原理
學生證磁條為紙質載體加印刷集成電路組成（印刷線路背光能夠看出來）。在電路中的一個地方設置有四個備選路線，稱為四根磁針，它們采用并聯的方式排列。每根磁針能獨立承受四次瞬時電流通過，所以每學年充磁一次後都能用四次。而每次充磁後即會熔斷一根磁針并接上了另外一根。這樣，理論上一年之後（寒暑假來回）一張磁條剛好物盡其用了（但現實生活中，由于學生不注意保護，常常沒有用上一年就提先報銷了）。鑒于此，也建議同學們每學年的四次如果沒有用完，就先不要拿去充磁，因為一充磁就把那根實際上沒有到達極限的磁針給熔斷了，有些浪費了資源。
卡裡有個電感線圈和一個芯片，讀卡機有個電磁感應設備，當卡靠近讀卡機的時候，卡裡的線圈會因為讀卡機發出的磁場而産生感應電流，這感應電流也就是卡内部芯片的電源，芯片再把卡的ID号碼反饋給讀卡機，讀卡機再從主機裡查詢卡的信息。
時效
學生證磁條每年隻有四次的優惠機會，使用時間隻限于寒假和暑假，其餘時間購票不享受優惠（不同地區要求不一樣，有些地區隻看次數，任何時間均可買到半價票）。
用法
磁條需要充磁才可以使用，在開學後會由班幹部統一收取拿到學校進行充磁。每充一次磁可以使用四次，即寒暑假的回家和返校。磁條需粘貼在加蓋學校注冊章學生證上才能生效使用。
辦理
新生首次辦理磁條是以班級為單位，要寫明家庭所在地，隻能在每年12~3月，6~9月購買兩次家庭和學校所在地之間的火車票，等拿到磁條後貼在學生證相應位置。每使用一次車站有相應蓋章。
火車是不會讓你随心所欲的坐，偶爾在這幾個月份售票員不仔細看你的學生證，在儀器上掃一下就給你開車票，也有掃都不掃就給你半價票的售票員。當然也有看照片，問你專業，家庭住址的售票員。
丢失損壞磁條的話隻能在九月新生入學後再重新辦理,需要一定的制作費。
相關規定
購票時間
鐵道部、教育部日前聯合出台《學生往返票管理辦法》，首次明确限定學生票辦理時間為寒假12月1日至3月31日，暑假6月1日至9月30日。學生在其他時間乘車将不能享受票價半價優惠。
另外，當年入學的新生，憑入學通知書在每年10月31日之前仍可買到學生票，購買機會隻有一次。
不能發售情況
1.學校所在地有學生父或母其中一方時；
2.學生因休學、複學、轉學、退學時；
3.學生往返于學校與實習地點時；
4.學生證未按時辦理學校注冊的；
5.學生證優惠乘車區間更改但是未加蓋學校公章的；
6.沒有“學生火車票優惠卡”、“學生火車票優惠卡”不能識别或者與學生證記載内容不一緻的。
關于規範使用學生火車票優惠卡的公告
2014年春運，鐵路部門将在車站設置的自動售（取）票機增加售（取）學生票功能；經學校同意，在部分規模較大的院校逐步設置自動售（取）票機，為保證學生及時、順利地購（取）學生票，鐵路部門有如下溫馨提示：
1．在自動售（取）票機上購（取）學生票，須提前到大中專院校相關部門确認自己的學生火車票優惠卡(以下稱“優惠卡”)内已正确寫入四個信息：一是姓名，二是二代身份證号碼，三是乘車區間，四是入學日期。取網購車票時，應确保學生優惠卡内信息與在12306網站注冊時填寫的信息一緻。
2．優惠卡内寫入的乘車區間，起止點正确的寫法應為鐵路火車站站名。站名前不要帶所屬省、市名稱，站名後不要帶縣或鎮名稱，火車站站名後也不要加“市”、“站”或“車站”字樣。例如“北京～九江”、“北京西～綿陽”設備可識别，而“北京市～江西省九江市”，“北京西站～四川綿陽青義鎮”則無法識别。
3．優惠卡内有規定的優惠次數，超優惠次數購票，将不能辦理學生票
4．使用優惠卡既可在自動售（取）票機上購取學生票，也可到火車站售票窗口或火車票代售點購（取）學生票。無論通過何種方式購取學生票，除火車票面标定的費用外，不收取其他任何費用。
5．為了方便使用自動售（取）票機進行自助售（取）票，規範準确地寫入學生票優惠區間，優惠卡系統提供商已升級了“學生購票優惠卡防僞系統”軟件（升級後的版本号為3.12），其中包含了全國各火車站的标準命名。該軟件既可以準确寫入學生的購票信息，也可以判斷優惠區間是否準确。學生旅客在購票前可先到所在院校有關部門通過新版軟件查看優惠卡的寫入信息是否規範準确。
