測量原理
紅細胞沉降率是指紅細胞在一定條件下沉降的速度，簡稱血沉。是常用的臨床檢驗指标。血樣采集到内有抗凝劑的血沉管中，混勻後垂直放置在儀器樣品架上，在重力的作用下，紅血球會漸漸下沉，在血沉管的上部會留下一段透明的血漿，儀器利用一對紅外發送和接收管（TX—RX）上下移動來測定紅血球和透明血漿的分界面，在一定時間内可測出紅細胞的動态沉降變化情況。
測量方法
在紅外發送和接收對管從最底端（L）向最高端（H）移動的過程中，如果紅外光線不能到達接收管，則說明紅外光線被高密度的紅細胞阻擋。一旦紅外光線能穿過血沉管到達接收管，接收管的信号就告訴計算機開始計算到達移動終端時所需的距離。
L1代表血沉管中的血液在時間零計時的高度（血樣初始高度），L2代表血沉管中的紅細胞沉降面在30分鐘的高度，L3代表血沉管中的紅細胞沉降面在60分鐘時的高度，K代表紅外發送和接收對管移至最底端時血沉管中血液的高度。K由血沉分析儀本身系統決定，設置在計算機中。
假如血沉管中恒定地放入1.6ml的抗凝全血，在血沉管中的血液高度也會因樣品管的不同而輕微有些變化。為了補償這個變化，血沉分析儀中采用在一定高度的範圍内考慮初始高度值，運用沉降的百分比原理來修正這些變化。
讀數原理
選用紅外光電管組成的檢測闆垂直地對30個血沉管同時進行監測，垂直檢測的間隔距離為0.16mm讀一個數據（即儀器分辨率）,檢測周期為3分鐘。
當血沉管插入儀器後，儀器自動對血沉管進行檢測。第一次檢測作為時間計時的“0”計時，并對血沉管中的血液高度進行初始判斷，并以此為基準進行分析,儀器設置的血液高度M的可接受範圍為50mm—64mm（從血沉管的底部算起），推薦的高度為55mm（對應的容量為1.6ml,即0.32ml抗凝劑,1.28ml全血)。血沉管中血液高度超出儀器接受範圍，儀器拒絕對該血沉管進行檢測。血沉管血液高度在接受範圍内，儀器對該血沉管進行檢測，全過程檢測10次為30分鐘工作方式，檢測20次為60分鐘工作方式。
樣品準備
血沉儀對每個樣品需1.28ml全血，被測樣品血液可直接注入血沉管，現在通常使用帶負壓的血沉管,每個血沉管中事先已注入0.32ml抗凝劑，這樣為了保證該血沉管中被測血液有适當的容積，在血沉管上有一條标志線。在血液注入血沉管時，一直注入到抗凝劑和血液的總高度達到血沉管上标志線附近±3mm,把血沉管上下慢慢颠倒5—7次，使抗凝劑和血液混勻，注意抗凝血中不能有氣泡。
主要特點
（1）精确可靠：先進的光學檢測裝置，自動溫度補償，克服了手工法中的讀數誤差以及血沉管的清潔度,放置位置；室溫過高血沉加快，室溫過低血沉減慢等所引起的誤差；
（2）幹淨安全：檢測标本全過程封閉，避免操作者及實驗室環境污染；
（3）快速高效：省略了手工方法的制作标本、計時等的繁瑣程序；
（4）快捷簡便：随時随機測定标本；
（5）标本監測：标本的血液高度将由機器的軟件自動作出調節，倘若不是，則會有的信息出現，避免了手工法由于采血量不準引起的結果不準确。
