行政區劃
淡水鎮管轄16個社區居民委員會和8個村民委員會，即紅星社區居委會、前進社區居委會、東風社區居委會、河背社區居委會、上塘社區居委會、南四社區居委會、上圩社區居委會、張屋社區居委會、大埔社區居委會、橋東社區居委會、草洋社區居委會、松嶺社區居委會、排坊社區居委會、壩尾社區居委會、萬順社區居委會、司前社區居委會。洋納村民委員會、古屋村民委員會、新橋村民委員會、淡環村民委員會、東華村民委員會、石橋村民委員會、土湖村民委員會、橋背村民委員會
地理位置
淡水鎮地處廣東沿海，曆史悠久，又是著名的僑鄉。她位于珠江三角江三角洲東南部，南邊緊靠大亞灣經濟技術開發區，西與深圳接壤，北與惠州毗鄰。全鎮總面積83平方公裡，城區面積18平方公裡，人口18萬人，是珠三角經濟區重點衛星鎮，惠陽區政治、經濟和文化中心。
資源
淡水，這顆大亞灣畔的明珠，區域優勢明顯，是靠香港和深圳特區最近的城鎮之一，與深圳市區相距50公裡，至國家一類口岸惠州深水良港僅12公裡，離惠州城區37公裡,是參與港深産業分工,接受大亞灣大項目輻射的最直接地區。淡水交通發達，深汕、平龍、惠澳等公路幹線貫穿其中，經惠州港至香港中港城碼頭僅47海裡，方圓五十公裡内有惠州機場、深圳寶安國際機場可供使用；電力供應充足，建有110千伏、220千伏、500千伏輸變電站各一座以及10萬千瓦燃油發電廠，并使用大亞灣核電站電網供電；城市供水采用西枝江引水，日供水量達20萬噸，可保證50萬城市人口用水需要，郵電通訊與國際同步發展，電話裝機容量10萬門，已開通4.6萬門程控電話可直撥世界各地；與市場經濟發展相配套的文教、衛生、金融、服務、海關貨檢、治安管理體系均已建立并日臻完善，保證了淡水邁向現代化城市發展需要。
行政區劃
淡水鎮管轄16個社區居民委員會和8個村民委員會，即紅星社區居委會、前進社區居委會、東風社區居委會、河背社區居委會、上塘社區居委會、南四社區居委會、上圩社區居委會、張屋社區居委會、大埔社區居委會、橋東社區居委會、草洋社區居委會、松嶺社區居委會、排坊社區居委會、壩尾社區居委會、萬順社區居委會、司前社區居委會。洋納村民委員會、古屋村民委員會、新橋村民委員會、淡環村民委員會、東華村民委員會、石橋村民委員會、土湖村民委員會、橋背村民委員會
曆史
惠陽的淡水鎮是曆史悠久的古老集鎮。相傳在宋朝末年的時候，這裡是個小墟場，名為“上墟”，後改名“鍋笃鎮”。明朝的時候，為了警衛海疆，設置淡水衛城，用于保護大亞灣沿海區域。随着經濟的發展，人口的增長，加上水運及陸路交通的便利，到了清朝乾隆初期，這裡已經成為較大的集鎮，改為淡水墟，并設有“司署”等行政管理機構。鴉片戰争後，這裡又成為惠陽和香港貿易進出口的地方，商業貿易發展較快，并形成了“大魚街”、“豬行街”、“燈籠街”和“米街”等商品交易專業街道。
相關資料
經曆改革開放十多年的淡水鎮，已建立起高效能的有利投資辦實業的管理機制，相繼制訂出一系列支持發展
