病因
1.體質因素
本病主要發生在嬰幼兒，其内因特點：
（1）嬰兒胃腸道發育不夠成熟，酶的活性較低，但營養需要相對多，胃腸道負擔重。
（2）嬰兒時期神經、内分泌、循環系統及肝、腎功能發育均未成熟，調節機能較差。
（3）嬰兒免疫功能也不完善。血清大腸杆菌抗體滴度以初生至2周歲最低，以後漸升高。因而嬰幼兒易患大腸杆菌腸炎。母乳中大腸杆菌抗體滴度高，特别是初乳中緻病性大腸杆菌分泌型IgA高，所以母乳喂養兒較少發病，患病也較輕。同理小嬰兒輪狀病毒抗體低，同一集體流行時，小嬰兒罹病多。
（4）嬰兒體液分布和成人不同，細胞外液占比例較高，且水分代謝旺盛，調節功能又差，較易發生體液、電解質紊亂。嬰兒易患佝偻病和營養不良，易緻消化功能紊亂，此時腸道分泌型IgA不足，腹瀉後易于遷延。
2.感染因素
分為消化道内與消化道外感染，以前者為主。
（1）消化道内感染 緻病微生物可随污染的食物或水進入小兒消化道，因而易發生在人工喂養兒。哺喂時所用器皿或食物本身如未經消毒或消毒不夠，亦有感染可能。病毒也可通過呼吸道或水源感染。其次是由成人帶菌（毒）者的傳染，成為無症狀腸道帶菌（毒）者，可導緻病原傳播。
（2）消化道外感染 消化道外的器官、組織受到感染也可引起腹瀉，常見于中耳炎、咽炎、肺炎、泌尿道感染和皮膚感染等。腹瀉多不嚴重，年齡越小者越多見。引起腹瀉的原因一部分是因為腸道外感染引起消化功能紊亂，另一部分可能是腸道内外均為同一病原（主要是病毒）感染所引起。
（3）腸道菌群紊亂 長期較大量地應用廣譜抗生素，如氯黴素、卡那黴素、慶大黴素、氨苄青黴素、各種頭孢黴素，特别是兩種或以上并用時，除可直接刺激腸道或刺激植物神經引起腸蠕動增快、葡萄糖吸收減少、雙糖酶活性降低而發生腹瀉外，更嚴重的是可引起腸道菌群紊亂。此時正常的腸道大腸杆菌消失或明顯減少，同時耐藥性金黃色葡萄球菌、變形杆菌、綠膿杆菌、難辨梭狀芽胞杆菌或白色念珠菌等可大量繁殖，引起藥物較難控制的腸炎。
3.消化功能紊亂
（1）飲食因素。
（2）不耐受碳水化物。
（3）食物過敏。
（4）藥物影響。
（5）其他因素：如不清潔的環境、戶外活動過少、生活規律的突然改變、外界氣候的突變（中醫稱為“風、寒、暑、濕瀉”）等也易引起嬰兒腹瀉。
臨床表現
臨床主要表現為大便次數增多、排稀便和水電解質紊亂。
1.一般症狀
因腹瀉輕重而異。
（1）輕型腹瀉 主要是大便次數增多，每日數次至10餘次。大便稀，有時有少量水，呈黃色或黃綠色，混有少量黏液。每次量不多，常見白色或淡黃色小塊，系鈣、鎂與脂肪酸化合的皂塊。偶有小量嘔吐或溢乳，食欲減退，體溫正常或偶有低熱。面色稍蒼白，精神尚好，無其他周身症狀。體重不增或稍降。體液丢失在50ml/kg以下，臨床脫水症狀不明顯。預後較好，病程3～7天。
（2）重型腹瀉 可由輕型加重而成。每日大便十數次至40次。開始轉為重型時，便中水分增多，偶有黏液，呈黃或黃綠色，有腥臭味，呈酸性反應。換尿布不及時者，常腐蝕臀部皮膚，表皮剝脫而發紅。随病情加重和攝入食物減少，大便臭味減輕，糞塊消失而呈水樣或蛋花湯樣，色變淺，主要成分是腸液和小量黏液，呈堿性反應。大便量增至每次30ml，多者可達50ml。鏡下見脂肪滴、遊動的細菌、黏液、重症偶見紅細胞，白細胞可達每高倍視野10個左右。患兒食欲低下，常伴嘔吐。多有不規則低熱，重者高熱。體重迅速降低，明顯消瘦。如不及時補液，脫水、酸中毒逐漸加重。少數重症病起急遽，高熱達39℃～40℃，頻繁地嘔吐、瀉水樣便，迅速出現水和電解質紊亂的症狀。近十餘年來，由于多能提早就診，嚴重的重型腹瀉已明顯減少。
2.水和電解質紊亂症狀
以脫水、酸中毒為主，有時有低鉀、低鈣症狀。
