简介
日本自由民主党（日语：自由民主党，英语:Liberal Democratic Party），简称自民党或LDP，是民主保守政党，也是日本最大的政党。名字中的“自由”指的是自由经济，及政治意义上的自由，自由主义。
自民党的正式党徽类似于日本皇室的菊花纹章，再于菊花中央标上“自民”两个汉字，但目前自民党所采用的通用标志为“太阳下有两个孩子”的徽章。
自民党曾共拥有国会议员387人，其中最大的派阀是由森喜朗担任最高顾问的“町村派”，共有88位议员。“町村派”在20世纪初10年中，完全垄断了日本首相的宝座，先后产生过森喜朗、小泉纯一郎、安倍晋三、福田康夫四位首相。由于“町村派”的议员总数占了自民党议员总数的四分之一，因此，町村派的一举一动往往左右着日本的政局，也左右着首相人选。
历史
日本自民党1955年11月由自由党和民主党合并而成，以抗衡当时广受欢迎的日本社会党。在1955年组成日本第一个保守政府，占得政府中大多数议席直到1993年为止。自民党在50年代后半期和60年代一直控制着参议院和众议院的多数席位。70年代后半期，出现了保守与革新相峙局面，参众两院的自民党势力有所衰落。1983年12月在众议院大选中自民党遭到失败，被迫与新自由俱乐部(1976年6月从自民党中脱离出来的6名议员组成的小党)联合执政，暂时打破了自民党一党执政的局面，但新自由俱乐部不久解散，重归自民党。
1993年8月，自民党在选举中失败，结束了长达38年的一党执政局面。
1996年自民党再以多数党执政。
1996年至1998年，自民党实际上没遭到反对势力。但在1998年日本民主党成立，而且势力日增，在2003年和2004年国会选举尤其可见。但自民党仍保持最大党地位，继续其执政。
2003年11月10日，保守新党并入自民党，因它在2003年大选受挫，只赢得4席，党主席更在原区竞逐连任失败。
2004年参议院选举，在改选议席中，自民党赢了49席，但日本民主党赢了50席。虽然最后自民党乃占参议院114席，因为选举失败，前干事长安倍晋三请辞。
2006年9月20日，自民党总裁选举举行，内阁官房长官安倍晋三当选。
2009年9月，福田康夫当选自民党总裁。
2012年9月，谷垣祯一当选自民党总裁。
政治主张
自民党是传统保守政党，在中小城市和农村势力较强。该党主张立足民主政治理念，维护自由经济体制，修改宪法，坚持日美安保体制，增强自主防卫力量。对外政策方面强调以日美关系为基轴，积极参与构筑冷战后的国际新秩序。
组织架构
自民党的最高领导是总裁，任期3年，由该党国会议员和党员投票选举产生。下有负责掌管党务、国会对策、组织、人事和财务的干事长（相当于总书记，是仅次于总裁的党内第二把手）、总务会会长（总务会为仅次于党代会、两院议员大会的党的决策机构）、政务调查会长（政调会负责审议党的全部政策）。执政期间，由总裁兼任内阁总理大臣。
组织制度
自民党本部(相当于中央委员会)有严密的组织制度，有明确的党纲、党章，分为决策机构(政务调查会)、批准机构(党的代表大会、参众两院议员总会、总务会和高干会议)、执行机构(正副总裁、正副干事长)。地方组织分为都道府县的支部联合会和市町村的支部二级，地方组织是松散的，可以作出不受党本部约束的决议。吸收党员无严格要求，只要赞同并支持党的政策，在入党书上签名，即可称为党员，而且去留随便。自民党党章规定，总裁由自民党国会议员选举产生，任期2年，只能连任1次。
党内派阀
派系林立是自民党的特点，截止2005年12月有九个派阀：
清和政策研究会(森派)，会长为森喜朗。它是偏向政革的派阀，首相小泉纯一郎也属于这派。2005年，它取代旧桥本派在众议院拥有最大势力，虽然它不大能联合参众两院的势力。它在众议院占53席，参议院占26席。
平成研究会(津岛派)，会长为津岛雄二，前身为竹下登的“经世会”。现在于参议院由青木干雄领导。它是最官僚和保守的派阀。前首相桥本龙太郎和整个派阀最近受丑闻打击，涉嫌收受日本牙医协会金钱。桥本辞去会长职务。它在众议院占38席，参议院占34席。
宏池会(丹羽·古贺派)，会长目前空缺。它在众议院占33席，参议院占15席。这派曾由加藤纮一领导，直至2001年分裂。它较保守，也较针对首相小泉，所以比加藤领导的派阀较成功。这派历史上是最有声望的一派，很多成员都来自精英官僚的上层。
近未来政治研究会(山崎派)，会长为山崎拓。它在众议院占32席，参议院占5席。在靖国神社问题方面主张应研究可以对战殁者表示哀悼、祈祷和平的设施。
志帅会(伊吹派)，会长为伊吹文明，它在众议院占18席，参议院占16席。多认为它是最右翼派阀。在对外关系方面主张日本需要进一步增加外交考虑，与亚洲的繁荣和发展共生存。
宏池会(谷垣派)，会长为谷垣祯一。以前由加藤纮一领导，直至2002年加藤因私人秘书的财政丑闻暂时退出国会。加藤纮一领导以前的联合宏池会(包括现在的堀内派)，直至2001年加藤纮一企图推翻当时的首相森喜朗失败，之后加藤派分裂。它在众议院占11席，参议院占4席。
番町政策研究所(高村派)，会长为高村正彦。它在众议院占13席，参议院占2席。在对外关系方面表示要致力于保持和发展与亚洲各国良好的政治关系。
新波(二阶派)，会长为二阶俊博。括了前保守新党的党员，该党在2003年解散。它是自民党内其中一派最右翼的。它在众议院占12席，参议院占2席。
大勇会(旧河野派)，前会长为河野洋平，他现为众议院议长。前属加藤派，在1990年代中分裂出来。它在众议院占9席，参议院占1席。
党报党刊
自民党机关报为《自由新报》，理论刊物为《自由民主》。