工商業的優惠互利政策，從資金到項目審批，到用地用水用電，人才招聘以及減輕企業負擔等各個方面都作了傾斜和規定，淡水已成為國内外衆多工商人士共同參與建設的新興城鎮。美國、日本、港台等多個國家和地區的客商，包括東風本田汽車、聯想電腦等二百多家外資企業相繼在淡水紮根發展，使淡水城鎮綜合經濟實力不斷提升。目前全鎮已創辦工商企業1200多家，從業人數10萬多人，建成工業廠房100餘萬平方米，工業擁有食品、服裝、機械、電子等24個行業，上了一批投資超千萬元的工業項目，70%以上産品實現外銷，初步形成了以工業為主導，一、二、三産業并舉，外引内聯一起上的多層次、多模式、多元化的外向型經濟格局。
淡水，這片極具開發潛力的寶地，随着全鎮83平方公裡現代化濱海城市規劃的加緊實施，必将以她獨有的風姿吸引着更多的投資者前來創業圓夢，在二十一世紀的大亞灣畔放射出璀璨奪目的光芒。
惠陽區臨山靠海，旅遊資源非常豐富，有金果灣鄉村俱樂部、大甲島、沙田溫泉、銀瓶山等旅遊景點。另外惠陽是不少名人的故鄉，如港星陳小春、鐘漢良、鄧英敏等，近代名人高恬波、鄭士良、鄧仲元、鄧承修等。這裡還有葉挺故居、葉挺紀念館、鄧仲元故居、鄧承修故居等人文景點。曆代古迹有淡水祖廟、淡水八景等。
曆史由來惠陽市區淡水因古井得名,宋末年間，淡水隻不過是一個人口稀少的小墟，叫“上墟”。自從古井開鑿之後，小鎮人口才逐漸增多，到了乾隆初期，淡水才形成較大的集鎮，并改名為“淡水墟”。關于古井的傳說，由于有着官方的記載，因此對當地人而言已不再神秘。
據《惠陽縣志》，古井平面呈不規則形狀，沙底、井欄用石構築，長約8米，寬6米，深約1.8米。井水冬暖夏涼、清澈見底、源源不絕、四季常溢、水清且淡，故名“淡水古井”.傳說某年大旱，一農夫戽水灌田。中午驕陽似火，其妻往田裡送粥。途遇一蓬頭垢面、步履艱難的老翁向她讨粥充饑。見他可憐，婦人遂舀粥給他。老翁喝完粥後，遞給婦人一節竹筒，便轉身而去。農夫饑腸辘辘，正等粥喝，不料其妻隻送來一節竹筒。聽了妻子的叙述後，農夫大怒，将竹筒擲出數丈遠，罵道：“此廢物耳，何用之有！”忽然，竹筒落下的地方，水聲嘩然，泉水自竹筒源源不斷地湧出。農夫這才知道老翁是仙人。後來，人們因此在這裡築成此井。在鄧承修寫成《淡水八景詩》之前，相傳有人在古井裡看到隻能在海水裡生存的青鳢魚，于是就有了“古井連通東海殿”之說。歲月如梭，當自來水廠的水管取代了古井之後，古井自然成了經濟發展浪潮下的淘汰品。上世紀90年代末，古井一帶的土地被征用建成今天的體育館和遊泳館。
美麗傳說
宋朝大詞人蘇轼在他的詩裡說：“日啖荔枝三百顆，不辭長做嶺南人。”其實嶺南除了荔枝，山清水秀，更有着善良的人民。
也是在宋朝，話說一年大旱，在惠陽淡水的這個地方。住着一戶普通的農家，日子過得很是清貧。男主人叫阿健，他老婆叫阿琴。阿健是個普通的農夫，一天也隻想着如何讓家裡好過一些。阿健脾氣不好，所以阿琴有時顯得非常忍讓。鄉親們都說，阿琴是一個賢惠的女人。
