曆史
最早的Smalltalk原型由Alan Kay于70年代初提出。類（來自Simula-67）、海龜繪圖（來自MIT的 LOGO ）以及 圖形界面 等概念的有機組合，構成了Smalltalk的最初的藍圖。
在1971年到1975年之間，Kay在Xerox PARC的小組設計并實現了第一個真正的Smalltalk語言系統。這個系統具有以下幾個技術創新：
語言完全基于Simula的類和消息的概念。
語言沒有固定的語法，語法分析由類本身完成。
開發環境的革新相當迅速。
雖然當時的位圖顯示器十分昂貴，但是Kay卻說服了PARC讓他使用這些位圖顯示器，這使得Kay和他的小組能夠實現不同大小和字體的文字，使用多窗口環境，以及一些對圖像處理的高端支持。
1975-76年間，Kay小組認識到應當對執行效率和規模進行優化。于是他們在許多重要方面重新設計了Smalltalk系統，在語言上：
引入了繼承和子類的概念。
确定了語言的語法，這使得編譯器能夠産生高效、可執行、精煉的二進制代碼。
Larry Tesler設計了浏覽器，這極大地提高了Smalltalk程序員的編程效率。
前述的所有Smalltalk系統都是在特殊的硬件上實現的，直到1977-78年，Bruce Horn 和 Ted Kaehler 把Smalltalk-76移植到由Intel 8086處理器和自定顯示器所組成的硬件環境（被稱為NoteTaker）上。雖然這種硬件環境隻生産了10台，但是它證明了在通常的處理器上實現Smalltalk的可能性。
内容簡介
在1979-80年，部分受NoteTaker項目的影響，Smalltalk小組的注意力轉移到Smalltalk的銷售可行性上。小組設計并實現了新一代的Smalltalk系統，這次修改的目标着重于在标準硬件上的移植性等方面，包括：
采取 ASCII 碼集，摒棄了原先在Smalltalk-72和-76中使用的特殊字符。
取消了原始(primitive)方法直接存取内存的能力。取而代之的是引入一系列的原始方法提供相應的功能。
引入了元類的概念。
引入MVC(Model-View-Controller)系統以方便交互式應用軟件的開發。
程序實例
數學計算:
(15 * 19) + (37 squared)
可以理解為：向15發送消息'*'，參數為19；向37發送消息squared; 最後向15*19的結果發送消息'+'，參數為37 squared的結果。
面向對象
在Smalltalk中所有的東西都是對象，或者應該被當作對象處理。
例如下面的表達式：
2 + 3
應當被理解為：向對象2發送消息+，參數為對象3。
純面向對象使得Smalltalk在語言結構方面有許多與其他語言不同的特點，例如在Smalltalk語言中沒有條件語句，取而代之的是一些發送給對象true或者false的消息，因此它們不屬于語言部分，而屬于Smalltalk的類庫；也沒有循環重複語句（C語言中的for while），Smalltalk用向數字對象或塊對象發送消息來實現重複執行。
