建造
2015年12月31日下午，国防部证实中国正在建造第二艘航母。国防部新闻发言人杨宇军介绍说，这艘航母完全由我国自主开展设计，正在大连进行建造，排水量约为5万吨级，采用常规动力装置。搭载国产歼—15飞机和其它型号舰载机，固定翼飞机采用滑跃起飞方式；舰上将配有满足任务需要的各型设备。
试水
2017年4月26日，继“辽宁”号之后，中国第二艘航空母舰出坞下水。这艘百分百“中国心”的国产航母任然采用滑跃起飞技术，排水量达5万多吨，可搭载近40架舰载机，排水量和搭载舰载机数量仅次于“尼米兹”和“福特”级，居世界第三位。该航母的服役后，中国将以拥有2艘中型航母而超过意大利，在全球航母舰队实力排行榜中飙升至第二位。
改进计划
国家主席习近平自2012年底上任以来，就支持人民解放军海军（PLAN）的重大改进计划。
据官方媒体报道，习近平表示，中国将“维护海洋权益和提升综合国力相匹配”，他说，“我们爱好和平，坚持走和平发展道路，但决不能放弃正当权益，更不能牺牲国家核心利益。”
中国国防大学教授马刚上周对官方媒体发表谈话，说：“中国应该有一支能够与其大国地位相匹配的军队。”马教授补充说，中国面临严峻的主权挑战和一些领土争端。
海军军事学术研究所研究员李杰说，中国军方已扩大其活动范围，旨在将其海军和空军力量延伸至远离海岸，进入国际水域。去年4月中国宣布，中国人民解放军现拥有850000名军官，海军和空军分别有235000和398000名军官。在有关建造第二艘航母的报道出来之前，中国已经因东中国海和南中国海的领土纠纷，与日本和菲律宾等邻国经历了一段长期的动荡。
去年7月中国和俄罗斯在日本海发起了一项被中国官方媒体描述为本国“有史以来最大的联合海军演习”。这次演习被广泛解读为对美国“亚洲轴心”战略的挑战，以及对包括日本和菲律宾等邻国发出信号，中国现在的力量不容小觑。1月初官方媒体报道，辽宁号最近完成了一项为期37天的南海海域科研试验和训练，彰显了其力量。
任务完成后不久，中国渔业法规提出要求，外国船只进入中国南海的大片地区需要获得中国政府的批准。美国宣称中国的这一新法规是最新的挑衅行为，有潜在危险。