太陽炙烤着大地，知了不停的叫着。田裡已經出現了一些裂縫，莊稼早已沒了生氣。阿健要到田裡去戽水，他扛着戽鬥路過汪大财主家。汪大财主正在樹下乘涼，他那肥大的身軀因為汗水看起來油光滑亮。
阿健習慣性的點頭哈腰：“汪大官人乘涼呢！”
“嗯！”汪大财主眼皮都沒擡一下，就鼻子哼了哼。阿健自讨沒趣，就急急的去田裡了。
“山裡修禅，人間萬年。逍遙自在，啊呀！汗水沖天。”一位老年人一搖一擺的走了過來，他似乎喝了酒。不過，看他的形象，他好像也買不起酒。他那亂草般的頭發就像雞窩一樣，衣衫褴褛，沒有一塊好布，卻滿面通紅。打着一雙赤腳，占滿了泥土。
他迎面就向阿健沖過來，阿健沒留神，被撞了一下。因為在汪大财主那沒讨到好，他正滿肚子氣呢。他于是張口就罵：“你沒長眼睛啊，像頭笨牛。”
老頭被他一罵，愣了一下。阿健以為是個乞丐，嘴裡還是有些不饒的走了。老頭呵呵的笑了，他從旁邊的樹上捋了一把樹葉，嘴裡念念有詞。他伸開手，那些樹葉居然變成了無數的蒼蠅。這些蒼蠅一窩蜂的飛向了阿健，一下搞得他手忙腳亂，狼狽不堪。
“山裡修禅，人間萬年。”老頭看見阿健的狼狽樣，聲音也變大了許多。他還是一擺一擺的向前走，路邊的樹都無精打采，他用手輕輕一指，這些樹便恢複了活氣。
一隻兔子突然竄了出去，老頭眉頭一皺。叫道：“回來！”兔子真的乖乖的回來了，立在他的面前，滿面的無辜。老人說：“你跑什麼？我老人家是壞人嗎？”
兔子竟然也開口說話，它說：“你不壞，我隻是怕你吃我。”
“廢話，我老人家可是吃素的。”
兔子指了指他腰間挂着的葫蘆，說：“誰相信啊，我老遠就聞到酒味了。你喝酒的時候，難道不想要點下酒菜，我可不想做你的下酒菜。”
老頭摘下腰間的葫蘆，打開塞子，一股濃郁的酒香便飄了出來。他咕噜咕噜的喝了一大口，抹了抹嘴巴，說：“既然你知道我要下酒菜，那你準備怎麼讓我吃呢？”老頭索性坐在了地上，擺開了等菜上桌的架勢。
“你不是說你吃素嗎？”兔子很驚恐。
“我算算。”老頭眯着眼睛，扳着手指頭算了起來。“我開始忘了說，我是逢單吃素，逢雙開葷啊。今天是雙，我老人家今天要開渾啰。”
兔子已經擺開了要跑的架勢。老頭哈哈大笑，說：“别想跑，反正你也跑不掉。你還不如替我出出主意，是燒烤呢，還是炖成湯。燒烤吧，這天太熱，不太合适。要不炖起來怎麼樣？”
哭笑不得的兔子什麼也說不出，連求饒都忘了。老頭又喝了一口酒，看着兔子的窘樣，說：“要不這樣，今天我老人家肚子還不餓。你要是能在我面前翻一千個跟頭，我就放了你。”
一聽有了轉機，兔子真是心花怒放。還沒有等老頭再開口，第一個跟頭已經翻了。接着是第二個，第三個……。還沒數到一百個，老頭已經在打哈欠了。
好不容易打完了一千個跟頭，兔子再去看老頭，早已經是鼾聲大作。老頭的睡相真是不雅，就亂亂的躺着，嘴角還流着口水。此時不走，更待何時？兔子趕緊就想跑，可是一千個跟頭翻下來，早沒力氣了。它也隻得向老頭那樣一擺一擺的離開。
這一覺睡得真是舒服極了，老頭伸了伸懶腰。喝了口酒，好像他早已經忘了兔子的事情，繼續上路。
