原文
神奇的書
[美]艾米莉·狄金森
沒有一艘非凡的戰艦
能像一冊書籍
把我們帶到浩瀚的天地;
也沒有一匹神奇的坐騎
能像一頁詩扉
帶我們領略人世的真谛;
即令你一貧如洗
也沒有任何栅欄能阻擋
你在書的王國遨遊的步履,
多麼質樸無華的車騎!
可是它卻裝載了
人類靈魂中全部的美麗!
作者簡介
艾米莉·狄金森(Emily Dickinson)在一八八六年與世長辭;而她深鎖在盒子裡的大量創作詩篇,則是她留給世人的最大厚禮。縱然在她有生之年,她的作品未能獲得當時的青睐,然而周遭衆人對她的不解與誤會,卻絲毫無法低損她豐富的創作天分。根據現存作品,艾米莉驚人的創作力為自己,也為世人留下一千八百首詩,包括了定本的一千七百七十五首與新近發現的二十五首。
艾米莉·狄金森于1830年12月10日生于馬薩諸塞州阿默斯特鎮,祖父是阿默斯特州學院的創始人。父親是該鎮的首席律師,思想保守。狄更生從小受到正統的宗教教育,因而青少年時代的生活既平靜又單調,平常很少外出,隻旅行過一次。狄金森沒有受到高深的教育,隻在阿默斯特附近的一所女子學校讀過一年書。她是一個反應機敏、說話幽默、思路開闊的少女。離校回家後,狄金森仍然住在當時她出生的房子裡,艾米莉·狄金森的人生大都是在她出生的房子裡度過的,這棟磚造房屋是由她的祖父在緬恩街上所建造。
因為經濟上的困難,狄金森家在1840年賣了這棟房子,移到北歡樂街的房子住了十五年,後來愛德華·狄金森在1885年又把這棟房子買回來。艾米莉最喜歡這棟房子的地方,就是東邊的溫室,她在那裡種了許多冬天能開花的植物,并且在窗戶邊的小書桌上,她寫了許多詩,過着孤寂隐居的生活。她認為世界如此喧鬧不安,她要遠離開它,退避到用自己的靈魂建築的小天地裡。她20歲時開始寫詩,早期的詩大都已散失。1858年以後,她閉門不出,70年代幾乎不出房門,文學史上稱她為"阿默斯特女尼"。她在孤獨中寫詩,共寫詩1775首,但生前隻有七首詩被朋友從她的信件中抄錄出去發表。
狄金森的青年時代,有兩個人對她的生活産生過影響,一個是阿默斯特學校的校長納德·漢弗萊,另一個是在她的父親律師事務所任職的青年律師本明傑·牛頓。他們對她的學習給予了很大的幫助,尤其是牛頓經常指導她應該讀些什麼書和怎樣讀書,啟發她認識和諧和完整的自然界蘊含的美。牛頓還經常為她宣講加爾文派的宗教思想,使她接受了加爾文派的内視思想以及關于天性美和世界冷酷的觀念。
這些思想成了她生活的信條并後來形象地反映在她的全部詩作裡。狄金森于1886年5月15日逝世。她的親友曾編選她的遺詩,于19世紀末印出三集。1890年,狄更生的115首詩發表了,後來又出版了兩部詩集和兩部書信集。1914年,狄更生更多的詩被整理出版問世,從而奠定了她作為女詩人在文學史上的地位。1950年,哈佛大學買下了她詩歌的全部版權。1955年,狄更生全集出版,共有3卷詩歌和3卷書信。