概念
认同感。这是个体在认知和评价上与群体保持一致的情感倾向。内聚力较强的群体，各个成员对一些社会事件与原则问题，都持有一致的认识与评价，即认同感(identification)。这种认同感往往会相互影响，并且这种影响是潜移默化的，特别是个体对社会刺激束手无策时，此时群体其他成员对其影响就会更大。
归属感。这是个体自觉地归属于所参加群体的一种情感。体现群体内聚力最重要的形式，就是每个成员在情绪上加入群体；作为群体的一员，他们以群体的规范为准则，进行自己的活动、认知和评价，自觉维护群体的利益，并与群体产生情感上的共鸣，即归属感(belongingness)。
必须指出的是，每个人对自己所从属的某个最主要的群体怀有最为强烈的归属感，以此来实现自己的安全感。一般的，人们对家庭的归属感要比对工作群体和学习群体的归属感更为强烈。
有力感。在群体内聚力较强的前提下，当一个成员表现出符合群体规范、符合群体期望的行为时，群体就会给予肯定性评价，以支持其行为，从而使其行为得到进一步强化，使该成员信心更足，意志更强，即为有力感(sense of strength)。
可见，群体内聚力表现为知、情、意三方面。认同感给予个体认知上的支持，归属感是给予个人情感体的依靠，有力感则带给个体意志力量，从而使群体与个体的相互作用能坚持不懈。
值得注意的是，人们常常将群体内聚力与群体的团结相提并论，实际上这两个概念是有差别的。群体内聚力往往指群体内部的团结，但它也可能包括了排斥其他群体的倾向，而群体的团结既包括群体内部的团结，也包括了群体之间的团结。为评价应变软化模型中内聚力对模拟结果的影响,利用FLAC3D软件建立标准尺寸的圆柱体模型,采用单向加载方式开展数值模拟研究。
作用
群体内聚力对群体及其成员发挥的作用，主要表现为增强群体的稳定性，提高群体成员的自尊感与安全感，影响群体的工作效率等方面。
在内聚力较强的群体中，各成员之间的人际沟通更多，大家都愿意留在自己所属的群体中，害怕被群体排斥或拒绝，因此，容易接受群体的监督与控制，遵守群体的规范，参加群体组织的活动，完成群体规定的任务，从而保证该群体的稳定性。
群体成员为了保持与群体的一致，在遇到群体压力时，容易产生从众行为和服从行为。内聚力越强的群体，各成员的从众性和眼从性也越高。
在内聚力较强的群体中，各成员之间目标一致，意见统一，相互支持，从而在心理上增强了自信心与安全感。各成员对于自己所属的群体，以及对自己的评价也会随之而提高，自尊心也会提高，从而会更加热爱自己所属的群体。
社会心理学家在20世纪30年代就意识到，由于内聚力是群体各个成员的“心理结合力”，因而内聚力的高低，对群体的工作效率必定会有影响。然而，群体的内聚力与群体的生产率之间的关系并不十分明显。研’究表明，群体内聚力与群体工作效率并不总是呈正相关。
沙赫特(Schachter，1951)将被试分为五个组，控制不同的实验情境：①强掣，聚力+积极诱导；
②强内聚力+消极诱导；
③弱内聚力+积极诱导；
④弱内聚力十+积极消极诱导；
⑤对照组。
其中，内聚力的强弱是由指导语的控制而产生，积极或消极的诱导是用群体其他成员的名义写的纸条递给被试，积极诱导要求增加生产，消极诱导则要求减少生产。
各纽的生产任务是制作棋盘。对照组是在没有上述两种控制的条件下从事生产劳动。实验分两个阶段进行，第一阶段共16分钟，对四个实验组被试都不进行诱导，只给以中性纸条；第二个阶段共16分钟，每个实验组被试都受到6次诱导。
结果表明，实验的第一阶段，各组成绩并无差异，而在实验的第二阶段，内聚力的强弱和不同的诱导产生了两种明显不同的效应，从而使群体生产率产生明显的差异。积极诱导能提高生产率，尤其是对强内聚力组的作用更大，该组成绩最好；而消极诱导则会降低生产率，其反作用也很大，尤其是对弱内聚力组，该组成绩最差。
上述结果说明，要提高一个群体的工作效率，除了提高群体的内聚力外，还必须对群体成员加以正确的引导。即不能仅从加强群体成员之间的情感联系来提高内聚力，只有双管齐下，才能有效地提高生产效率。相反，如果引导失误，群体内聚力越强，本位主义倾向越严重，群体的工作效率就会越低。
群体内聚力会受到很多因素的影响。一般的，所有影响人际喜欢与吸引的因素，都会影响群体的内聚力。但综合起来主要有以下几个方面。
群体中地位越高的人，他们的内聚力越高；群体中成员与其他成员相类似的程度越高，该群体的内聚力也越强。
个人进入群体，付出努力越多，内聚力越高；群体为其成员所提供的奖励（如尊重、经济报酬等）越多，内聚力也越高。
这种威胁会提高成员对群体的亲和力与责任感。群体与群体之间处于竞争状态时，各自的群体内部就会产生压力与威胁，迫使所有的成员自觉地减少分歧，统一意见，一致对外，提高忠诚度和向心力，对群体目标的承诺程度也增强了，以避免所属群体受到损失。如美国心理学家迈顾斯进行的三人一组的步枪射击小组实验，表明有竞争的小组比没有竞争的小组结合得更紧密。
小群体比大群体内聚力更高。小群体成员间直接接触和交流的机会更多，他们之间交往频繁，共同活动，因而凝聚力自然也就提高了。一般的，高内聚力的群体具有作为群体成员的自豪感、对群体其他成员的喜欢和群体帮助个体实现其理想与目标等特征。
