發現和原理
電磁感應
如果一條直的金屬導線通過電流，那麼在導線周圍的空間将産生圓形磁場。導線中流過的電流越大，産生的磁場越強。磁場成圓形，圍繞導線周圍。磁場的方向可以根據“右手螺旋定則”（又稱安培定則）(見圖1)來确定：将右手拇指伸出，其餘四指并攏彎向掌心。這時，四指的方向為磁場方向，而拇指的方向是電流方向。實際上，這種直導線産生的磁場類似于在導線周圍放置了一圈NS極首尾相接的小磁鐵的效果。
正電荷的流動給出的電流，跟負電荷的反方向流動給出的電流相同。因此，在測量電流時，流動的電荷的正負值通常可以忽略。根據常規，假設所有流動的電荷都具有正值，稱這種流動為常規電流。常規電流代表電荷流動的淨效應，不需顧慮到載子的電荷的正負号是什麼。
在固态金屬内，正電荷載子不能流動，隻有電子流動。由于電子載有負電荷，在金屬内的電子流動方向與常規電流的方向相反。
與磁場的關系
如果将一條長長的金屬導線在一個空心筒上沿一個方向纏繞起來，形成的物體我們稱為螺線管。如果使這個螺線管通電，那麼會怎樣？通電以後，螺線管的每一匝都會産生磁場，磁場的方向如圖2中的圓形箭頭所示。那麼，在
相鄰的兩匝之間的位置，由于磁場方向相反，總的磁場相抵消；而在螺線管内部和外部，每一匝線圈産生的磁場互相疊加起來，最終形成了如圖2所示的磁場形狀。也可以看出，在螺線管外部的磁場形狀和一塊磁鐵産生的磁場形狀是相同的。而螺線管内部的磁場剛好與外部的磁場組成閉合的磁力線。在圖2中，螺線管表示成了上下兩排圓，好象是把螺線管從中間切開來。上面的一排中有叉，表示電流從熒光屏裡面流出；下面的一排中有一個黑點，表示電流從外面向熒光屏内部流進。
應用實例
電生磁的一個應用實例是實驗室常用的電磁鐵。為了進行某些科學實驗，經常用到較強的恒定磁場，但隻有普通的螺線管是不夠的。為此，除了盡可能多地繞制線圈以外，還采用兩個相對的螺線管靠近放置，使得它們的N、S極相對，這樣兩個線包直接就産生了一個較強的磁場。另外，還在線包中間放置純鐵（稱為磁轭），以聚集磁力線，增強線包中間的磁場， 對于一個很長的螺線管，其内部的磁場大小用下面的公式計算：H=nI在這個公式中，I是流過螺線管的電流，n是單位長度内的螺線管圈數。
如果有兩條通電的直導線相互靠近，會發生什麼現象？我們首先假設兩條導線的通電電流方向相反，圖5(a)所示。那麼，根據上面的說明，兩條導線周圍都産生圓形磁場，而且磁場的走向相反。在兩條導線之間的位置會是說明情況呢？不難想象，在兩條導線之間，磁場方向相同。這就好象在兩條導線中間放置了兩塊磁鐵，它們的N極和N極相對，S極和S極相對。由于同性相斥，這兩條導線會産生排斥的力量。類似地，如果兩條導線通過的電流方向相同，它們會互相吸引。
如果一條通電導線處于一個磁場中，由于導線也産生磁場，那麼導線産生的磁場和原有磁場就會發生相互作用,使得導線受力。這就是電動機和喇叭的基本原理。
電磁反應
磁生電是法拉第發現的。原理：閉合電路的一部分導體做切割磁感線運動時，在導體上就會産生電流的現象叫電磁感應現象，産生的電流叫做感應電流。導體的兩端接在電流表的兩個接線柱上，組成閉合電路，當導體在磁場中向左或向右運動，切割磁力線時，電流表的指針就發生偏轉，表明電路中産生了電流．這樣産生的電流叫感應電流。我們知道，穿過某一面積的磁力線條數，叫做穿過這個面積的磁通量。當導體向左或向右做切割磁力線的運動時，閉合電路所包圍的面積發生變化，因而穿過這個面積的磁通量也發生了變化。導體中産生感應電流的原因，可以歸結為穿過閉合電路的磁通量發生了變化。