太陽還是火辣辣的，鄉親們大多都在田裡戽水。可是，能戽的水也已經不多了，甚至于連鄉親們的飲用水也都成了問題。整個村子除了汪大财主，其它人的臉上也都布滿了愁雲。汪大财主邊乘涼邊哼着小曲。他在心裡想，如果天再幹些，明年就可以放更多的高利貸，自己也就會更富有。
老頭還是一擺一擺的，嘴裡依然唱着：“山裡修禅，人間萬年。”鄉親們對他也沒有什麼測目的眼神，因為天再這樣幹下去，大家也都會成為乞丐的。
阿琴就一人在家，老頭在外面叫：“這家裡有人嗎？”
“誰啊？”阿琴邊應着邊從屋裡走了出來。看見是一位老人家，便說：“老人家，你有什麼事嗎？”
“啊！”老頭的聲音突然變得嘶啞起來，“我是遠方來的，路過此地，口渴得很。想向你讨一碗水喝，不知可不可以？”
“你等着，我馬上舀給你。”阿琴真的很熱心，還說：“老人家，外面太陽曬，你到屋裡坐吧。”
老頭也不客氣，進了屋。屋裡真的很簡陋，沒有一件像樣的家具。屋子也不是很大，就一張簡陋的桌子，幾張凳子。老頭随便坐了下來。阿琴為他端來一碗水，便說：“老人家，你喝吧！”
老頭接過水，看了看說：“這水怎麼是渾的？能喝嗎？”
“我們這兒水都是這樣的，能喝。不過，你得喝慢點！注意身子。”阿琴很熱心。
“為什麼要喝慢點？”
“我也不知道，原來聽家裡人說，人要是趕路太急。喝涼水一定要慢慢喝，不然會攻心的。我也不知道對不對，反正，老人家你慢慢喝，不着急。”阿琴邊說着也還忙着其它一些活計。
老頭喝了一口水，一下子就吐了出來。“這是什麼水啊，這麼難喝？”阿琴趕緊上前擦幹了桌子上的水，然後将這碗水端了回去。一會兒，又重新端了一碗出來。她說：“老人家，實在對不起，我們這兒也隻有這樣的水了。唉！如果老天再不下雨的話，還不知道以後會怎麼樣呢？”阿琴的眉頭也皺了起來。
老頭哦了一聲，然後端起水慢慢的喝。隻不過在他喝的時候，那碗渾水已經在不知不覺中變清了。水喝完了，老頭準備起身上路。突然，老頭大叫了一聲：“唉喲，我的腰好疼啊！”阿琴聽見趕緊跑過來扶着他，還問：“老人家，怎麼了？”
“不礙事，就腰有點疼，一會兒就好了。”說完還唉喲唉喲的叫了幾聲。
阿琴說：“老人家，你先坐下，我給你揉揉。”阿琴便在他腰間輕輕的揉揉，邊揉還邊問他好一點沒有。老頭又眯起了眼睛，似乎他很享受。阿琴揉了會兒，額頭有些汗。她擦擦汗，再輕輕的揉了會兒。這時老頭說：“閨女的手藝真不錯，我的腰現在不疼了，真的謝謝你！”
“這沒有什麼！”阿琴又擦了擦額頭的汗。
老頭站起身，對阿琴說：“謝謝閨女，我走了。”阿琴将他扶出了屋，待老人走遠了，她才回了屋。
到了晚上，阿健回來了。老遠他就陰沉着臉，臉上布滿了紅紅的點。一回到家，便嚷：“阿琴端盆水出來給我。”阿琴給他端來一盆水，看見他的臉變成這樣。便關心的問：“你這是怎麼了？”
“說出來就一肚子氣，今天我被蒼蠅包圍了。本來要去戽水的，結果什麼也沒幹。真是氣死人了，蒼蠅怎麼會那麼多？”阿健還是很氣，他可被那些蒼蠅折磨壞了。一直在叮他，怎麼打也打不開。
天好像還是沒有要下雨的樣子，阿琴已經要上很遠的地方去背水做飯。阿健還是每天扛着戽鬥上山，雖然已經沒有什麼水可戽了。可是作為農民，每天在莊稼地裡對他來說似乎才是正常的。
