簡介
佛像就是佛之形像。廣義含菩薩、羅漢、明王、等像。其像雖有雕塑像、畫像(繪像)二種，然僅雕塑像稱佛像，畫像則稱圖像。印度古代認為雕畫佛像乃是冒渎神聖之事，故山琦(梵Sa^nchi^ )等之古雕刻，僅止于以佛法、菩提樹、佛足迹等标記象征佛。其後，随大乘佛教之興起，佛像之雕刻始盛行，故諸大乘經典中有甚多關于造像因緣及其功德之記載。佛陀像的特點一般為出家的比丘相，頭頂有肉髻。髻，指的是佛陀頭頂突出的部位，為佛所獨有，象征着佛陀的大智慧。佛陀的發右旋成螺旋狀，發尖朝上，而且毛發為青色。佛的脖子上有三道堆積的肉形成的痕迹，稱為蠶肚。
由于佛陀尊像的形象很接近，所以每尊佛都有其特定的手印。身後有頭光、身光和大背光。身着通肩或袒右肩的袈裟，不作任何裝飾，表面上看十分樸素，但在軀體的塑造上卻有着十分嚴格和繁瑣的規定。 佛像是造像數量最多的一類。包括釋迦牟尼佛、強巴佛、無量壽佛等等。菩薩造像在佛教造像中，占有很大的比例。例如觀音、文殊、普賢、地藏菩薩，他們的造像顯得親切、莊嚴，表現了慈祥、優美、甯靜的審美情調。
首先，在身體上，佛像的全身必須具備“三十二相”和“八十種好”。其次，為了充分表現佛的相好特征，在佛像的結構上又出現了“量度”。按規定，佛像的長寬各為120指。長度指從頭頂至腳根，寬度是兩手伸開的距離，坐像是站像長度的一半。同時佛像的每個細節的部位，如眼、鼻、額等也都有詳細的量度。 佛像的姿态，有坐像：表示佛陀禅坐冥想或宣說佛法的跏趺坐像；有立像：表示佛陀四處遊化，說法度衆；有涅盤像：表示釋尊将入涅盤時右脅而卧的姿态。
源流發展
原始佛教是沒有偶像崇拜的，也就是說不建造佛像。釋迦摩尼去世幾百年後，佛教信仰的熱點地區犍陀羅（現在的阿富汗境内），才開始塑造佛像。因為當時的犍陀羅，是希臘人統治的國家，他們接受佛教後，為了表示對佛祖釋迦牟尼的尊敬，開始按照希臘人塑造“神像”的方式塑造佛像，以至于形成一場曠日持久的運動。這也就開了佛教偶像崇拜的先河。佛陀“形象”的出現，不僅标志着原始佛教傳統的中斷，更标志着一種新藝術的誕生。
在佛門，迦葉有個值得誇贊成的大功勞，就是佛陀入滅後，他成為僧團的領導者，并組織了佛教經典的第一次結集。
佛陀以八十高齡、病弱之軀，做了最後教化，于拘屍那入滅。迦葉當時沒在身邊，他聽到消息後率五百比丘急忙趕來。他以上座身份，主持了佛陀遺體的荼毗（火化）大典。事後他發起結集法藏的會議，決定在當年安居期間，在王舍城召開結集大會。迦葉的倡議得到了佛陀弟子們的一緻贊成。
迦葉召集集經藏的共有五百處和尚。但随佛遊行到拘屍那的有五百比丘，大迦葉率衆趕來的也是五百比丘，共有一千比丘，看來參加結集的五百人是從一千人中挑選出來的。結集地點是在王舍城外的七葉窟，主要由阿難誦出經藏，優婆離誦出律藏，其他人協助憶誦确定佛教經典，這次重要活動，在佛教史上稱作第一次結集。