可見，隻要穿過閉合電路的磁通量發生變化，閉合電路中就會産生感應電流。這就是産生感應電流的條件。感應電流的方向：導體向左或向右運動時，電流表指針的偏轉方向不同，這表明感應電流的方向跟導體運動的方向有關系。如果保持導體運動的方向不變，而把兩個磁極對調過來，即改變磁力線的方向，可以看到，感應電流的方向也改變。可見，感應電流的方向跟導體運動的方向和磁力線的方向都有關系．感應電流的方向可以用右手定則來判定：伸開右手，使大拇指跟其餘四個手指垂直，并且都跟手掌在一個平面内，把右手放入磁場中，讓磁力線垂直穿入手心，大拇指指向導體運動的方向，那麼其餘四個手指所指的方向就是感應電流的方向。
感應電流的産生
感應電流究竟是如何産生的呢？設均勻磁場的磁力線向下垂直于紙面，導體平放在紙面上，方向正南正北，移動方向為西方。（用右手定則判感應電流方向為南方）。當導體向西移動時，可視為導體中的電荷也向西移動，而電荷在磁場中所受作用力的方向跟磁場方向、電荷運動方向之間的關系，可以用左手定則來判定：伸開左手，使大拇指跟其餘四個手指垂直，并且都跟手掌在一個平面内，把手放入磁場中，讓磁感線垂直穿入手心，并使伸開的四指指向電荷的運動方向（西方），那麼，拇指所指的方向（南方），就是電荷在磁場中的受力方向。所以電流方向應是南方。導體的兩端接在電流表的兩個接線柱上，組成閉合電路，當導體在磁場中向左或向右運動，切割磁力線時，電流表的指針就發生偏轉，表明電路中産生了電流。
把線圈的兩端接在電流表上，組成閉合電路．當向線圈中插入或拔出磁鐵時，電流表的指針偏轉，表明電路中産生了感應電流。這是因為向線圈中插入磁鐵時，穿過線圈的磁通量增大，從線圈中拔出磁鐵時，穿過線圈的磁通量減小。穿過線圈的磁通量發生了變化，因而産生了感應電流。向線圈中插入或拔出磁鐵的過程可以等效為導體切割磁力線的過程。磁通量的變化隻是産生感應電流的表層的原因，真正的原因還是線圈中的電荷受洛侖茲力運動。
知識要點
感應電流的條件
産生感應電流的條件是：①一部分導體在磁場中做切割磁感線運動．即導體在磁場中的運動方向和磁感線的方向不平行；②電路閉合．在磁場中做切割磁感線運動的導體兩端産生感應電壓，是一個電源．若電路閉合，電路中就會産生感應電流．若電路不閉合，電路兩端有感應電壓，但電路中沒有感應電流．
感應電流的方向
導體中感應電流的方向，跟導體切割磁感線的運動方向和磁感線（磁場）的方向有關．(1)磁感線（磁場）的方向不變，閉合電路中的一部分導體做切割磁感線的運動方向改變時，感應電流的方向也會發生改變；(2)導體切割磁感線的運動方向不變，磁感線的方向改變，導體中的感應電流方向也發生改變；(3)導體切割磁感線的運動方向和磁感線的方向都改變時，導體中的感應電流方向不變．
交流發電機原理
如圖所示．放在磁場中的矩形線圈，兩端各連一個銅環K和L，它們分别跟電刷 A 和B接觸，并跟電流表組成閉合電路．讓線圈在磁場中轉動，由于ab邊和cd邊做切割磁感線的運動，電路中就有了感應電流．在線圈轉動的前半周，線圈都從一個方向切割磁感線，因此電流方向從A經電流表到B不改變；在後半周，線圈從相反方向切割磁感線，電流方向和前半周相反，由B經電流表流向A．線圈繼續轉動，電流方向将周期性地重複上述變化．線圈在磁場裡轉動一周，電路中的感應電流的方向和大小就發生一個周期性變化．線圈在磁場中持續轉動，線圈就向外部電路提供方向和大小都作周期性變化的交變電流。
