字源演变
会意字。文字始见于甲骨文。构形难解。宋郑樵《六书略·会意第三》以为“从营省，言用力经营也”。可供参考。《说文》古文从“悉”。字形发展大致可分为三系：一从“衣”，一从“心”，一从“力”。从“力”的一系发展成为现代汉字。宋元以来“劳”（繁体）字俗写作“劳”，现以“劳”为“劳”（繁体）的简化字，简化方法是偏旁简化。“劳”的本义是费力、劳苦。《说文》：“劳，剧也。”《诗·邶风·凯风》：“棘心夭夭，母氏劬劳。”泛指一般的劳动、烦劳。引申为疲劳、劳累。劳而有功，又引申为功劳、功绩，再引申为慰劳（旧读lào）。
现代释义
基本释义
劳（勞）láo（ㄌㄠˊ）
⒈人类创造物质或精神财富的活动：劳动。劳力。劳逸。功劳（功业，成绩）。按劳分配。
⒉辛苦，辛勤：劳苦。劳顿（劳累困顿）。劳瘁（劳累病苦）。劳碌（事情多而辛苦）。劳心。疲劳。烦劳。任劳任怨。
⒊劳动者的简称：劳工（旧时指工人）。劳资。
⒋用力：劳苦功高。勤劳。徒劳无功。
⒌用言语或实物慰问：慰劳。劳军（慰劳军队）。
⒍姓。
详细释义
劳
勞láo
〈动〉
(1)(会意。小篆字形，上面是焱(yàn)，即“焰”的本字，表示灯火通明；中间是“冖”字，表示房屋；下面是“力”，表示用力。夜间劳作。本义：努力劳动；使受辛苦)
(2)同本义[workhard]
是犹推舟于陆地，劳而无功。——《庄子》
或劳心，或劳力；劳心者治人，劳力者治于人。——《孟子·滕文公上》
(3)又如：劳心焦思(苦思苦想)；劳民(劳役人民)；劳民动众(动用众多民力去做某件事)；劳师(使军队劳累；劳军)
(4)烦劳；麻烦[putsb.intothetroubleof]
劳各位等了许久，兄弟非常抱歉。——巴金《家》
(5)又如：劳尊(表示客气的敬词。劳驾)；劳扰(烦劳打扰)
(6)慰劳[辛苦的人][expressone'sappreciation]
公劳之日。——明·崔铣《记王忠肃公翱三事》
莫我肯劳。——《诗经·魏风·硕鼠》
劳之来之，匡之直之，辅之翼之。——《孟子·滕文公上》
(7)又如：劳农(慰勉农耕)；劳赐(慰劳赏赐)；劳兵(慰劳军队)
(8)耗损[exhaust]。如：劳费(耗费人力、精力或财力)；劳毁(耗费，损坏)；劳怯(虚弱之症)
(9)忧愁；愁苦[worried]
实劳我心。——《诗·邶风·燕燕》
(10)又如：劳人(劳苦忧伤之人)；劳结(郁结。指积在心中的忧思)
(11)通“捞”。夺取[capture；seize；wrest；takebyforce]
牺牲不劳，则牛马育。——《管子·小匡》《方言》注：“捞，取也。古无捞字，借劳为之。”
词性变化
劳
勞láo
〈形〉
(1)劳累，疲劳[fatigue]
师劳力竭，远主备之，无乃不可乎？——《左传·僖公三十二年》
无案牍之劳形。——唐·刘禹锡《陋室铭》
劳其筋骨。——《孟子·告子下》
历农亩之劳。——明·刘基《诚意伯刘文成公文集》
好逸恶劳。——清·黄宗羲《原君》
事力劳而供养薄——《韩非子·五蠹》
(2)又如：劳碌(劳苦忙碌)；劳佚(劳苦与安佚)；劳倦(劳累疲倦)；劳烦(劳累麻烦)；劳竭(疲劳枯竭)
(3)辛苦；费力[industrious]
自谓少时用心于学甚劳。——宋濂《送东阳马生序》
(4)又如：劳谦(勤劳谦虚)；劳谦日昃(恭谨勤劳，直到太阳偏西)；劳劳扰扰(忙忙碌碌)
劳
勞láo
〈名〉
(1)劳绩，小功[meritoriousdeed]
奉厚而无劳。——《战国策·赵策》
又口舌为劳。——《史记·廉颇蔺相如列传》
(2)又如：劳伐(功劳，功绩)；劳效(功效；功绩)；劳烈(劳绩；功业)
(3)泛称一般的操作，工作[work]。如：劳作(劳动；工作)；劳事(劳动操作之事)；劳烈(劳绩；功业)
(4)劳动者[labor]。如：劳资关系；劳歌(劳动者之歌)
(5)疾病[ill；deases]。如：劳复(大病初愈，气血尚虚，若劳累过度，容易复发)
(6)通“耢”。摩田农具[farmimplementusedtoleveltheground]
劳亦再遍。——《齐民要术·耕田》
常用词组
劳保、劳瘁、劳动、劳动力、劳动模范、劳动强化、劳动者、劳顿、劳而无功、劳乏、劳改、劳改农场、劳工、劳绩、劳驾、劳教、劳军、劳苦、劳苦功高、劳劳、劳累、劳力、劳力、劳民伤财、劳模、劳神、劳师、劳务、劳心、劳役、劳逸、劳之、劳资、劳作。
古籍释义
说文解字
剧也。从力，荧省。荧，火烧冂，用力者劳。?，古文劳从悉。鲁刀切劳。
说文解字注
剧也。
剧各本从刀、作剧。今订从力。文?北征赋注引说文剧、甚也。恐是许书本作勮。用力甚也。后因以为凡甚之词。又讹其字从刀耳。以俟明者定之。
从力荧省。焱火烧冖。用力者劳。
焱旧作荧。今正。此析荧字而释之。烧冖、谓烧屋也。斯时用力者冣劳矣。或改冖作门者、误。鲁刀切。二部。
古文如此。
如此大徐作从悉。篆体作？。今依玉篇、汗?、古文四声韵所据正。汗?与玉篇中虽小异。下皆从力。窃谓古文乃从荧不省。未可知也。
康熙字典
·《唐韵》鲁刀切。《集韵》郞刀切。?音牢。《说文》：剧也。从力荧省。用力者劳。《尔雅·释诂》：劳勤也。《易·兑卦》：悦以先民，民志其劳。《史记·文帝本纪》：朕亲郊祀上帝诸神。礼官议，毋讳以劳朕。
又事功曰劳。《礼·儒行》：先劳而后禄。注：犹事也。
又忧也。曹丕《与吴质书》：未足解其劳结。注：谓忧心之结。
又姓。《广韵》：后汉有琅邪劳丙。
又《唐韵》《集韵》《韵会》《正韵》?郞到切。牢去声。《广韵》：劳慰也。《礼·曲礼》：君劳之，则拜。《韵会》：劳者叙其勤以答也。
音律汇集
韵书集成
中上古音
方言集汇
◎ 赣语：lau2 劳人
◎ 粤语：lou4
◎ 潮州话：lau5 lau3
