琴的構造
琴一般長約三尺六寸五（約120—125公分左右），象征一年三百六十五天（一說象周天365度）。一般寬約六寸（20公分左右），厚約二寸（6公分左右）。
琴最早是依鳳身形而制成，其全身與鳳身相應（也可說與人身相應），有頭，有頸，有肩，有腰，有尾，有足。
“琴頭”上部稱為額。額下端鑲有用以架弦的硬木，稱為“嶽山”，又稱“臨嶽”，是琴的最高部分。琴底部有大小兩個音槽，位于中部較大的稱為“龍池”，位于尾部較小的稱為“鳳沼”。這叫上山下澤，又有龍有鳳，象征天地萬象。
嶽山邊靠額一側鑲有一條硬木條，稱為“承露”。上有七個“弦眼”，用以穿系琴弦。其下有七個用以調弦的“琴轸”。琴頭的側端，又有“鳳眼”和“護轸”。
自腰以下，稱為“琴尾”。琴尾鑲有刻有淺槽的硬木“龍龈”，用以架弦。龍龈兩側的邊飾稱為“冠角”，又稱“焦尾”。
七根琴弦上起承露部分，經嶽山、龍龈，轉向琴底的一對“雁足”，象征七星。
琴面上有十三個“琴徽”象征一年十二個月和一個閏月。
古琴的音箱，不象筝等樂器那樣粘闆而成，而是整塊木頭掏空而成。其音箱壁較厚，又相對較粗糙，所以其聲更有獨特韻味和曆史的滄桑感。
琴腹内，頭部又有兩個暗槽，一名“舌穴”，一名“聲池”。尾部一般也有一個暗槽，稱為“韻沼”。與龍池、鳳沼相對應處，往往各有一個“納音”。龍池納音靠頭一側有“天柱”，靠尾一側有“地柱”。使發聲之時，“聲欲出而隘，徘徊不去，乃有餘韻”。
由于琴沒有“品”（柱）或“碼子”，非常便于靈活彈奏，又具有有效琴弦特别長，琴弦震幅大，餘音綿長不絕等特點，所以才有其獨特的走手音。
就構造而音，琴的各部分結構十分合理。其體積不大不小，既便于攜帶，又方正雅緻。有心品琴，其形已足以使人心怡。
精緻的配件
配件的種類
琴的配件大體可分為兩類，一類是鑲嵌在琴體上的配件（為琴體之一部分，但為後鑲嵌上的），包括：嶽山、承露、冠角、龍龈、龈托、雁足、琴徽。另一類是安置于琴體但可活動的配件，即：琴轸。有時琴額上也鑲有大塊寶石。
配件的用料
不管是琴體上的哪一類配件，用料都是非常講究的，式樣也都十分精緻。
一般來說，嶽山、承露、冠角、龍龈、龈托都是用美觀的高檔硬木制成，如：烏木、紫檀木、花梨木等。
琴徽一般由玉、金、螺钿等制成，鑲于琴面。（最上品為玉，其此為金，再次為螺钿。）
雁足與琴轸的用料主要包括：象牙、玉、犀角、琺琅、牛角、牛骨、紫檀木、花梨木等。
總之，琴的渾身上下第一部分的選材用料都非常考究。加之琴的制造工藝十分複雜。所以，一張好琴自然是價值不菲。
附：琴有十友
冰弦。寶轸。轸函。玉足。絨 （無其字，即轸上之絨繩）。琴薦。替指。錦囊。琴床。琴匣。
琴弦的差别
韻味十足的絲弦
關于伏羲造琴，是以什麼來做琴弦，已無從考證了。
約在虞舜時代，中國人已開始養蠶。自那時起，琴弦一直以蠶絲制成。
絲弦的特點在于韻長味厚、蒼古圓潤。一般沒有用過絲弦的琴友，往往隻知道絲弦韻長。其實，用過絲弦，方能體會絲弦的優點遠不止于此。絲弦韻長不假，但比起優制的鋼弦來，也未必能長多少。而韻味淳厚，柔和飽滿，敏感細膩等，才是甚鋼弦所無法比拟的。若彈琴的功夫到家，絲弦确可将其清心雅韻體現得淋漓盡緻。使用絲弦，細訴情懷，确是直觸人心，實是樂事。當然，若彈琴的功夫不到，其缺點也會被暴露無餘。