這次結集的佛經内容有幾種說法，有說結集了經、律二藏的，有說結集了經、律、論三藏的，有說結集了經、律、論、雜集、禁咒五藏的。不管如何，迦葉羅漢在佛教史上是有大貢獻的。很難想象，如果沒有佛典的結集，沒有佛典的流傳，佛教會發展成為世界性的一大宗教。
佛像在不同時期、不同地區的表現也不同。
關于佛陀畫像之始，在《大唐内典錄》卷一記載：中國東漢時代秦景奉敕回月支國途中，見優填王旃檀雕像，請畫師依樣畫了一幅，帶回洛陽。皇帝見後，敕旨在西陽城門和顯節陵上供養，從此丹素流傳，以至于今。
種類
在佛教寺院中，供俸着許多種佛像，因為其身分不同，佛像的形象、材料、種類也不相同，佛相依其身分，可分為佛、菩薩、明王、天等數種。
種類
在佛教寺院中，供俸着許多種佛像，因為其身分不同，佛像的形象、材料、種類也不相同，佛相依其身分，可分為佛、菩薩、明王、天等數種。
造像
佛像各種手勢的姿态，也稱“印相”或“印契”。佛造像采用幾種固定的手勢，不同的手印表達的寓意不同。手印是佛像的标志之一，佛像從其形體容貌來說，都具備相好，可以通過手印的不同來進行區分。釋迦牟尼佛常用的印相稱“釋迦五印”，分别在禅定像、說法像、成道像、旃檀佛中使用。
常見的手印有以下幾種：
禅定印：是以雙手仰放下腹前，右手置于左手上，兩拇指的指端相接。這一手印表示禅思，使内心安定之意。
說法印：左手放在足上，右手舉起，以拇指和食指（或中指、無名指）作環形，表示佛在說法。也有的兩隻手都結說法印。
觸地印：又稱“降魔印”，左手（或右手）自然垂下，掌心向内，食指觸地，表示佛用法力降伏惡魔。
施無畏印：右手上伸，置于胸前，手指伸直，掌心向外，表示佛能解除衆生的苦難。旃檀佛像采用這種手印。
施願印：又稱“與願印”，左手自然垂下，掌心向外，表示佛能滿足衆生的願望。
智慧印：金剛界大日如來佛采用的印相，雙手至于胸前，左手的四指握拇指，右手握左手食指。
彌陀定印：阿彌陀佛的印相，與禅定印相似，兩手相疊，右手置于左手上，掌心向上，兩手屈食指，拇指按在食指上。
合十印：又名“合掌”，即十指并攏，兩掌相合，為僧人通常禮節，表示誠心誠意。供養人造像中常見使用。
我們常見佛像的有：
五方佛：法身佛毗盧遮那佛（大日如來佛）、南方寶生佛、東方阿閦佛（不動如來）、西方阿彌陀佛、北方不空成就佛
西方三聖：阿彌陀佛、觀音菩薩、大勢至菩薩
華嚴三聖：毗盧遮那佛、文殊菩薩、普賢菩薩
三寶佛：藥師王佛、釋迦牟尼佛、西方阿彌陀佛
四大天王：東方持國天王、西方廣目天王、南方增長天王、北方多聞天王
十二藥叉神将：宮毗羅、伐折羅、迷企羅、安底羅、頞你羅、珊底羅、因達羅、波夷羅、摩虎羅、真達羅、招杜羅、毗羯羅
三十三觀音菩薩應身：楊柳觀音、龍頭觀音、持經觀音、圓光觀音、遊戲觀音、白衣觀音、蓮卧觀音、泷見觀音、施藥觀音、魚藍觀音、德王觀音、水月觀音、一葉觀音、青頸觀音、威德觀音、延命觀音、衆寶觀音、岩戶觀音、能靜觀音、阿耨觀音、阿摩提觀音、葉衣觀音、琉璃觀音、多羅尊觀音、蛤蜊觀音、六時觀音、普慈觀音、馬郎婦觀音、合掌觀音、一如觀音、不二觀音、持蓮觀音、灑水觀音
