名称来源
1956年5月26日，周恩来主持会议，决定组建国防部导弹管理局和导弹研究院。同年８月，中国政府作出了从苏联引进导弹技术的决定。
1957年7月20日，苏联政府支持中国发展导弹，同意中国派代表团去莫斯科谈判。同年9月，我国派聂荣臻、陈赓、宋任穷等率代表团赴莫斯科，同以别尔乌辛为首的苏联代表团谈判，历时35天，于10月15日双方达成协议。按照协议，苏联将在火箭和航空等新技术方面向中国提供援助。其中，在地空导弹方面，苏联答应向中国提供代号为SA－2（北约称之为萨姆－Ⅱ）的地空导弹兵器。同时，苏方将派专家组来中国帮助组建地空导弹部队，并派一个萨姆－２建制营的官兵前来教会中国空军一个营，学会使用这种武器。
1958年6月，苏联援助中国组建地空导弹营的专家组抵达北京。9月29日，以河北保定空军第八预备学校和吉林长春空军技术学校为基础，成立了我军第一所导弹专业学校。
1958年10月6日，在北京郊区清河镇空军高级防校小礼堂里，中国第一支地空导弹营——一营宣告成立。领导班子：营长张建华；政委张思聪；副营长邵殿奇、赵登龙；一连连长顾增佩；二连连长王东月；三连连长苏彦林。
为了保密和便于工作起见，国防科委统一规定地空导弹的代号为“543”。因此，地空导弹部队就称为“543部队”了。
第一营成立不久，我国又从苏联进口了几套地空导弹。1958年11月30日，空军司令部通知北京军区空军，南京军区空军各组建一个地空导弹营。12月26日，北京军区空军在北京大兴县高米店组建二营，营长岳振华，政委许甫，参谋长张治国。1959年1月18日，南京军区空军在江苏省徐州组建三营，营长杜先照，政委尼特，参谋长汪林。1959年5月，高炮某师正式改编为空军第三训练基地，担负地空导弹部队的改装训练和作战指挥任务。
接受训练
1959年初，根据“一〇•一五协定”，地空导弹第一营在北京郊区开始接受以斯廖斯基营长为首的苏联专家的训练。训练采用一教一方式，营长教营长，连长教连长，技师教技师，操纵员教操纵员。后来，经苏联方面同意，二营、三营的营、连干部也参加旁听。
为防止技术外泄，苏联方面也提出了严格的保密要求。听课的学员每人发给四五个证件。进大门要证件，进课堂要证件，进发射场要证件，领保密本也要证件。各专业之间不能互相打听，课堂记的笔记、教材一律不准带出课堂，学员只能空手进出课堂。课后想消化课上教授的内容，全凭记忆。
转眼四个月的训练结束了。苏联专家对中国学员进行了严格的基础理论和实际操作考核。这群从中国空军几十万人马中挑选出来的“精英”也真争气，取得了平均“优秀”的好成绩。这么短的时间就熟练地掌握了萨姆－２技术，着实让苏联专家们大吃一惊。
不过，更让苏联专家吃惊的事是发生在1959年4月19日。这一天，由苏联专家协助，中国空军地空导弹第一营在宁夏某地的一片荒滩上进行实弹射击。9时40分，一架飞机在8000米高空飞临靶场投下一具伞靶。9时50分，飞机退出靶场。随着一营营长张建华的一声令下，三枚萨姆－Ⅱ如离弦之箭，吐着火舌拔地而起。只见萨姆－Ⅱ在空中划出一道道漂亮的白色弧线直奔目标飞去。萨姆－Ⅱ终于与伞靶汇聚到一起。只听轰的一声，伞靶被炸得四处飞散。实弹射击完毕，苏联专家得出结论：中国人已熟练掌握了萨姆－Ⅱ发射技术。于是斯廖斯基率领自己的一营人马打道回府，撤回苏联国内。
苏联专家回国后，我军又自己组织了导弹实弹检验。这次打靶与上次不同，不是打伞靶，而是打拉－17靶机，靶机时速750千米～800千米，与RB-57D高空侦察机接近，符合实战要求。此外，这次不是一个营打，而是所有的营都上。这次实弹打靶是在甘肃鼎新县的戈壁滩上进行的。捷报不断传来，一个营接一个营击落靶机。
首次实战
1959年10月1日是新中国成立十周年大庆的日子。为了保证共和国十年大庆的空中安全，9月21日，导弹二营官兵在北京郊区进入一级战备状态。在这之前，1959年1月14日至6月初，国民党空军驾驶RB-57D高空侦察机狂妄地17次窜入我大陆内地侦察。眼看国庆节就要到来，首都的空中安全非同小可。为了确保国庆期间北京的安全，三个地空导弹营带着一身稚气，披挂上阵。然而，半个月来，国民党飞机并没有出现在北京上空，十周年国庆顺利度过。10月5日，上级宣布国庆节战备解除。