絲弦的使用，非常合于古琴“愉己不娛人”的性格，利于内心深層的交流，所以也并不要求音量有多大。
事實上，使用絲弦彈奏古琴時的音量較小，甚至彈到細微處，三步以外就聽不到了。
另外，絲弦也存在着易斷折等問題。
清亮的尼龍鋼弦
為适應演奏的需要，古琴也開發出了尼龍鋼弦。
尼龍鋼弦的特色是清脆明亮，解決了絲弦音量較小的問題（當然，琴有琴的韻味，雖說解決了音量問題，但音量比筝等樂器仍較小）。
使用尼龍鋼弦，雖使琴的聲音更加亮，但在韻味上，比起絲弦來，可就差了一大截。另外，尼龍鋼弦也具有有時會發出金屬噪音的問題。這也可說是“魚與熊掌不可兼得”吧！
但即便使用尼龍鋼弦在琴的願有韻味上差了一截，其演奏起來的獨特的韻味仍是其他樂器所無法比拟的。這也正是琴的魅力所在。
漆灰與斷紋
漆灰的發展
唐琴表面之漆，為黑色或栗子殼色。漆下的灰胎都是純鹿角灰（鹿角碎磨所成）。其漆層既堅固又有松隙，既利于保護琴器，又利于共振，使音色更美。而其灰胎下，則用葛布自下而包裹，以防面底粘合之處開裂。
到了宋朝，灰胎下裹以葛布者則不多見了。北宋晚期，出現了八寶灰（鹿角灰中混以黃金、白銀、珍珠、玉石、瑪瑙、珊瑚、貝殼等碎屑）。凡使用八寶灰之琴，如滿天繁星。但此種琴也較為少見。
到了明朝，除黑色及栗子殼色以外，朱漆之琴也已較為常見。除鹿角灰、八寶灰外，也使用瓦灰，另有由中藥（無名異）等合成的雜類灰。就質量而言，仍以鹿角灰為最好。而明以後之琴的灰胎，比唐、宋之琴，一般相對較薄。
斷紋簡說
所謂斷紋，是琴表面上因長年風化和彈奏時的震動所形成的各種斷紋。
斷紋的種類很多，主要的有:梅花斷、牛毛斷、蛇腹斷、冰紋斷、流水斷、龍鱗斷、龜紋斷等（附斷紋解釋）。
一般來說，琴不過百年不出斷紋，而随年代久遠程度不同，斷紋也不盡相同。所以，斷紋也是判斷古琴古老程度的主要依據之一。如《琴箋》所說：“古琴以斷紋為證，不曆數百年不斷。有梅花斷，其紋如梅花，此為最古。有牛毛斷，其紋如發，千百條者。有蛇腹斷，其紋橫截琴面，相去一寸或半寸許。有龍紋斷，其紋圓大。有龜紋、冰裂紋者，未及見之。”
最古的梅花斷、牛毛斷，當然非常罕見。而唐、宋之琴一般以蛇腹斷為主，雜有流水斷、冰紋斷等斷紋。
琴上的斷紋形狀和漆灰的關系也很大，如明朝以後之琴，由于漆灰質量的變化，加之漆層較薄，斷紋種類反而較多，主要有：蛇腹斷、流水斷、冰紋斷、牛毛斷、龍鱗斷、龜紋斷等。
琴上有好的斷紋，不僅是古代文物的佐證，同樣也使古琴更加美觀，又使古琴的聲音更加松透古雅，音色更妙。
當然，并不見得琴上斷紋越多就越好。有些斷紋裂開翹起，有礙彈奏，則應當修複了。
此外，也有僞造斷紋的，但僞造的斷紋大失自然。對行家來說，是很容易看破的。
古琴七弦所代表的含義
古琴在最初的時候隻有五弦，它們分别代表：金、木、水、火、土，到了周期時又增加了兩根，又稱七弦琴，這兩根弦分别代表：文與武。