阿琴每天中午都會送飯給阿健，也就一些稀粥。現在他們家也隻能吃這個了，整個家裡已經快揭不開鍋了。這天中午，阿琴又給阿健送飯。她提着藍子，頂着太陽，一步一步的向田裡走去。
這時她的耳邊似乎聽到了呻吟聲，斷斷續續的。她有些好奇，便朝那有呻吟的地方走過去。就在不遠處，一個人蜷縮在那裡。她走近一看，才發現是那天向她要水的那個老頭。她走過去對老頭說：“老人家，你這是怎麼了？”
老頭眼皮翻了一下，見是阿琴，臉上便浮現出一絲微笑。他說：“閨女，我沒有什麼，隻是太餓了，我已經兩天沒有吃飯了。”這時他看見阿琴手裡的藍子，故意用舌頭舔了幾下嘴皮，咽下幾口口水。
阿琴有些猶豫，不過她看見老頭的可憐樣，心裡真的很不忍心。她咬咬牙，對老頭說：“老人家，我這兒有些稀粥。你要是不嫌棄，你就喝了它吧。”老頭一聽她這麼說，眼睛裡一下子也就有了光彩。不過，他卻說：“你這是送給你丈夫的吧，我給喝了，他怎麼辦？”
“他沒事，一頓不吃餓不死人的。你就喝了吧。”阿琴顯然是真心的。老頭仔細看了她一會兒，說：“好，我喝！”一眨眼的工夫，一罐稀粥就被他喝了個底朝天。
喝完了粥，老頭抹抹嘴。摘下腰間的葫蘆，咕噜咕噜喝了幾大口酒。阿琴一下子變得很茫然，這老人家怎麼會有酒呢？她也不管這些，她收拾好藍子準備離開。老頭叫住了她，隻見老頭從懷裡掏出一節竹筒。他對阿琴說：“閨女，你是個好人。我也沒什麼給你的，這節竹筒就算我給你的人情吧。它有一些特殊的功能，以後慢慢你就會知道的。我走了，謝謝你的粥。”
老頭一擺一擺的走了，嘴裡還是那兩句：“山裡修禅，人間萬年。”一會兒就不見了影子，他走得不慢。
阿琴握着那節竹筒，竹筒并不特别，隻是很綠。她提着藍子，将那節竹筒也放在了藍子裡。到了阿健幹活的田裡，田裡的莊稼早已沒了活氣。阿健就坐在田邊，呆呆的出神。已經沒有水可以戽了，那些山裡的野物有時都要出來找水喝。
看見阿琴提着藍子過來，阿健總算是有了一些精神。不過，當他揭開飯罐的蓋子，發現是空的，便大發雷霆。阿琴将自己送飯給老頭吃了，老頭最後送了她一節竹筒的事，都一五一十的給阿健說了。
阿健有些洩氣，畢竟午飯沒有了。聽說有一節竹筒，他便拿出來。左看右看，都沒有什麼特别。他覺得那老頭肯定是騙人的，心裡也就更氣了。他說：“這隻是一節竹子，廢物而已。還不如扔了它呢！”說完便将竹筒朝田裡扔去。
奇事發生了，當竹筒一接觸到土地，竹筒便會不停的冒出水來。阿健和阿琴都大吃一驚，趕緊跑過去看個清楚。阿健将竹筒拿起來，水就停了。他又放在地上，水又冒了出來。這下他們真的高興了，這真的是一件寶貝。
阿健再将竹筒放在田裡，水又源源不斷的湧了出來。沒多大的工夫，整個田被水泡了一遍。莊稼們終于喝到了水，看來今年的收成又有了希望。阿健又将自家其它的田也都灌了水。回到家，阿琴發現家裡的米缸滿滿的，她知道，那個老頭一定不是她看見的那個樣子。他應該是一位神仙，而且是一位好神仙。