十八羅漢：坐鹿羅漢、歡喜羅漢、舉缽羅漢、托塔羅漢、靜坐羅漢、過江羅漢、
騎象羅漢、笑獅羅漢、開心羅漢、探手羅漢、沉思羅漢、挖耳羅漢、布袋羅漢、
芭蕉羅漢、長眉羅漢、看門羅漢、降龍羅漢、伏虎羅漢
主要佛像
阿彌陀佛相好莊嚴，光明遍照，端正無比，有跏趺坐于蓮台上或端立于蓮台上，有九品來迎手印，說法印等，有手持蓮台，表示接引衆生往生西方，蓮花化生之意。
注：依《觀無量壽經》所載，因個人修持願力不同，往生品位便有差别，共分九品，稱為九品往生。
阿彌陀佛有九品往生手印：
1.上品上生；2.上品中生；3.上品下生；4.中品上生；5.中品中生；6.中品下生；7.下品上生；8.下品中生：9.下品下生。
藥師佛，又稱藥師琉璃光如來，是東方琉璃光世界的教主，藥師佛于過去世，行菩薩道時，曾發十二微妙大願，願為衆生解除病苦，消災延壽，具足諸根相好，導入解脫，故依此願而成佛，住琉璃世界，其國土莊嚴如極樂世界。因為藥師如來信仰，具有現世祈願利益和來世福德，所以自古也普遍盛行。
藥師如來相好莊嚴，有跏趺端坐于蓮台上或端立于蓮台上。左手持藥壺、藥缽或寶塔，右手施無畏印或與願印，藥師如來像的背光常有七尊化佛。
藥師如來有日光菩薩和月光菩薩脅侍左右，合稱「東方三聖」。并有十二藥叉大将，發願護持信奉持受藥師如來名号的衆生。信奉藥師如來者，臨命終時，亦有八大菩薩來接迎，往生東方琉璃光淨土。
注：藥師佛所賜的藥，不外乎佛法的良藥，不僅是能除肉身的病苦，消災延年益壽，而且是醫世人的心病，又稱大醫王。在日本藥師佛信仰更普遍盛行。
彌勒，意稱慈氏菩薩，名阿逸多，受釋尊的教化出家修習佛法，并授記将來必定成佛，彌勒先行釋尊入滅而上生兜率天宮修行，與諸天演說佛法，以待将來成佛，于華林園龍華樹三次說法，廣度釋尊當時所遺落而未被救度到的衆生，故稱當來下生彌勒佛。而經典詳述彌勒降生人世時，世界将成光明的彌勒淨土。
彌勒信仰在中國很早已盛行，根據《彌勒上生經》彌勒菩薩上生兜率天宮内院修行，為諸天說法，這時彌勒菩薩相好莊嚴，載寶冠璎珞，穿菩薩裝，兩腳交叉而坐；也有右手指臉頰，左腳下垂成半跏思惟的彌勒菩薩像，表示在兜率等待下生的坐姿。彌勒下生成佛的法相與釋尊相同，具足相好莊嚴的聖容，身着袈裟，姿勢大都是倚坐像，即雙腳自然垂下，足采蓮花，手作說法印。
注：五代以後，在江浙一帶的寺院中，有出現笑口肚大的彌勒佛像，據傳是布袋和尚的化身，屬于民間信仰的造形。宋代以後一般佛寺常雕塑笑口常開的布袋和尚為彌勒像，并将他安奉在天王殿正中。使信衆能皆大歡喜笑口常開的感覺。
注：通常彌勒佛像以具足相好莊嚴的佛陀聖像為主；彌勒菩薩像以相好莊嚴，雍容華貴的菩薩像為主；布袋和尚造形的胖彌勒，衪是一種應化身。
彌勒佛的法相與釋尊相同，具足相好莊嚴的聖容，身着袈裟，姿勢大都是倚坐像，即雙腳自然垂下足采蓮花，手作說法印。
彌勒菩薩上生兜率天宮内院修行，為諸天說法，這時彌勒菩薩相好莊嚴，載寶冠璎珞，穿菩薩裝，兩腳交叉而坐。