可是就在解除战备的第二天，即10月7日9时41分，我军福建前线某雷达连报告：发现有一架RB-57D高空侦察机从浙江温岭上空窜入大陆。我军空军出动歼击机拦截，但敌机凭借高度优势，置之不理，大摇大摆地沿津浦路上空直线北窜。11时15分，敌机距北京480千米时，二营紧急进入一级战斗准备。12时4分，二营营长岳振华果断地下达命令：“三点法，导弹三发，间隔六秒，28公里消灭目标，发射！”瞬间只听三声巨响，三发导弹腾空而起，直刺蓝天。导弹在距我军阵地28公里处与目标遭遇发生爆炸，三发导弹全部命中目标，敌机在空中开花，残骸坠落在通县东南河西务村附近。10月14日，空军为二营召开祝捷大会，国防部给二营记集体二等功。
这次实战距我军导弹部队成立仅仅366天，“543部队”一战成名，开创了世界防空史上用地空导弹击落飞机的先例。
辉煌战绩
“543部队”一战成名后，国民党空军的高空侦察机暂时不敢轻举妄动。然而，国民党并没有死心，两年零三个月后，也就是1962年1月13日，国民党空军又卷土重来，但今非昔比，来者不善。
原来国民党空军驾驶的是RB-57D高空侦察机，而这次启用的是最新型的U-2高空侦察机，其性能比RB-57D更高一筹。自有了U-2飞机后，美国开始为国民党培训飞行员，成立“黑猫中队”。1月13日，少校飞行员陈怀驾驶U-2从桃园机场起飞，首次执行对大陆西北腹地的侦察任务，目标是大西北甘肃双城子附近的我军导弹发射场和飞机场。近十个小时后，陈怀安全驾机返回，随机带回了长达数百米的航侦胶卷。
台湾当局对首次出侦成功大为兴奋。此后，“黑猫”基本上是每月固定深入大陆三次，有时一架，有时两架，活动空域基本上在大陆西北、华北的大后方。
面对国民党U-2侦察机的疯狂入侵，中央军委决定坚决地消灭敌机。但新的空中战场对手，对地空导弹部队来说是非常难对付的。U-2侦察机虽然多次入侵大陆，但从不进入北京上空，靠以往“守株待兔”的战法已经行不通。但当时我军仅有三个地空导弹营，要在960万平方公里的领空捕捉像流星一样快、像狐狸一样狡猾的U-2侦察机谈何容易。
经过研究，我军作出出奇制胜的决策：采取我军游击战的传统战法，将固守在北京的地空导弹营拉出去机动设伏。同时决定采取施放“诱饵”，诱敌就范的策略。根据以往我福建方向一有航空兵调动，U-2飞机就出动侦察的特点，空军命令，南京起飞一个轰炸机大队空转南昌以南的樟树，诱敌出动。随后，于9月8日，我军又在南京起飞了一架大型轰炸机，以一万米高度直飞南昌以南的某机场，设法将U-2飞机引入南昌我军导弹伏击阵地。果然，国民党上钩了，飞蛾扑火，自投罗网而来。
9月9日6时，国民党空军一架U-2飞机从桃园机场起飞。6时13分，敌机在桃园以北40公里处，就被我军雷达发现。我军导弹部队很快进入临战状态。7时32分，U-2飞机由平潭岛上空20000米进入大陆，而后经福州、南平，沿鹰厦铁路上空北进。
在雷达天线严密监视下，部队进入战斗准备。随后，岳振华又果断地命令：“打开制导雷达天线，捕捉目标，导弹接电准备。”8时32分，三枚导弹连续升空，连续击中目标、连续爆炸。被击落的U-2飞机残骸坠落在距南昌15公里的罗家集附近。飞行员陈怀跳伞被俘，因伤势太重，经抢救无效死亡。
南昌“游击战”的爆炸声震撼了台湾国民党，也震撼了世界。
1967年初，中国的神箭——“红旗二号”地空导弹正式服役，从此结束了我军地空导弹部队单一使用苏联萨姆-Ⅱ地空导弹的历史。1968年3月22日，地空导弹二营在广西宁明地区用“红旗二号”导弹击落美制无人驾驶高空侦察机一架，成为击落敌机也是我军地空导弹部队击落敌机最多的“英雄营”。
五十多年来，“543部队”在防空作战中，共击落各种敌机十架，其中高空侦察机六架、无人驾驶侦察机三架、歼击机一架，在世界和中国地空导弹战史上留下了光辉的一页。
崇高荣誉
地空导弹部队二营连连报捷，刘亚楼在给中央军委的报告中，对每次作战情况都作了精辟的概括。
1964年7月23日早晨，二营全体官兵乘车来到天安门广场西侧。尔后，排队进入人民大会堂，等待毛泽东接见。稍后，毛泽东和周恩来、朱德、彭真、李先念等中央领导一起走进接见大厅，二营官兵掌声雷鸣。毛泽东抬起右手，轻轻摇动，向大家致意。毛泽东漫步来到二营官兵中间，与战士们亲切握手，最后和其他中央领导同志一起与二营全体官兵合影留念。这是二营官兵一生中最难忘的时刻、最激动的时刻、最幸福的时刻。他们理应获得这样的殊荣。哪里？我要见见他们。”周恩来迅速通知刘亚楼：“因为这支部队战功卓著，毛主席说想见见这个部队的同志们。”消息很快传到二营，大家兴奋地从漳州赶回北京。
在防空作战中，二营立集团一等功两次，集体二等功一次，集体三等功一次。有148人受到提前晋衔晋级的奖励，94人立一等功，102人立二等功，309人立三等功。
