曆史
磁場在觀測和理論上都是天體基本的重要物理屬性,影響着天體的形成、演化等過程,對星體的自轉速率、化學成分、質量損失、吸積、氣體湍動等方面都具有重要作用。測量天體的磁場最早可追溯到1908年,Hale首次測量了太陽黑子的磁場,在千高斯量級。而第一次測量非太陽天體的磁場則是在40年後:基于恒星光譜中譜線的塞曼效應,天文學家Babcock成功測到了恒星78Vir的有效磁場(經線磁場)。這也拉開了測量天體磁場的序幕,相關工作越來越多。到1958年,Babcock編制發表了第一個磁星列表。這個列表共包含了89顆磁星,其中有70顆為Ap星。随着觀測深入,人們陸續測量到了Bp星、早B型到O型星、白矮星、中子星的磁場。
磁場起源
磁場的起源還沒有定論,主流機制有以下兩種:
1.化石場理論(The fossil field theory)。對于非簡并星,起源于恒星形成過程中的星際磁場的壓縮、放大;對于簡并星,起源于前身星磁場的壓縮、放大。
2.發電機理論(Dynamo theory)。見發電機理論詞條。
科學研究
中國FAST的高靈敏度觀測還發現了重複快速射電暴及偏振角變化,揭示快速射電暴來源于遙遠宇宙的磁星。