概況
李蘭香（1930年－1964年）自幼随父專習柳茂腔。她天資聰慧、性情謙和，幼年刻苦學藝打下了堅實基礎。十六歲她在梨園行中漸露佳藝，在柳腔班中獨挑大梁。
建國後，她随大姐李玉香和一些老同行在本市上海路工人文化宮戲曲廳内，成立光明茂劇腔（1959年轉入國營青島市茂腔劇團，文革中撤制）。李蘭香改唱茂腔，擔任主要演員。劇團剛成立之際，困難艱苦的環境沒有影響她對藝術的追求和角色的創造。
無論何戲何角，李蘭香都能虛心請教。随着到各地觀摩學習，她開闊了眼界，在吸收融會各家所長的基礎上，活靈活現地創造出各種不同的劇團人物。其唱做念打，無一不重。在演唱《九件衣》女主角“夏玉華”時，她那蒙冤叫屈的反調、深入的表演引起觀衆共泣。她做戲《卓文君與司馬相如》，把少寡的“卓文君”形容枯槁之态演出神似；做戲《钗頭鳳》中遭遇悲凄婚變的“唐惠仙”，表現其愁眉緊鎖、儀靜體閑之姿，神采畢露、唱做俱佳；演離經叛道、追情趕戀的女尼“陳妙常”（秋江），滿台唱做念打皆絲絲入扣，頗現爐火純青之功力。
古裝人物，她能表演傳神，而在貼近生活的現代劇目，她對于反、正、老、青各種角色的把握更細緻入微。在《奪印》一劇中，她演那滿街獻媚、風騷妖冶的“爛菜花”；在《小女婿》中，飾演那舉止輕佻、油嘴滑舌的媒婆“陳快腿”；在《洪湖赤衛隊》中，飾演勇于革命、不怕犧牲的“韓英”；在《密電碼》（《紅燈記》）中飾演不怕犧牲的革命老人“李奶奶”，皆有着鮮明的成功塑造。
什麼是茂腔
茂腔是流行于濰坊、青島、日照等地的地方戲曲，最初為民間哼唱的小調，稱為“周姑調”，傳說系因一周姓尼姑演唱而得名，又稱“肘子鼓”，據說是因民間藝人肘懸小鼓拍擊節奏演唱而得名。茂腔大約在清代道光年間已廣泛流傳于山東半島一帶，流傳過程中吸收本地花鼓秧歌等唱腔和形式形成“本肘鼓”，意指本來的肘鼓子調，也可理解為本地流行的肘鼓子調。因其上下句結尾處的“噢嗬罕”三字耍腔别具特點，所以又稱“噢嗬罕”或“老拐調”。
1895年左右，蘇北人“老滿州”攜兒女沿臨沂向北演唱，将柳琴戲唱腔融合到“本肘鼓”中，形成了尾音翻高八度的新唱法。這種唱腔，當地群衆稱之為“打冒”或“打鳴”，取其諧音，“本肘鼓”逐步衍變成“茂肘鼓”，解放後定名茂腔。
茂腔曲調質樸自然，唱腔委婉幽怨，通俗易懂，深受山東半島居民的喜愛。茂腔中女腔尤為發達，給人以悲涼哀怨之感，最能引起婦女們的共鳴，故茂腔俗稱為“拴老婆撅子戲”。茂腔有一百多個劇目，其中代表劇目有《東京》、《西京》、《南京》、《北京》、《羅衫記》、《五杯記》、《風筝記》、《鑰匙記》、《火龍記》、《絲蘭記》、《絨線記》、《蜜蜂記》等“四大京”、“八大記”。
茂腔在本肘鼓時期隻有鼓、钹、鑼等打擊樂伴奏，茂肘鼓時期開始使用柳琴伴奏，後來受京劇、梆子等的影響，采用京胡為主奏樂器，按京劇二簧定弦，并用二胡、月琴配合，陸續增添了唢呐、笛、笙、低胡、揚琴等民族樂器。在行當方面，茂腔起初隻分生、旦、醜，後來根據京劇行當劃分腳色，分工更加細緻齊全。
茂腔具有較強的藝術感染力和生命力，與人民生活密不可分。但随着市場經濟和現代科技的發展，人們的生活方式及藝術觀賞方式發生了很大變化，城市中的年輕人對茂腔已比較陌生，專業演出隊伍也日漸萎縮。雖然目前茂腔在鄉村還有雄厚的群衆基礎，但發展和傳承的問題同樣嚴峻。
演出
1956年，在參加山東省第二屆戲曲觀摩演出大會中，她彙報演出傳統劇目《羅衫記》中的“鄭月素”，以滿宮滿調、高亢明快、深沉渾厚的唱腔，深得同行贊揚，并獲得大會表演一等獎。同時，上海唱片廠灌錄了她的唱段，發行全國，普及青島三縣四區。
李蘭香對于老茂腔曲調也進行大膽突破和改革，力求不失原味又旋律脫俗出新。她嗓音寬亮、柔潤甜美、自然熨貼。她唱的“花調”俏麗有味，“快闆”頓挫有緻，“慢闆”飽滿圓潤，“二闆”字正腔圓，“反調”幽咽宛轉，“大悲調”哀音凄切、催人淚下。她那變化多端的唱腔和闆式，無論是“快打慢”、“尖闆”、“大鎖闆”、“南鑼”、“娃娃調”、“哭頭”、“三瞪眼”、“麼二三”、“四不像”、“大甩闆”、“垛闆”等從快轉慢複又從慢轉快都能唱得緊密合拍、粘合無縫。
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正當她在藝術上風華正茂之時，運動來了，一代名伶不堪重負撒手人寰。在李蘭香故去四十周年之冬月《述衷情》寄托哀思：茂腔戲曲美名揚，主演李蘭香。頭牌戲路寬廣，天賜嗓高亢。專演唱，創新腔，越群芳。歲芳才俊，突降清霜，夢化西陽。
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《李蘭香》歌詞：
惱春風我心因何惱春風n說不出借酒相送n夜雨凍雨點透射到照片中n回頭似是夢無法彈動n迷住疑望你褪色照片中n啊似花雖未紅似冰雖不凍n卻像有無數說話可惜我聽不懂n啊是杯酒漸濃或我心真空n何以感震動n照片中那可以投照片中n盼找到時間裂縫n夜放縱告知我難尋你芳蹤n回頭也是夢n仍是被動逃避疑望你卻深印腦中
