名稱釋義
法界聖凡水陸普度大齋勝會，簡稱“水陸法會”，釋名如下：
法界：指諸佛與衆生本性平等，理常一緻，通稱法界。
聖凡：指十法界四聖六凡。四聖即佛、菩薩、緣覺、聲聞，六凡指天、人、阿修羅、餓鬼、畜生、地獄。
水陸：水陸空三界中，水陸衆生受苦最重；空中衆生（欲界色界等）受樂較多，故普濟着重水陸二界。
普度：對六道衆生悉皆度化，使令解脫饑餓之痛苦。
大齋：指不限制的普施衆生飲食。
勝會：除了施食以外，又有誦經持咒的法施，可今受苦衆生心開意解，得法水滋潤，故名盛會。又“會”者，聚集之意，教渡者與被教渡者集會于一堂，飲食與佛法都在一起，故名為會。
即是說借着啟建水陸法會普度大齋之功德，超度六道中受苦衆生，使之離苦得樂，同證佛道。
簡介
水陸法會，略稱水陸會，又稱水陸道場，悲濟會等，是中國佛教經忏法事中最隆重的一種。這種法事是由梁武帝的《六道慈忏》（《即梁皇忏》）和唐代密教冥道無遮大齋相結合發展起來的。啟建水陸法會的主要目的，是要通過佛法的巨大威力，以食施、法施為手段來救度一切衆生，特别是要救度陷于水陸之處，蒙受深重苦難的六道衆生，使其皆得解脫。
起源
“水陸”之名，始見于宋遵式（964—1032 ）的《施食正名》，謂系“取諸仙緻食于流水，鬼緻食于淨地”（見《金園集》卷四）。
外壇
有六個壇場：大壇二十四人，專門禮拜《梁皇寶忏》。諸經壇七人，諷誦諸經。《法華》壇七人，專誦《妙法蓮花經》。淨土壇七人，稱念阿彌陀佛名号。《華嚴》壇二人，靜閱《大方廣佛華嚴經》。瑜伽壇，亦稱施食壇，為夜間施放焰口之用，人數由各壇臨時調用。此外監壇一人，共計四十八人。
法事内容
水陸法會分為内壇佛事及外壇佛事，共分七個壇場。内壇是整個法會與四聖六凡交流的樞紐，普同供養法界一切有緣含識神靈，發願度化一切有情，普利冥陽；外壇用于接引修行各種不同法門、根基的修行者。
啟建一場水陸法會，需動員的人力物力頗巨，需要七晝夜才能功德圓滿。七晝夜中，諷誦經典作法超度。水陸法會乃是一堂整體的佛事，每一壇同等重要。每日分三時，至總回向壇宣讀文疏，昭告十方法界，将每日所誦經典功德回向。因此，水陸是内壇外壇緊密結合的，大衆随發心共同成就此一法會，就是最大功德。
壇場布置
法事壇場從布置上分内壇和外壇。共設七個壇場。
内壇布置：内壇正中供奉毗盧遮那佛、釋迦牟尼佛、阿彌陀佛三像；下置供桌，羅列香花、燈燭、果品供物。供桌前置四張長方台，台上放銅磬、鬥鼓、铙钹、手鈴及儀軌，分别為主法、正表、副表、齋主四人所用。内壇分隔成三間，為“地方界”、“方隅界”、“虛空界”，明确規劃出壇場用地。内壇兩側分别懸挂上堂、下堂各十幅水陸畫像（此乃《水陸儀軌》在舊制基礎上增訂而成）。上堂十幅為：十方常住一切諸佛、十方常住一切尊法、十方常住一切諸菩薩僧等；下堂十幅為：十方法界、四空四禅、六欲天、天曹聖衆、五嶽四渎福德諸神等。上堂畫像下方列插牌竿，詳細記錄每位聖凡的名稱。牌上畫有寶蓋，下面畫蓮花，中間用黃紙連接；下堂則用紅紙，以示區别。
外壇布置：外壇依行持分設六個壇場，分别為：大壇，法華壇，淨士壇，諸經壇，楞嚴壇，華嚴壇。
内壇法事
内壇主要是與四聖六凡交流，是整個水陸的心髒。内壇法事的先後次第如下：
結界灑淨：皈命三寶，恭請諸佛降臨護持道場。結“地方界”、“方隅界”、“虛空界”，明确規劃出壇場用地。結界範圍内有護法諸天守護，閑雜人等不得污犯，令壇場内外清淨。從水陸首日三更天開始，先在外壇灑淨，四更天于内壇結界。結界灑淨後道場開啟，衆聖将臨，當須内外淨潔，灑淨後金剛為牆，琉璃為地、寶幢為華。灑淨結界後壇内行止有禁，不得高聲戲笑。
發符懸幡：在首日五更天時，派遣使者建幡，昭請衆聖神靈，昭告人天佛事将啟。使者手持符牒、疏文，往天、空、地、冥昭請衆聖神靈。升揚寶幡，高懸于大雄寶殿左前方的刹竿上，昭告人天。寶幡上書寫：啟建十方法界四聖六凡水陸普度大齋勝會功德寶幡。
