发展历史
中国民办高校已经有30年历史。在校学生数量已经超过280万人，截至2007年5月，中国已有295所国家承认的毕业证书民办高校。同时，民办高校已经不再是10年、20年前的“三无”（无资金、无师资、无校舍）状态，而是越来越注重校园文化建设，提高育人质量。与公办高校相比，民办高校更注重自身办学特色，尊重学生的兴趣爱好。
参与2012年研究生招生的院校中将首次出现民办高校。北京城市学院在内的5所民办高校已通过教育部审批，正式获得研究生招生资格。这是新中国成立以来，我国民办高校首次获得研究生教育资格，此举标志着民办高校学历培养层次进一步提升，打破了过去研究生招生由公办高校、科研院所独家垄断的局面。我国普通高等教育发展已达到历史上的最大规模，本专科招生2002年比1999年扩招前净增加近860多万人。
面临问题
现有民办高等教育机构人才培养模式改革还存在一些问题与不足，主要表现在以下三个方面：
1、生源减少导致民办高等教育机构的生存压力骤增。对绝大多数民办高等教育机构而言，学费收入是办学经费的主要或全部来源，充足的生源是其生存的基础。21世纪初，我国高中毕业生人数出现下降趋势，高校之间的生源竞争趋于激烈，民办高等教育机构生源减少的问题已明显显现，这对其生存带来巨大压力。
2、民办高等教育机构在人才培养方面的投入不足。人才培养是高等学校的根本任务和中心工作，但由于种种原因，民办高等教育机构在教学经费上投入不足。不少民办高等教育机构的办学条件及教学实训条件急需补充和更新。同时，学校领导、管理者在教学上投入的精力不足。
3、教师队伍建设滞后成为制约民办高等教育机构发展的瓶颈。多数民办高等教育机构的教师队伍专职教师少，兼职教师比例过高。少数民办高等教育机构已逐步建立起自有的师资队伍，多数学校仍实行专兼结合，兼职为主的教师聘用制度。
学校分类
办学资质
1、具有颁发本科文凭的院校
2、具有颁发专科文凭的院校
3、普通民办大学的自考班
4、其他形式民办学校，如函授、中外合作办学、短期培训、职业培训等。
教育形式
A、普通高等教育；
B、高等职业教育；
C、高考教育学历文凭考试；
D、高等教育自学考试；
E、高等教育职业资格考试；
F、与境外教育机构合作办学。
证书性质
证书性质：中华人民共和国《民办教育促进法》第四章第三十三条明确规定：“民办学校的受教育者在升学、就业、社会优待以及参加先进评选等方面享有与同级同类公办学校的受教育者同等权利。”
随着我国民办教育促进法的实施和深入，该证书的使用价值会越来越高，使用范围也越来越广泛。学员毕业后，证书可在本校面向全国的网站上进行电子注册，以供用人单位及毕业生查验毕业证的真伪，毕业生有完整的毕业档案、成绩单及毕业论文鉴定等。脱产、业余、函授；学制2－3年，修完全部学分即可毕业。
提前毕业：学员修完报考专业规定的全部课程，经考试合格，颁发本院专、本科层次学历毕业证书，不合格者可补考。学员可以申请提前毕业，但必须修完所报专业的全部课程并考试合格，经院领导批准后方可获得毕业证书。
高校数量
截至2021年03月05日，全国独立设置民办普通高校500所（含中外合作办学11所）。
高校排名
在全国民办大学综合实力排名中，武昌首义学院排名第一，文华学院位居第二，山东英才学院排名第三。
在全国民办大学中，武昌首义学院综合实力最强，文华学院第2，山东英才学院第3，西安欧亚学院第4，三亚学院第5，山东协和学院第6，郑州工商学院第7，武汉学院第8，西安培华学院第9，齐鲁理工学院和湖南涉外经济学院并列第10。
