簡介
華德福教育的創辦者是奧地利教育家魯道夫·史代納，他于1919年在德國創立第一所華德福學校。華德福學校的課程設置是根據兒童不同階段的意識發展，針對意志、感覺和思考，對兒童的身、心、靈、精神進行整體平衡教育，并結合兒童與生俱來的智慧和獨特的個性本質，進行深層意識教育，協助兒童的智慧生成。
華德福學校的教師一般是出于對孩子和社會的關愛，熱愛自然和生活，呼喚愛心，關心他人，關心人文精神生态和自然生态，以及崇尚奉獻精神去從事教育，把學生當作他們的老師，在教學和生活中，不斷地自我完善、成長和成熟，用行動來鼓勵人們多做社會公益事業和關心社會弱小群體。因此，世界各地的華德福學校常成為志願者、老師、家長和孩子共同學習、互相交流和不斷完善自己的社區文化中心。
曆史發展
第一所華德福學校于1919年創立在德國的斯圖伽達(Stuttgart)。當時，一位德國企業家依米爾默特(EmilMolt)邀請魯道夫·史代納根據人智學的研究成果，為他的香煙廠工人的子弟辦一所學校，并以工廠的名字WaldorfAstoria命名為FreieWaldorfSchule(德語)。這所學校辦得很成功，被認為是教育的典範。
世界性的華德福教育遍布全球五大洲、五十多個國家，共有近七百所的完整學校-幼稚園至高中的十二年制完整學校，三百多所身心障礙社區及治療研究中心，以及六十所師資培訓學院。不過很多國家的發展都是處于民間發展狀态，一些熱心教育的有識之士希望通過華德福教育來淨化功利社會，在教育過程中，幫助成人和孩子在物質社會的大潮中把握自己的精神生活，尋找自己生命的使命和對自己負責。
辦學宗旨
教育目标
華德福教育倡導以學校為紐帶，使學校建設參與者、志願者、老師、家長和孩子一起形成有着共同理念的生活文化社區，成為一個共同學習，開放交流、互相幫助和不斷完善自我的平台。
通過華德福教育，幫助成人和孩子的身心靈健康地和平衡地成長，在學習科學知識和生活技能的同時，豐富心靈情感，不斷地探索人生以提升人文精神，成為精神意義上獨立和自由的人。
教育理念
華德福教育遵循人類發展的天性和規律，通過獨特的方法和渠道，在深入的體驗和審視自我的基礎上，深入細緻地對每個學生的生命和本質進行全面的觀察和研究。并根據學生的發展階段，以學生的意志、感覺和思考的發展需求為目标，幫助學生的身體，心靈和精神平衡和諧的發展，最終幫助學生成為一個具有創造性、道德感和責任感的獨立思維的人。凡是實踐這一教育理念的學校都被稱為華德福學校（WaldorfSchool），也被稱為魯道夫·史代納學校（RudolfSteinerSchool）。
課程設置
華德福學校的課程設置以兒童發展的内在秩序，方向和智慧為依據。
在學校教育的早期，兒童通過各種活動進行手，心，腦整體參與的學習，學術學習不被提倡。華德福幼兒園盡管有大量的技能培養，但沒有學術内容。小學一年級的學術要求也降到最低。一二年級的課程謹慎的引入文字，直到二，三年級才較孩子們閱讀。
從一年級到五年級沒有諸如主流學校的教科書。學生所擁有的是在課程學習過程中逐漸被填滿的練習簿。練習簿紀錄了學生的經驗和他們所學到的知識。從本質上說，是兒童們自己創造了自己的教科書。而更高年級的學生使用的教科書也隻在于補充他們課程的學習。
在主流學校中一些經常被認為是虛飾的活動在華德福學校課程體系中具有核心地位，比如：藝術，音樂和園藝等。在學生年齡較小的年級，所有學科的教學都是以藝術的形式導入的。甚至是數學學科也經由舞蹈，繪畫和運動等藝術樣式進行教學。比起枯燥的講演和死記硬背的學習，兒童對這類教學法能夠做出積極的響應。
在小學（1-8年級），每個班級的學生都有一個與自己共處的班主任。他們緻力于創造真實，富有愛心的學習環境，運用藝術和活動等形式開展教學，廢除競争性的測驗和評分，以激發學生學習的内在動機。
教學過程
孩子不同階段的成長過程，可分别對應身體、情感、精神三個不同的成熟期。
身體的成熟
0～7歲的兒童具有人類與生俱來的模仿能力，這個階段的孩子是發展身體與意志力的時期。孩子經由對大人言行舉止的優美模仿，并父母所提供的溫暖、安全、自然美好的環境和規律生活中，讓孩子的身體得以健康的長，建立起探索世界的基礎能力。
情感的成熟
7～14歲強調心靈(Soul)、情感(Feeling)與創造性的想像空間。這個階段的孩子需要一個足以産生長久信賴和敬仰的權威，藉由藝術化的教學，引發孩子學習的内需求，使孩子具備自信、興趣、和對生命安全感的滿足。在這樣的心理基礎上，孩子能在相互幫助的動手學習過程中，培養同情、容忍、合作與對社會的情感和愛。
精神的成熟
14～21歲(青少年期)的重點在于精神(Spirit)與思想(Thinking)的啟發。人的青少年時期是生命力活躍、情感充沛的反叛年代，是個人判斷力和獨立思考意識發展的時刻。老師透過朋友般的良好師生互動方式，引發青少年對世界與人類生活更進一步的興趣和探索。此時，專業而成熟的老師，能帶引孩子邁向人類知識與精神的成熟發展。
