自封“东亚无敌”的K2“黑豹”就在韩国国防采办机构宣布将于2017年部署100辆左右K2“黑豹”主战坦克后，韩国一家主流军事网站公布了自己评选的全球最强10款主战坦克。通过比较各款坦克的防护力、火力及机动能力数据等，德国豹2A7坦克傲视同群占居榜首，韩国K2紧随其后排名第二，而美国M1A2名列第三。
研制背景
虽然K1主战坦克和改良的K1A1可以轻松对付北朝鲜的老式天马虎式坦克，但韩国依然于1995年开始研发新坦克并着重于国内科技的采用。因为国防科学研究所（ADD）是以打造世界第一坦克为目标，与其说是军事需求不如说是政治需求。ADD将坦克发展到科技艺术的境界，使用11年时间和$2亿3千万美金，最后终于完成到量产前测试阶段。当中超过90%零件是国产，例如Rotem公司（现代汽车子公司），三星科技和世界工业等本国公司都负责生产各种零件。最初台面下有两项主设计进行中，一个是有人炮塔，一个是无人炮塔，最后有人炮塔还是胜出。ADD于2003年公布一些图片和影片，表示K2已经有实战能力。2007年3月已经试行量产，三台试产车的第一台已经于庆尚南道的昌原市出厂。
车体设计
K2坦克延续了K1坦克的设计，驾驶舱位于车体的左前方，车体是战斗舱，车体后部是动力舱。K2坦克的炮塔类似于法国“勒克莱尔”的炮塔风格，炮塔正面和两侧装甲接近垂直，消除了K1坦克上的窝弹区，炮塔后面多了一个尾舱，里面安装有自动装弹机。
动力系统
黑豹装有全新1500匹马力引擎(K1引擎仅1,200马力)，由Doosan Infracore公司和STX引擎公司合作研发。路面上可以超过极速70km/h，越野可以达48km/h。从0到32km/h加速仅7秒，引擎也比其他同功率引擎体积小，允许设计成燃气涡轮引擎与美军M1相同。三星科技设计此部分涡轮装置，使其可以再增加100匹马力，而在左边多出的空间又可安装一个补助动力单元，当引擎失效或停机时还能提供一些备用动力和电力。它还能使坦克停住时不必一直开引擎保持车上系统运作，达到省油目的。埋伏时也可降低音量和车温。透过换气装置可以越过4.1米深的河川，相对于K1和K1A1这是一大进步，它们只能越过2.2米深的河川。此功能使坦克在路线选择上增加更多优势，可以更快迎敌。黑豹还能攀爬最高1.3米的60度斜坡。
火控系统
车上的毫米波雷达配合雷射测距仪和水平感应器，融合成新世代的FCS既可以追踪低飞飞机用主炮击落，也能追踪到来袭的炮弹。“锁定”模式中可以把目标资讯加载电脑，经过电脑运算持续提供目标方位资讯，让坦克在行进间也能击中另一移动目标。锁定模式就算使用夜间热成象仪也能追踪到9.8千米远。另一大特征是FCS内建板机延迟装置。其他主战坦克包含法国勒克莱尔主战坦克，都有类似的一体化电子，感应和火力控制系统，会在发炮时的瞬间震动使瞄准机制暂时偏离目标。所以此延迟设计原理是雷射收发仪连线的FCS系统用基本的机械构造连结到主炮板机。然而雷射测距仪是安装在主炮上方，接收仪则在炮塔基座。只有在雷射发射仪和接收仪讯号光束对应到时才能发炮。
因此当炮手扣下板机时会直接启动FCS，如果此时坦克正行进在不规则地表，雷射仪发现自己瞬间偏离目标，此时FCS会自动延迟发炮一瞬间等待雷射光重新定位，之后FCS才自动发射。此系统机制是极为先进的装备并强化了行进间越野射击能力。
防护设计
有软杀和硬杀可以对付来袭的反坦克导弹。K2装有三星生产的三方向雷射侦测器，侦测到敌人锁定时可以发出雷达和雷射警报并自动启用干扰反制手段。K2概念验证阶段时并不包含硬杀防护，然而几年后的K2PIP改良版时，就加入了一对硬杀反导弹装置。装甲方面使用一种未知的机密复合装甲和外加爆炸反应装甲块。VIRSS烟雾榴弹发射器也能增加一些防御力。K2还加装铝箔条散布器防御系统以增强原本的RWR系统和雷达干扰系统。车载型毫米波雷达联结车上电脑可以侦测全方向来袭的物体，立刻发出警报和启动VIRSS烟雾弹阻断敌军视觉、雷达、热影像等等锁定方式，同时可以趁来袭导弹失去锁定时移动坦克位置避开导弹。车上还有自动灭火装置可以避免火灾引爆弹药。
武装设计
K2配备的武器包括引进的德国L55身管120mm滑膛炮和由ADD研发世界工业生产的55口径12.7mmK6机枪和7.62mm同轴机枪，具有自动装填弹药和每分钟可以发射多达十五发炮弹的能力。一个独特的系统令它可以在移动中发炮，即使在地势崎岖的地方也不受影响。而特制的悬架系统使它可以“坐”、“站”、“跪”，这样战车主炮在下山时也能发射。主炮可以发射多种弹药，含国产研发的钨弹头的尾翼稳定脱壳穿甲弹(APFSDS)，比起上一代穿甲弹有更大进步。而多目标高爆化学弹则可以有效杀伤人员、轻装甲车辆、墙后的人员、低空直升机。韩国同时从德国引进了一批DM53穿甲弹，使用DM53穿甲弹时在2000米距离上可以轻易穿透780mm厚度北约标准钢板，由于德国对DM53穿甲弹输出韩国有数量限制，韩国还自己开发了一种钨合金穿甲弹，可在2000米距离击穿600mm厚度北约标准钢板。