（1）脫水 患兒較快地消瘦、體重減輕，精神萎靡，皮膚蒼白甚至發灰、彈性差，前囟和眼窩下陷，黏膜幹燥，腹部凹陷，脈細數，血壓降低和尿量減少。脫水分為輕、中、重三度：①輕度脫水 體液丢失占體重的5%以下。患兒精神稍差，面色略蒼白，皮膚稍幹但彈性尚好，眼窩稍陷，小便較平時略少；②中度脫水 體液丢失約占體重的5%～10%。患兒萎靡、陣陣煩躁，皮膚蒼白發灰、幹燥、松弛、彈性差，捏起後不能立即展平。口周發青，前囟和眼窩明顯下陷，唇及黏膜幹燥，心音鈍，腹部凹，四肢發涼，小便明顯減少；③重度脫水 體液丢失占體重的10%～15%。患兒萎靡、淡漠，對周圍環境無反應，皮膚蒼灰，彈性極差，捏起後不易平複。前囟與眼窩深陷，眼不閉，結膜幹澀，哭無淚，角膜無光，口唇發绀，黏膜幹燥、不清、心率速，血壓不易測出。腹深陷。四肢厥冷。尿極少或無尿。
估計脫水程度時，應重視眼窩、前囟凹陷程度。低滲性脫水易出現皮膚彈性減低，而營養不良兒平時彈性就差，應予注意。
（2）酸中毒 主要是精神萎靡，呼吸深長。嚴重者呼吸增快，甚至昏迷。新生兒或小嬰兒無或較晚出現呼吸深長，主要表現為嗜睡、蒼白、拒食、衰弱等，估計酸中毒時，要注意患兒年齡。
（3）低鉀血症 多在水瀉1周以上出現明顯低鉀，原有營養不良者出現較早、較重。一般患兒未輸液前較少有低鉀症狀，輸入不含鉀液體後，随脫水酸中毒的糾正，逐漸出現低鉀症狀：精神萎靡、肌張力低、第一心音鈍。再重則出現腹脹、腸鳴音減弱或消失、腱反射減弱。如未及時補鉀，低鉀嚴重時可出現肌肉麻痹甚至呼吸肌麻痹、腸麻痹、膀胱麻痹，腱反射消失，心率減慢、心律不齊、心尖部出現收縮期雜音、心髒擴大，可危及生命。血鉀在3.5mmol/L以下多出現低鉀症狀。
（4）低鈣血症 原有營養不良、佝偻病或腹瀉日久的患兒，常在輸液後出現煩躁不安、手足搐搦甚至驚厥等低鈣症狀。檢查可見佛斯特氏和腓反射陽性。
（5）低鎂血症 少數患兒糾正脫水、酸中毒、補充鈣後出現低鎂性手足搐搦症。表現為手足震顫、搐搦、哭鬧、易受刺激、不能入睡。
檢查
1.血常規檢查
2.大便鏡檢
消化不良者有脂肪滴或少量黏液，腸炎者有白細胞及偶見紅細胞及吞噬細胞，真菌性腸炎可見真菌抱子及菌絲，培養可分離出緻病菌。
診斷
根據臨床表現及相關檢查作出診斷。
并發症
腹瀉常導緻營養不良、多種維生素缺乏、多種感染以及水電解質紊亂，心肝腎功能受損。
1.消化道外感染
消化道外感染可能是腹瀉的病因，但也常因腹瀉後全身抵抗力低下而受感染。常見的有皮膚化膿性感染、泌尿道感染、中耳炎、上呼吸道感染、支氣管炎、肺炎、靜脈炎和敗血症。病毒性腸炎偶有并發心肌炎。
2.鵝口瘡
病程遷延或原有營養不良的患兒易并發鵝口瘡，尤在長期使用廣譜抗生素後更多，如不及時停藥，真菌可侵襲腸道，甚至引起全身性真菌病。
3.中毒性肝炎
腹瀉病程中可出現黃疸，多見于原有營養不良的患兒。可能大腸杆菌引起的腸炎，并發大腸杆菌敗血症，導緻中毒性肝炎。腹瀉後病情很快加重，出現黃疸後很快死亡。但如及早發現及時注射多粘菌素、氨苄或羧苄青黴素，多數可治愈。
4.營養不良和維生素缺乏
腹瀉遷延日久，或反複多次禁食、長期熱量不足，易導緻營養不良、貧血和維A缺乏。久瀉緻肝功受損，維生素K吸收減少和凝血酶原減低，而緻出血。
5.其他
脫水嚴重時可并發急性腎衰竭。此外有中毒性腸麻痹、腸出血、腸穿孔、腸套疊和胃擴張。還可因輸液不當引起急性心力衰竭、高鈉或低鈉血症，或高鉀血症。小嬰兒嘔吐護理不周時可引起窒息。
治療
原則：預防脫水、糾正脫水、繼續飲食、合理用藥
1.飲食療法
繼續原飲食，清淡、易消化為主，适當減少輔食。如果存在乳糖不耐受或過敏性腹瀉，則需改用無乳糖奶粉及深度水解或遊離氨基酸奶粉喂養。
2.液體療法
（1）口服法 适用于輕中度脫水或嘔吐不重者。
（2）靜脈補液法 用于中度、重度脫水。
3.控制感染
針對病因，合理選用抗菌藥物。
4.對症治療
腹瀉可口服蒙脫石散。助消化可口服胃蛋白酶合劑，或多酶片。依病情對症處理。
預後
嬰幼兒腹瀉的預後與患兒的體質、病因、治療時機和治療方法有關。
預防
注意喂養，增強體質，注意飲食衛生，給嬰兒增加輔食時，應循序漸進。避免與腹瀉患兒接觸。
