形态特征
一年生或多年生草本,稀灌木;小枝常具4棱。葉交互對生或輪生,稀互生,全緣。
花單生葉腋或組成穗狀花序、總狀花序或歧傘花序;花輻射對稱或稍左右對稱,4-6基數;萼筒長圓筒形,稀闊鐘形,有8-12棱,裂片4-6,附屬體明顯,稀不明顯;花瓣4-6,稀8枚或缺;雄蕊4-12,成1-2輪,長、短各半,或有長、中、短三型;子房2室,無柄或幾無柄,花柱線形,亦有長、中、短三型,以适應同型雄蕊的花粉。
蒴果完全包藏于宿存萼内,通常2瓣裂,每瓣或再2裂;種子8至多數,細小。
分布情況
本屬約35種,廣布于全世界,我國有4種。
下級分類
光千屈菜Lythrum anceps (Koehne) Mak.
中型千屈菜Lythrum intermedium Ledeb.
千屈菜Lythrum salicaria L.
帚枝千屈菜Lythrum virgatum L.
代表植物
千屈菜Lythrum salicaria L.
多年生草本,根莖橫卧于地下,粗壯;莖直立,多分枝,高30-100厘米,全株青綠色,略被粗毛或密被絨毛,枝通常具4棱。葉對生或三葉輪生,披針形或闊披針形,長4-6(-10)厘米,寬8-15毫米,頂端鈍形或短尖,基部圓形或心形,有時略抱莖,全緣,無柄。花組成小聚傘花序,簇生,因花梗及總梗極短,因此花枝全形似一大型穗狀花序。
苞片闊披針形至三角狀卵形,長5-12毫米;萼筒長5-8毫米,有縱棱12條,稍被粗毛,裂片6,三角形;附屬體針狀,直立,長1.5-2毫米;花瓣6,紅紫色或淡紫色,倒披針狀長橢圓形,基部楔形,長7-8毫米,着生于萼筒上部,有短爪,稍皺縮;雄蕊12,6長6短,伸出萼筒之外;子房2室,花柱長短不一。蒴果扁圓形。