不得了啦，阿健家裡發現了寶貝。鄉裡人是沒有什麼秘密的，阿健家竹筒能出水的秘密很快全村人都知道了。那些田裡需要水的農戶都來找阿健，都是鄉裡鄉親的，阿健也沒法拒絕。就這樣，阿健為了給鄉親們灌田，整整忙了好幾天。
在幫忙的過程中，阿健覺得自己有一種劇烈的滿足感。這種感覺是他從來沒有過的，他發現自己很喜歡這種感覺。從來不上門的汪大财主這天來到阿健家，要請他吃飯。阿健答應了，和汪大财主一起去了他家。
到了深夜，阿健才回來。阿琴問他談了些什麼，他也不說。第二天，阿健便拿着竹筒去了汪大财主家，回來的時候手裡提着個大大的包袱。一進屋，就神神秘秘的進了卧室。阿琴有些不放心，便跟着他。好多的銀子啊，阿健也癡癡的看着。
“你從哪兒弄這麼多的錢啊？”阿琴不禁驚訝，而且還有點害怕，她從來沒見過這麼多的錢。
“我把竹筒賣了，賣給了汪大财主。”阿健将銀子重新裝進了包袱裡。又說：“阿琴，平時我脾氣不好，是因為我覺得自己沒有出息。我連這個家都養活不了，我覺得自己很無能，很無能。可是我們現在有錢了，我以後一定讓你過最好的日子。”
阿琴笑笑說：“我倒不覺得，我理解你。日子窮點沒什麼，重要的是我們要過得安心。阿健，不管你怎麼樣，你都是我的丈夫啊！這些錢我們不能要，我會害怕的。”
“為什麼？這錢是我賣竹筒得的。”
“可是這竹筒是老神仙給我的，如果我們賣了錢。我害怕晚上睡覺會看見他的眼睛，他會譴責我的。”阿琴有點憂慮。
阿健也有了一些心動，不過他說：“這已經賣了，汪大财主那人你也知道，是很不好說話的。”阿健也真的是很矛盾，他想要這些錢。可是，他的良心也告訴他，這是老神仙送的，應該讓所有鄉親們也都能得到實惠。現在想退，能退回來嗎？
倆人正一籌莫展，眉頭緊鎖的時候。汪大财主又來了，老遠就能聞到一股臭味。他渾身濕淋淋的，那股由他身上飄出來的臭味一直散發到了很遠。老遠就聽他叫：“阿健，阿健，幫忙啊。”
阿健和阿琴一起迎了出來，但都不約而同的捂住了鼻子。阿健問：“汪大官人，怎麼了？出什麼事兒啦？”
“唉呀，真不說了。你，你的那個竹筒啊，盡冒臭水，我那屋子都被淹完了。你跟我去看看吧，快點！”汪大财主看來是真着急了，再也顧不得什麼身份之類的。
阿琴和阿健一起去了汪大财主家，遠遠的就能聞到濃濃的臭氣。走近了，那真是臭氣熏天啊！很多人正在拔竹筒，可竹筒紋絲不動。阿健走過去，輕輕的就将竹筒拿了起來。臭水終于停了，阿健準備将竹筒交給汪大财主。汪大财主就是不接，他把阿健拉到偏僻處。說他想退貨，而且價錢可以商量，不一定要全額退款。阿健故意露出為難的臉色，他看起來不是很願意。
汪大财主見周圍沒有人，撲通一下就跪在了地上。眼淚汪汪的，很是可憐。阿健臉色有了一些松動，他扶起汪大财主。對他說：“竹筒我就拿走了，錢我待會兒給你送過來。你放心，我一定會把錢退給你的。”
汪大财主真是千恩萬謝，高興啊。可是，那一屋子的臭氣就真的很難受了。洗都洗不掉，以後鄉親們看見汪大财主時都叫他臭财主，因為他身上是很臭嘛！
雖然把錢還回去很舍不得，但畢竟竹筒拿了回來。阿健去還了錢，回來對阿琴說。他要拿這個竹筒去為鄉親們修一口水井，因為現在鄉親們現在喝的水實在是太難喝，而且要去很遠的地方背水。阿琴很高興的答應了，這也正是她的心願。
