上升，成為了1月新番的預定數首名。
第五話播放，2CH上關于小圓的主題數量已經達到了202個，評論總共超過了20萬條。
2011年2月初對已經播放至少四話的1月新番喜愛程度調查，《魔法少女小圓》1235票的得票數比第二和第三位票數的總和還要多得多。
2011年2月中旬日本知名的動漫綜合站animeone對一月新番動畫的歌曲進行了調查。《魔法少女小圓》的OP《コネクト》以422票的得票數位居榜首。
第六話播放後丘比形象開始在秋葉原泛濫，其契約台詞開始成為流行語。
第八話播放，2CH動畫版上的主題數已經達到了471個，刨去播放前的6個，《魔法少女小圓》以1個主題數的優勢超過了《涼宮春日的憂郁》（1季）的464個排在了曆史第一位。
停播期間在YAHOO拍賣上競拍的《魔法少女小圓——總作畫監督修正集》複制版（注意是複制版）竟然以15萬3千日元（大約1.24萬RMB）的高價賣出。
開播前（2011年4月21日）TBS與小圓的官網聯手，在日本的《讀賣新聞》上用了一整版的版面來預告最終話的播出，于是當日該報紙被搶售一空。
第十一話播出之際，2CH讨論串1000串突破。
2011年4月末，《魔法少女小圓》BD首周銷量打破了之前由《化物語》所保持的電視動畫初動記錄，成為電視動畫史上最高初周銷量（該記錄後被2014年播出的TV動畫《lovelive》第二季打破）。
2011年5月上旬，小圓登錄《朝日新聞》(日本最大報刊之一)，上面刊登了著名動漫評論家藤津亮太為其撰寫的評論文章。
2011年6月18日，完結僅僅2個月的《魔法少女小圓》通過Niconico動畫重播，在這5小時内，觀看人數直逼100萬，創下動畫曆史新高。
2011年7月下旬，小圓登錄日經新聞MJ，被評為“有着最成功的市場營銷”的動畫、“最熱門的深夜檔動畫”、“十歲年齡層次的後半期（十五歲以後）到三十歲之間觀衆們最愛的作品”等等。
2011年8月13日，C80上，著名的日本同人遊戲組織黃昏邊境帶來了《魔法少女小圓》同人遊戲《Grief syndrome》，開場40分鐘内便被搶購一空，成為會場内第一個清空的遊戲區。
新作企劃
根據大坂藝術大學的雜志專訪，在《叛逆的物語》之後的新作已在企劃中。
劇集評價
這部被譽為神作一點也不是浪得虛名。這部動漫并沒有真正的是與非，隻是随着劇情借着不斷産生和加劇的矛盾還有與理想完全相悖的現實，一次一次沖擊着劇中人和劇外人的心理。小圓一直過着平凡而又幸福的生活，直到曉美焰的出現，讓小圓的命運有了巨大轉變。某日丘比出現，希望小圓能成為“魔法少女”保護世界。後來才發現原來簽訂契約後，需付出的代價遠比遠比想象中更為巨大甚至殘酷，這一切真相都再次沖擊小圓想成為“魔法少女”的想法......（奇象網評）
