概要
m78星雲是真實存在的，它是存在于獵戶座的反射星雲，距離地球1600光年，在1780年被發現位于M42和M43形成的大星雲區域，主要範圍約4光年，由于形似彗星，科學家不和彗星混淆，便将m78星雲歸于梅西耶天體之中。
但它更為明亮，幾乎肉眼可見。距離1600光年，約4光年範圍左右。1780年被發現。該星雲正在形成年輕的恒星。
M78是夜空中最亮的反射星雲之一。星雲内的塵埃除了吸收光線之外，也反射了從數顆星雲内新誕生的藍色亮星所輻射的星光；讓怪異的藍色輝光和鬼魅般的黝黑塵埃雲柱，成為這個星雲最突出的特色。
星雲内的塵埃微粒會散射星光，更加深了星雲的藍色色澤。這種散射機制，和地球天空是藍色的道理是很相似的。用小型的望遠鏡就能看到的M78，它的大小約是5光年。
因為M78和我們之間的距離是1600光年，所以照片所看到的景像是M78在1600年前的狀況。M78是獵戶座分子雲團的一部份，其它的成員還包括有獵戶座大星雲和馬頭星雲等。
基本内容
種類：反射星雲
所屬：獵戶座
赤經(h:m)：05:46.7
離地球距離：1.6千光年
視星等：8.3
NGC編号：2068