阿健修水井的事鄉親們知道了，大家都來幫忙。沒多久，一口充滿古樸風格的井就修好了。古井平面呈不規則的形狀，沙底，井欄是用石頭修築起來的。長約8米，寬6米，深約1.8米。井水冬暖夏涼，清澈見底，即使是在幹旱的天氣，古井的水也是源源不斷。水喝起來，剛入口時平淡無奇。但慢慢細品，自有一股清甜醇美。由此，這口井也被鄉親們稱為：“淡水古井。”這個地方也被人們稱為：“淡水。”
後來，有人說又看見了那個老頭。他嘴裡依然唱着：“山裡修禅，人間萬年。”于是人們笑着說，他在山裡可能也寂寞了，等出來的時候，卻不知道人間已經過了萬年。（作者：淡水呂志強）
教育
小學，淡水現有公辦小學：淡水第一小學、淡水第二小學、淡水第三小學、淡水中心小學、淡水第五小學、淡水第六小學、淡水第七小學、淡水第八小學等。
初中，淡水現有華南師範大學惠陽附屬中學、惠陽高級中學、惠陽第一中學、惠陽崇雅中學、惠陽中山中學、惠陽第三中學、惠陽第四中學等。
高中，淡水現有國家級示範性普通高中三所，惠陽一中實驗學校、崇雅中學、惠陽中山中學，其中惠陽一中實驗學校本科及重點本科上線率均居惠陽區第一，崇雅中學連續十年（2005年至2014年）獲得惠州市高考成績進步獎，惠陽中山中學高考成績年年創新高，迄今連續四年榮獲“惠州市高考成績進步獎”，連續八年被評為“惠陽教育工作先進單位”，且被譽為惠州地區超常發展型學校。
廣東曆史文化名鎮
形成清末奠定老城格局
淡水老城區“依河而生，因漁業而盛”。早在遠古時期，就有先民們在淡水河邊漁獵耕織，繁衍生息。淡水居民和漁民共處往來，漁民們以海産品換取糧食、蔬菜及日用雜品，久而久之，淡水便成市集。
據史料記載，北宋元豐三年（1080），淡水擁有“水口巷”和“下魚街”兩大鹽倉，“貢鹽”由淡水河運至京都，形成以鹽業、漁業為主導，農、商、手工業全面發展的局面。
明朝時，設淡水衛，并與大鵬所（今深圳市内）、東莞守禦千戶所一起扼守珠江口，以保衛大亞灣沿海區域，防止倭寇入侵嶺南重鎮廣州。到了清乾隆初期，淡水才形成較大的集鎮，并改名為“淡水圩”，設立“司署”和鹽大使，圩市設在上下淮（今淡水橋頭市場一帶）。
清鹹豐初年，淡水形成豬行街、大魚街、米街、燈籠街等商品交換專業街道。城四周築有城牆，全長3150米，設東門、燒炮台門、豬行門、河壩下門、木蓮橋門。
道光及鹹豐年間，文化教育興起，頂負盛名的就是崇雅書院的建立。清光緒十六年（1890），清朝“鐵筆禦史”鄧承修告老還鄉時創辦了崇雅書院，迄今已有123年曆史，成為當今崇雅中學的前身。一百多年來，崇雅培養人才數以萬計，遍布世界各地。葉挺、鄧演達、鄧仲元、鄭士良等惠州仁人志士也是從崇雅走出去的，故崇雅書院有“東江革命搖籃”之譽。
清末的淡水鎮已具備行政、貿易、防禦、教育等功能，奠定了現在的老城區整體格局和風貌。
淡水的傳統習俗豐富多彩，有中秋節山歌會、“醮會”、“天後誕”和“朝拜會”等，特色飲食有油麻茶、墨鬥丸、大酥丸、釀豆腐等，“淡水沙梨”是東江三大特産之一。