毗盧遮那佛，為光明遍照、大日遍照之意，是理性和智慧不二的法身佛。密宗把毘盧遮那佛稱作大日如來，作為供奉本尊與最上根本佛。在中國佛教将毘盧遮那佛作為清淨法身佛；盧舍那佛為圓滿報身佛；釋迦牟尼佛為應化身佛。
華嚴經中所指華藏世界之三位聖者，毘盧遮那佛居中位，有文殊菩薩、普賢菩薩脅侍在左右，稱為華嚴三聖，來利樂一切衆生。
在中國寺院中常有供奉五尊佛，通常以毘盧遮那佛為主尊，配以東方阿門人人人佛、南方寶生佛、西方阿彌陀佛和北方不空成就佛，構成五方佛的莊嚴道場。毘盧遮那佛有如來形和頭戴寶冠、璎珞等裝飾的菩薩形。手印有法界定印，智拳印和毘盧印。通常結跏趺坐于蓮台上。
種類
在佛教寺院中，供俸着許多種佛像，因為其身分不同，佛像的形象、材料、種類也不相同，佛相依其身分，可分為佛、菩薩、明王、天等數種。
佛
在狹義上說，是指釋迦牟尼佛的意思，但是，随着佛教教理的發達，“佛陀觀”便分為法、報、應三身。遍滿宇宙寂靜之無色無形的理佛，稱為法身佛；為着救度衆生經過長時間積功累德的結果而顯現出佛身，并建立淨土的是為報身佛；因化益衆生，而出現在娑婆世界的，是為應身佛。如大日如來為法身佛，彌陀如來為報身佛，釋迦如來為應身佛。
諸佛的名字在經典上記載的，有盧舍那佛、大日佛、釋迦佛、阿彌陀佛、藥師佛等，還有寶生佛、開敷華王佛、天鼓雷音佛、阿閦佛、不空成就佛、多寶佛、定光佛（大莊嚴佛像制）等是較少聽到的。佛有時稱如來，這是梵語多陀阿迦度的意思。
古董佛像鑒别
鑒别古董佛像的真僞可從以下幾個方面着手：
首先是看材質。金銅佛像有青銅、黃銅、紅銅和其他銅合金等，但不同時期的用銅是不一樣的，元代以前的銅佛一般都用青銅，也有一些紅銅制品，元代以後則出現了較多銅鋅合金的黃銅及純銅制作的所謂紅銅佛像，而在青銅上鎏金的佛像一般被稱為金銅佛像，黃銅佛像大多是不鎏金的；
其次是看标志、坐騎、手印和坐姿。古董佛像制造時十分嚴謹，造像的标志、坐騎、手印和坐姿都是很規範的，隻要多加學習，了解各個時期佛像的不同特征，并細心察看和對照，就可準确地為某件藏品定名，這樣不但能分清藏品是佛還是菩薩，而且還能弄清是哪尊佛像和哪尊菩薩；
再次是看面相、體型和服飾。佛像的面部五官、身材比例、肌肉和衣紋特征等，不同的朝代，即使是同一朝代的不同時期也是有許多變化的，比如隋唐兩個相連的朝代，雖說佛像的整體風格是相近的，但面相還是略有區别的，隋代的佛和菩薩為半圓臉型，唐初起就變得稍瘦一些;最後是看款式。款式是指古董佛像本身所固有的文字資料，比如銘文和題記等，對收藏者在鑒别佛像真僞時有一定的參考作用。
此外，還可用嗅覺法進行鑒别。古代的古董佛像或其他木質、陶瓷等材質的佛像，在長時期受人們供奉時被煙火所熏染過，或是長時期埋藏于地下。隻要對其仔細進行嗅别，一般都可以嗅到煙火、發黴或發朽的味道，而現代仿制品則完全沒有這種味道，即便是有些僞品用煙熏或埋于地下等作舊方式處理，也難免露出破綻，或煙火味過濃，或泥土芳香太濃，為行家所識破。
