簡介
除汽油和柴油外，發動機油是汽車用油量最大的品種。發動機油分為汽油機油和柴油機油，分别适用于汽油機和柴油機，國外現在越來越多采用的是通用油，即汽油機和柴油機通用的潤滑油。随着油品質量的不斷提高，發動機油的使用壽命越來越長，最多的在發動機中可以達到數十萬千米（發動機運行裡程）才更換掉。
分類
發動機油分為四沖程發動機油和二沖程發動機油，分别适用于四沖程發動機和二沖程發動機。發動機油又分為汽油機油和柴油機油，分别用于汽油機和柴油機。為了方便汽車用戶，近些年又推出了通用油，即汽油機和柴油機通用的潤滑油。
發動機油粘度分級
發動機油的牌号由粘度級别和質量級别構成，其粘度按SAE（美國汽車工程師學會）J-300标準分類。
發動機油質量分類
主要是根據發動機結構、工況、負荷、功率、排放、使用條件等将發動機油分成不同的質量等級。最早的發動機油質量分類是API（美國石油學會）的使用條件分類，該分類也是目前世界上普遍采用的發動機油質量分類。
API使用條件分類将汽油機油分為S（service）系列，柴油機油分為C（cemmercial）系列。汽油機油從SA、SB、SC……至今已發展到SM；柴油機油從CA、CB、CC……至今已發展到CJ-4。SB級汽油機油質量高于SA級汽油機油，CB級柴油機油質量高于CA級柴油機油，依次類推。發達國家已淘汰SH級别以下汽油機油和CF-4級别以下柴油機油，中國已取消SO級别以下汽油機油和CB級别以下柴油機油。
1996年，歐洲汽車制造商聯合會出台了ACEA發動機油分類，将汽油機油分為A系列，輕負荷柴油機油分為B系列，重負荷柴油機油分為E系列。ACEA發動機油規格2004年版推出C系列。
日本汽車制造商和美國汽車制造商聯合成立了國際潤滑劑标準組織（ILSAC），推出了ILSAC汽油機油分類。到目前為止共分為GF-1、GF-2、GF-3、GF-4四個等級的節能型汽油機油。
發動機油選用
發動機具有一套完整的潤滑系統，由油底殼、油泵、粗細濾清器和油道管路組成。潤滑油通過管道、油泵的強制循環或飛濺等方式，被送到各個摩擦部位，在相對運動的摩擦表面形成一層油膜，使金屬表面分開。發動機油的作用是潤滑、減摩、冷卻、降噪、減振、清洗、密封、防鏽防腐等。發動機是在高熱負荷、高機械負荷的苛刻條件下工作，所以發動機油應具有良好的潤滑性、良好的氧化安定性、良好的抗磨減摩性、良好的防腐防鏽性、良好的粘溫性、良好的低溫流動性、良好的泵送性和清淨分散性等。
為了保證發動機的潤滑效果，發動機油要有适當的粘度，又要有良好的粘溫特性，使粘度受溫度變化的影響小。潤滑油的粘度過大，會增加摩擦副間的運動阻力，低溫啟動困難，機械效率降低，燃油消耗增加。粘度過小，在摩擦副間不能形成強韌的油膜，減摩效果不好，增加發動機的磨損。一般情況下，經常在高負荷條件下工作的、使用已久、磨損嚴重、各部位間隙比較大的及在高溫下工作的發動機，要用粘度較大的發動機油，反之要用粘度較小的發動機油。發動機油的選用，主要是根據發動機的技術參數、發動機所處環境溫度、發動機運轉條件、發動機的排放水平及工作條件苛刻度等因素來選擇不同質量級别和粘度級别的發動機油。
發動機油的換油周期是根據發動機油的品質、發動機機械負荷、熱負荷、使用條件的苛刻程度，并通過試驗來确定的。發動機或汽車制造商在發動機或汽車産品使用說明書中對發動機油的更換周期都有明确規定。
機油是發動機的關鍵零部件,在機油、發動機開發過程中需要設計針對性的試驗方法評級機油的換油周期。目前采用的整車狀态實際道路老化評價周期較長,發動機台架一般可靠性試驗的匹配性評價不夠精準。