現狀老城多是租住者
随着經濟發展，淡水老城的繁華也在曆史的洪流中漸漸隐退。新中國解放後，曾經繁華一時的豬行街、米街、燈籠街等商品交換專業街道已名存實亡，它們留給後人的除了一個個印證當年繁華的名字外，就是口口相傳的記憶。在“文革”時期，淡水老城區諸如大魚街、九頭王街等都曾被改過名，十幾年前，在當地居民的強烈呼聲下，它們的名字又重新改過來。
通過走訪發現，曾經的店鋪早已人去樓空，牆體斑駁、大門深鎖，逼仄的街巷、幽深的宅院處處散發屬于曆史的獨特氣味。大多老宅高挂“出租”牌号，老街如今成為外鄉人租住的聚居地。
許多還居住在淡水老城區或對老城區的前世今生頗有了解的老人，在接受采訪時均表示，如今的淡水老城區雖曆經朝代更換、曆史演變，但其整體範圍和區域并未有多大變化。原先堅固的城牆隻剩下了一小段斷垣、街巷鋪設的麻石變成了水泥路面、原先風光的宅院變得落寞甚至牆體坍塌屋頂漏水……但街巷還是那條街巷，甚至它的長寬度以及兩邊房屋的數量，都少有變化。
新生挖掘保護老城文化
曆史不能重演，但曆史文化需後人保護。近年來，惠陽區政府一直在為挖掘和保護淡水老城文化做努力。2007年，惠陽區公安分局在創建全國文明城市工作中，對淡水老城片區的門（樓）牌重訂統一門牌号時，就本着“尊重曆史”的原則，恢複和保留了這些富有曆史意義的街巷名。
從惠陽區住建局了解到，在我市申報國家曆史文化名城的進程中，惠陽區對淡水老城區的保護規劃工作也正加緊進行。日前，《淡水老城區曆史文化街區保護詳細規劃》的成果已經出爐；而由廣東省城鄉規劃設計研究院、廣東省城市發展研究中心設計的《惠陽區淡水老城區曆史文化街區保護規劃》也将于4月底出台。由此，我們可以期待：淡水老城将迎來新的春天
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2020年，我街道完成GDP181.52億元。2020年1-11月，我街道完成規模以上工業增加值增幅21.5%；規模以上工業總産值增幅17.5%；固定資産投資增幅13.8%。總的來說淡水經濟運行保持平穩的發展态勢，工業生産穩步增長，固定資産投資平穩增長。n近年來，淡水街道主動作為、勇于擔當、攻堅克難、團結高效，以打造惠陽現代産業綜合發展示範區為目标，按照“一一三”新戰略布局（東西南北中新戰略布局），西部以白雲新城、白雲南片區為載體，打造新型城市綜合體，南部以石橋新城為載體打造惠陽現代服務業中心，東部以南站新城為載體打造南站現代産業服務基地、北部以洋納片區、新橋東片區為載體打造智能硬件基地，中部以“千年老街”、河背東片區為載體打造文旅休閑基地，構建全域振興發展新引擎，高标準建設一流示範街道。同時，淡水街道堅持把穩增長、促轉型、惠民生放在突出位置，全面落實中央和省市區委各項決策部署，全力以赴保持經濟平穩健康發展、加快産業轉型升級、着力統籌城鄉發展、努力改善民生福祉、不斷優化生态環境，為“活力惠陽”作出更大的貢獻。
