形态特征
成蟲體中型到大型,灰色、灰黑或具金屬光澤,體表被鬃和毛。頭部大,能活動。複眼發達,通常為離眼,少數種類雄蟲為接眼。觸角3節,芒羽狀。喙肉質,可伸縮。下颚須棒狀,或側扁而端部呈匙狀。胸部常具黑縱條4或黑寬條2;下側片一般無鬃,僅具若幹散生毛。翅大,腋瓣發達,m1+2脈末端常向前呈弧形或角形彎曲,靠近R4+5。cu1+an1脈(第6縱脈)不達翅後緣。腹部有毛,氣門在第2-8節背闆上。腹部有時具可變色斑。
幼蟲圓柱形,前端尖,後端平截,前氣門小,各有6-8個突起。後氣門半圓形,每一氣門有3個氣門裂,呈放射狀排列。
該科分若幹亞科,其中絕大部分非吸血性,而螫蠅亞科則為吸血性。兩類的主要區别在于口器。螫蠅亞科的口器堅直細長如針,靜止時向前突出,不能縮入口器窩内,适于刺吸。非吸血性類的口器柔軟,靜止時能曲折而縮入口器窩内,唇瓣發達,适于舐吸。
生活史
全變态。
卵紡錘形,縱脊兩條明顯。毛瓣家蠅卵具柄,廁蠅屬的卵兩側翼狀。幼蟲發育需經3個齡期,第1齡前氣門缺如,後氣門有1裂(很少2裂),口咽骨片簡單,第2、3齡出現前氣門,後氣門分别有2裂、3裂(很少3裂)。第1、2齡期短。某些種類的第1齡期、甚至第1、2齡期在卵内完成,孵化出的為第3齡幼蟲。成熟幼蟲一般前端尖細,後端截狀或圓形,而紋蠅屬、池蠅屬、裸池蠅屬等幼蟲後端或多或少尖細,後氣門即位于末端。老熟幼蟲在堅硬的第3齡幼蟲皮内化蛹。
生活習性
成蟲按其栖息場所分類,有住區性、半住區性、親家畜和野生蠅種。成蟲食性極複雜,絕大部分為腐廄腐蠅(大家蠅)食性和糞食性,如重毫蠅屬、腐蠅屬和紋蠅屬的成蟲性喜新鮮糞便和其他腐敗的有機物,家蠅屬的一些種類喜舐吸人畜的傷口,如逐畜家蠅舐吸牛身上被其他昆蟲咬傷後流出的血液。螫蠅亞科中的Stygeromyia屬在黃昏時分吸血,其他的類群在白天吸血。
少數種類的成蟲系捕食性,如陽蠅屬和池蠅屬捕食長角亞目昆蟲,淄蠅亞科的成蟲常在植物上和水邊活動,捕食蚊子的幼蟲、蛹和成蟲。成蟲一般在幼蟲發育場所的腐敗物質的表面或淺皮層産卵,有些種類在糞旁的地上、糞的上層或表面産卵。産下的卵常堆成小堆。幼蟲亦主要以動物糞便和腐爛有機質為食。
危害
蠅科種類繁多,分布全世界,其中以家蠅分布最廣,數量最多,與人或其他動物接觸頻繁,是傳播傷寒、痢疾、霍亂、鼠疫、炭疽(家畜)等多種疾病的媒介昆蟲;有些蠅類幼蟲寄生于人體或其他動物組織内,引起蠅蛆症。某些吸血性種類的成蟲刺吸家畜血液,可傳播錐蟲病等。