成语解释像蚕吃桑叶那样一步步侵占,像鲸吞食那样一下子吞并。比喻用各种方式侵占吞并别国的领土。用法作谓语、定语;比喻一点一点被吞食。成语出处《韩非子·存韩》:“诸侯可蚕食而尽,赵氏可得与敌矣。”成语举例在乾隆时代,英吉利灭东印度,据孟加刺,渐肆其蚕食鲸吞手段,兼并那东、中、南三印度之地。