奉請上堂：在次日的四更天，請參與内壇的高僧上堂，五更天奉浴。恭請諸佛菩薩、 緣覺、聲聞、明王、婆羅門仙、梵王帝釋，曆代祖師，一切尊神等衆降臨壇場。
奉供上堂：備齋筵、香花、燈、食衣、珍寶、法等，是為六塵妙供，如法供養。
奉表告赦：為悲憫六道，五更天告達司事天神，祈求赦放被禁六道群靈莅臨法會聽經聞法，除患得安。
召請下堂：六道既赦，衆苦皆離，可赴盛會。第四日三更天請下堂高僧，四更天奉浴，五更天說戒。
受幽冥戒：召請五嶽河海大地鬼神、地獄衆生諸鬼神衆受幽冥戒、六凡衆生等，來受法味飲食，同沾法益。授以一切鬼神六道受苦衆生戒法，将夙昔所造的一切惡業經由忏悔而清淨，可速往無量光明佛刹。
奉供下堂：受戒以後，得清淨識，得以入壇坐列，安享法味。第五日四更天，誦《信心銘》，五更天時，供養下堂高僧，午時齋僧。準備美味素齋，宴請六道群靈，并為其誦阿彌陀經及念佛。
放生：在第六日的四更天，主法和尚親祝上下堂衆僧，午前舉行放生的儀式。
供僧及送聖：第七日五更天，普供上下堂衆僧，午時齋僧，未時迎請上下堂至外壇。（圓滿供：一齊齋供聖凡廿四席，法味滋神，六道群靈歡欣交暢。圓滿香：勝會即将圓滿，六道衆生趁此出離苦海永不沉沒。）為所有參加水陸法會的群靈說法、加持、供養後，回向使他們往生西方極樂世界。當接引亡靈同歸極樂的西方船在袅袅香煙中燃起，水陸法會就此圓滿。申時恭送諸佛菩薩及聖賢等衆。
外壇法事
水陸法會外壇用于接引修行各種不同法門、根基的修行者。共六個壇場、諷誦大乘佛經，以七天為期。
大壇：禮拜《梁皇寶忏》十二部，諷誦《藥師經》、《金剛經》六十部、《梵網經心地品》二十四部。并依儀軌施放瑜珈焰口、齋天普佛，放生超度，功德廣大無邊。
法華壇：諷誦《妙法蓮華經》二十四部、《大佛頂首楞嚴經》二十四部等。
華嚴壇：默誦《大方廣佛華嚴經》一部。闡揚佛世界的偉大，圓滿成佛因，成就佛果。
楞嚴壇：諷誦《楞嚴經》二十四部。
淨土壇：諷誦《阿彌陀經》、念佛、繞佛、拜佛等。祈求自身、親人命終及亡靈往生淨土。
諸經壇：諷誦《佛說無量壽經》二十四部、《觀無量壽佛經》二十四部、《金光明經》二十四部、 《大方廣佛圓覺經》二十四部。闡述各種解脫法門，除一切橫逆不順與業障。
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蘭州報恩寺水陸法會圓滿 送聖儀式舉行
2010年7月31日，甘肅省蘭州市報恩寺為期七天的“法界聖凡水陸空普度大齋勝會” 功德圓滿，送聖儀式隆重舉行。
上午8時30分左右，在大齋勝會即将圓滿之際，内壇舉行了上圓滿供、燒圓滿香，願将此間所進行的佛事之無量功德，回施法界一切群靈，忏悔業障，勤發四十八大願，往生淨土。随後奉請五位判官将判疏送往十方各界，宣說水陸法會功德圓滿。外壇還舉行了延生普佛等佛事活動。
下午1時許，報恩寺内鐘鼓齊鳴，鑼鼓喧天，慈悲聖号，梵音清揚，二序儀仗，莊嚴肅穆。在虔誠的念佛引導聲中，普正法師、妙慧法師、慧果法師、理方法師、普禅法師等主法法師率全體法師及諸善信人等奉請聖駕，念佛引導，齊心恭送十方法界諸佛菩薩聖衆請登雲路，六道之凡衆并諸眷屬往生淨土。
儀仗隊伍中有手持提爐、燈籠、水陸燈、寶蓋、開道鑼、開道旗的僧衆，有持幡、燈、香、果、花的齋主、功德主和信衆，在齊唱“南無阿彌陀佛”佛号聲中依次前行，引來了衆多圍觀者和信衆的矚目贊歎。送聖隊列浩浩蕩蕩行至黃河邊，手持“慈航普渡”和“鎮守壇前”幡旗的鎮壇大将軍和一艘紙糊的西方大船巍然立在送聖地點，船邊堆滿了紙折的蓮花和金元寶。衆僧列隊面對鎮壇大将軍和西方大船，一起唱誦，并把二十四席牌一一放到西方大船裡，普正法師等法師率衆僧及信衆起腔念誦，與此同時，鳴放鞭炮，點燃西方船，祈願鎮壇大将軍護持西方船上的所有亡靈順利前往西方極樂世界。
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