道教流传
道教附会说,玄武生于黄帝时,为净乐国太子,入湖北太和山修炼,久而得道,被玉帝册封为玄武真君。宋真宗时,改玄武为真武。天禧二年(1018)加封真武为镇天真武应圣帝君,简称真武帝君。由宋至明,历代皇帝对真武屡加封赠。自道教把真武奉为人格化的神以来,武当山道教把它尊为最高尊神,沿袭至今。现存于武当山文物管理所的一尊真武像,铸于十二世纪初,铜制,像作披发,赤足履龟蛇。
也说真武“披发、黑衣、仗剑,踏龟蛇”。实际上是古代炼丹家借龟蛇合体以喻身中水火之交,遂把真武绘作龟蛇蟠蚪之像。
神话起源
对于真武的神话学上的起源问题,又这么几种观点:
1 、由天地神演化而来,最初是男女合抱,象征天地精灵,化为龟蛇合抱,又由原来的恋爱神变为战斗神。最后,龟蛇和体,成为了一个神,即真武,而龟蛇又化为真武手下的龟蛇二将。
2 、源于禹父鲧。鲧是鳖族的首领,鳖是该族的图腾;其妻修已,即“修蛇”。鲧为龟,修已为蛇,正是龟蛇相交之象。
3 、源于水神玄冥。根据文字训诂说“冥”字与“武”字古音相同,通假。4 、本是人,被后世人附会为神。5 、源于星辰信仰。
个人观点
简介
玄武本是一种动物崇拜,也可以说是生殖崇拜,即崇拜龟蛇,(古代有一种认识,认为男乌龟没有生儿育女的能力,只好借蛇的种,眼睁睁的看着女乌龟跟蛇······,“带绿帽子”“乌龟”盖由此来,呵呵。我觉得这种认识应该是上古时对龟蛇认识的一种延续。)且因龟蛇二物是蛰伏之虫,又与水有关,故托于北方、主水、主冬、主死。后划分出了北方七宿,乃以早就有了的玄武形象来定义它。再后来有道教徒把它改变成了护法神,不断进行再创造,变成了今天的真武大帝,手下还有龟蛇二将。
我之所以说是先有“玄武”后有“北方玄武七宿”,是因为我看那七宿并不像玄武,不大可能是象形,到很可能是象义。
玄武词解
以上是一些学术上的内容,下面说说在民间和道教里的“既成事实”。真武本名玄武,劳尔同志说过了,是为了避讳改的。避什么讳,后面会说,很搞笑的。对“玄武”一词,古人有几种解释:
1 、《礼记》孔颖达(好像是)疏:就是龟。
2 、《楚辞》洪兴祖补注:谓龟蛇,因为在北方,故曰玄;身有鳞甲,故曰武。
3 、《文选》:龟蛇合体,龟蛇相交。
4 、《后汉书》:水神,北方之神。
四灵
玄武已开始是作为星辰神被道教吸收的,而且一开始跟青龙、白虎和朱雀一样,是护法神,地位不高,并且还是动物形象;在宋代玄武人气彪升,竟成为了一位大神,并且彻底的脱离了动物形象,龟蛇合成了一个人形。这与宋朝皇帝的推波助澜是分不开的。在太祖时,有玄武、天蓬等为天之大将的说法;后来军营里有士兵见到玄武显灵,其实就是一起看见了一条蛇和一个乌龟,然后军营盖了一个祠堂,祠堂旁边的泉水竟能治病。这事让真宗听到了,就下令就地建观,这就是中国最早的真武庙了。
中原兴起
从此真武崇拜就在中原兴起来了,皇帝号召嘛。等到了元朝,由于受到了汉人的熏陶,蒙古人竟也重视起真武了,也建过不少祠堂和道观。
等到了明朝,朱棣在发动靖难之变时曾鼓吹真武显圣。在他夺权成功之后,特别加封了真武,北极什么什么帝的。据传真武修炼是在武当山,于是朱棣就下令在武当山大兴土木,建了一个庞大的道教建筑群,从此武当山就成为了天下闻名的道教名山。真武是武当道供奉的主神。
历代皇帝推崇
还传说皇宫里着火,真武显灵扑灭了大火,在清朝也有过这种说法,这也可以说是玄武水神的一种延续吧。
统治者抬高玄武,是为了通过神化他来神化自己的统治,显示自己是按天命而掌天下,所以又是基建又是加封的。对于道教教徒来说,光大教门总是好的,而且他们也没闲着,不断的在那里吹啊吹,编啊编,还把很多很多古人的传说安到了真武的身上,比方李白的铁杵磨针。最搞笑的是他们还篡改了释迦牟尼的履历,参见劳尔兄的文章,就是那个净乐国太子的身世。
在道观里的真武像旁边,除了龟蛇二将,还常有金童玉女,世人常谓之周公、桃花女(关于二人的传说,可以参见古人写的小说《桃花女》,好像是这个名字)。人们对真武的供奉,主要还是因为他的水神职能,可以当灭火器使;不过他还可以是武神,又因为传说周公善卜,桃花女善解穰,因而又把真武当保福神。
在明代吴元泰编辑的《四游记》中专有一记,记载真武的“事迹”,叫做《北游记》,又叫《北方真武祖师玄天上帝出身全传》,集道士吹嘘之大成。图书馆有,实在无聊可以一看。
玄武改名真武
说到玄武改名成真武,是为了避老赵家圣祖的讳。唐朝时,老李家为了抬高自己身价,愣把老子李聃说成是他们的先祖,于是大力提携以老子为太上老君的道教。等到了老赵家的时候,想要找一个“本家”来风光风光,却发现姓赵的竟没有一个厉害人物。真宗急了,硬是编出一个来,跟大臣演了一个“神降天书”的闹剧,又说什么“圣祖上帝托梦”,还大诏天下。皇帝一拍板,谁还敢说不。道教没有公开反对,却也不表示承认。
而真宗编造的这个圣祖呢,叫“赵玄朗”,玄武就是为了避讳于他,而改的名。从此玄武真君手下主持兵事的剑仙与赵宋无缘。