字源演變
淵字的甲骨文有兩種字形。圖1的文字外圍像岸或漩渦，中部為水流的象形。兩相會意表示一個水深不見底的深潭，《說文解字》古文據此演變而來。《說文解字》異體作“?”，應是由圖1的甲骨文演化而來，以水在兩岸間橫流，像淵之形，其字形不再是一個封閉的水潭，但意義仍不變。也許圖1的字形不能很好地展現其本義，所以有的文字在旁邊加上了“水”旁。
在圖5的西周金文中，右旁兩端開口，像河道，中部橫流的水仍可見，仍然表示深水之義。圖6為春秋《石鼓文》，右旁有所變化，小篆據此演變而來。無論古文、小篆，象形、會意兼備。淵字初為獨體，後加水旁，前後形體一脈，唯簡繁之别。簡化字“淵”來源于宋元俗字，用“米”字取代了起漩渦的水。
有的深水有漩渦，有的深水沒有，用在具體的語言環境中就分辨不出來了。從造字的思路分析，用漩渦的水表示江河以及潭塘湖海的深水，以特殊概括一般，所以淵字籠統地表示深水。
詳細釋義
古籍釋義
說文解字
【卷十一】【水部】烏玄切（yuān）
回水也。從水，象形。左右，岸也。中象水皃。
?，淵或省水。
囦，古文從囗水。
說文解字注
回水也。顔回字子淵。從水，象形。下文釋象形。左右，謂〔丿丨〕岸也。中謂〔?中七畫〕象水皃。烏懸切。十二部。囦，古文從囗水。囗其外而水其中。江賦瀇滉囦泫，用囦字。
廣韻
烏玄切，平先影 ‖淵聲真1部（yuān）
淵，深也。《管子》曰：“水出而不流曰淵。”又姓，《世本》有齊大夫淵湫。烏玄切。十。
康熙字典
【巳集上】【水部】 淵·康熙筆畫：12 ·部外筆畫：8
古文：?、囦、?
《唐韻》烏圓切。《集韻》《正韻》營圓切。《韻會》幺圓切，并音?。《說文》：回水也。從水，象形。左右岸也，中象水貌。《管子·度地篇》：水出地而不流者，命曰淵。
又深也。《詩·衛風》：秉心塞淵。
又潭名。《水經注》：伊水東為淵潭。
又淵淵，鼓聲。《詩·小雅》：伐鼓淵淵。
又姓。世本有齊大夫淵。
又《集韻》一均切，音蜵。亦深也。
字形書法
【筆順】①丶（點）②丶（點）③㇒（提）④丿（撇）⑤丶（點）⑥ノ（撇）⑦一（橫）⑧丨（豎）⑨ノ（撇）⑩丶（點）⑪丨（豎）
【規範提示】“米”的末筆捺改點。
【寫法】❶“氵”窄“?”寬，頂部左右旁齊平，底部“?”低。❷“氵”，第二點偏左，收筆于橫中線。❸“?”，長撇寫在豎中線左方，撇尖伸向“氵”下；第二筆點寫在豎中線；第四筆橫起筆于橫中線；中間豎筆寫在豎中線右側；末筆豎寫在右半格中間，長而直。
音韻集成
