基本信息
1、星座名。共六星，在斗魁之前，形成半月形状。
《史记天官书》所载：“斗魁戴匡六星，曰文昌星，一曰上将，二曰次将，三曰贵相，四曰司命，五曰司中，六曰司禄。”
《星经》中载：“文昌六星如半月形，在北斗魁前，其六星各有名。”
文昌六星为上将（威武）、次将（正左右）、贵相（理文绪）、司命（主灾咎）、司中（主右理）、司禄（赏功进士），各有专司，掌管天下文运禄籍，所以自古以来就受到士人学子的崇拜。
2、或特指文昌宫六星的第四星，即大熊星座中的f星。指斗魁戴匡六星之一。旧时传说主文运，故俗又称文曲星或文星。
明 谢肇淛 《五杂俎·天部一》：“俗言，南斗注生，北斗注死，故以北斗为司命。而文昌者，斗魁戴匡六星之一也。俗以魁故祠文星以祈科第，因其近斗也，故亦称文昌司命云。傅会甚矣。至以 蜀 梓潼神 为文昌化身者，又可笑也。”
《平山冷燕》第一回：“前钦天监臣奏文昌光亮。主有翰苑鸿儒为文明之助。”
清 陈康祺 《郎潜纪闻》卷一：“故自戊辰至于丑五科状元……珠联璧合，名应文昌，非偶然也。”
梁启超 《变法通议·论幼学》：“今之学塾于 孔子 之外，乃兼祀文昌魁星等……夫文昌者，槱燎司命，或称为天神。”
《东观奏》：“初日官奏文昌星暗，科场当有事”。
3、指文昌帝君，又称为梓潼、文昌帝、济顺王、英显王、梓潼夫子、梓潼帝君、雷应帝君，专掌管学习、文采、成绩、高考、中考等文魁事宜。
清 袁枚 《续新齐谐·牟尼泥》：“生死隶东岳，功名隶文昌。”
清 黄遵宪 《己亥杂诗》之三四：“秀孝都居弟子行，人人阴骘诵文昌。
历史渊源
文昌帝君，一般认为他是主管考试、命运，及助佑读书撰文之神，是读书文人、求科名者所最尊奉的神祇。其受民间的奉祀，从周朝以来，历代都相沿制订礼法，列入祀典。
文昌，本是星宫名，包括闪颗星，即斗魁（魁星）之上六星的总称。古代星相家解释为主大贵的吉星，道教将其尊为主宰功名禄位之神，又叫“文星”。隋唐科举制度产生以后，文昌星尤为文人学子顶礼膜拜，有谓文昌“职司文武爵禄科举之本”。因文昌星和梓潼帝君同被道教尊为主管功名利禄之神，所以二神逐渐合而为一。
文昌星简称文星，系星宿中主文运者，如杜甫诗：“北风随爽气，南斗避文星”。又《东观奏》：“初日官奏文昌星暗，科场当有事”。由此观之，学子应与文星有关。
有关文昌星的说法，《星经》所载：“文昌六星如半月形，在北斗魁前，其六星各有名。”《史记天官书》载：“斗魁戴匡六星，日文昌星，一日上将，二日次将，三日贵相，四日司命，五日司中，六日司禄。”
到了明朝景泰年间，景宗皇帝在北京新建一座庙宇，每年二月初三，遣人举行盛大的祭典。清朝年间，更加崇奉此神，嘉庆六年，仁宗皇帝也勒命礼部，把此神编入祀典。
人神又分为两种指称，一是“文昌帝君”，一是“五文昌”，包括关圣帝君（文衡帝）、孚佑帝君（吕洞宾）、文魁夫子、朱熹（朱衣星君）、魁斗（魁星爷），合称为“五文昌”。
《云笈七签》∶“文昌星神君，字先常，天子同命之符也。中央司命者。或曰制命丈人。主生年之本命，摄寿夭之简礼。”文昌神源自星辰信仰。
《楚辞九歌》的少司命即指第四颗星。战国已列入国家祀典。
《明史．稽志》：“梓潼帝君，姓张，名亚子，居蜀七曲山，仕晋战殁，人为立庙，唐宗屡封至英显王，道家谓梓潼掌文昌府，事及人间禄籍，元加号为帝君，而天下学校亦有。祠祀者。”
历史传说
文昌帝君本名张亚子，唐朝越隽(现四川省凉山州越西县)人氏，后来迁到七曲山（四川省梓潼县），因笃信道教，广宣道教教义于四川，死后人们敬仰他的品德，就在七曲山建庙，命名为“清虚观”，并且于碑上刻上“梓潼君”，成为梓潼神，供人祭拜。唐朝唐玄宗、僖宗逃到四川期间，曾利用这种信仰，封梓潼神为左丞相、济顺王。至元仁宗延佑三年（1316年）敕封为“辅元开化文昌司禄宏仁帝君”，简称“文昌帝君”。在历代受封中，到此这个封号中出现文昌二字，就和文昌星信仰结合起来，从此梓湩帝君就成了文章、学问之神，职责掌管文昌府的事务。由于唐朝帝王的大力推崇，梓潼神的地位陡长，从一个地方神而成为全国性的大神，并逐渐与文昌神合而为一。
宋元间的道士见此种信仰可以利用，就把文昌称为文昌帝君，尊为主仙、人鬼生死爵禄的神。古代士人仕进，以科举为途径，于是天下府县，处处建立文昌宫。明代以后，每一所学校都将部分建筑物用于供奉文昌帝君。清代，每年农历二月初三文昌帝君生日那天，朝廷要派人前往北京文昌庙祭祀，文昌虽是道教之神，但带有浓厚的儒教色彩。
南宋间，道士假借文昌帝君之名，作了《文昌帝君阴涉文》，这是一本托名文昌帝君劝说世人行善积德的劝善书，此书在过去十分流行，影响很大，与《太上感应篇》和托名关羽所撰《关帝觉世真经》为三大劝善真书。
文昌帝君掌理考试命运、主宰士子的功名利禄，比孔子还受读书人的欢迎。同时他也是刻字、书店、文具店、说书、抄纸的行神，所以昔日书商公会就叫做“文昌会馆”。
拜祀礼仪
以前皇帝曾把文昌帝君列为重要祭典之一，凡是读书人必要奉祀文昌帝君。每逢文昌帝君诞辰，童生、秀才、禀生、贡生、举人以及私塾老师都要准备全牛及供品，至文昌庙行“三献礼”祭祀之。
历代官府都要通令天下学校，来奉祀这位文昌神：农历二月初三为文昌帝君圣诞。
