简介
牧草指作为家畜饲料而栽培的植物。广义的牧草包括青饲料和作物。作为牧草的条件最好是具备生长旺盛草质柔嫩、单位面积产量高、再生力强、一年内能收割多次、对家畜适口性好、营养上含有丰富的优质蛋白和长骨骼所必需的适量的磷钙及丰富的维生素类等。从这一点来看以豆科植物为好。
收割后可作为鲜草（soiling grass）、干草（hey）、青贮饲料（ensi-lage）使用或不收割直接放牧。禾本科牧草有梯牧草（timothy）、野茅（orchard grass）、六月禾（kentucky blue grass）、细麦（拟）、羊茅、棕叶、狗尾草等。豆科牧草有紫苜蓿、三叶草、三叶豆，巢菜（救荒野豌豆）、鸡眼草等。因为全年都是处于固定的饲料作物的环境，所以在病虫害防治上是比较困难的。
引证解释
野生或人工栽培的可供牲畜放牧时吃的草。《楚辞·天问》“中央共牧，后何怒” 汉 王逸 注：“言中央之洲，有歧首之蛇，争共食牧草之实。” 张长弓 《草原似锦》：“在这儿，逐年移动侵蚀牧场的黄沙不见了，泉水清澄，牧草碧绿，山花红艳。”
养殖
牧草是发展畜禽生产，特别是草食家畜生产的基础。牧草中不仅含有家畜必需的各种营养物质，还含有对维持反刍家畜健康特别重要的粗纤维，这是粮食与其它饲料所不能替代的。优质的饲草完全可以满足一般家畜的营养需求，如果不是在生产或育肥期，一般不必再补充精料。许多试验表明，如果饲草的质量过低，无论补充多少精料，牛的奶产量都呈下降趋势；可是精料在占日粮20%不变的情况下，
用高质量的开花前的苜蓿干草替代低质牧草如麦草秸、稻秸等，牛奶日产量可从23.5kg提高到36.2kg。对于育肥期的牛和羊，在精料比例不变的情况下，提高干草质量，家畜增重效果显着。牧草是家畜最廉价的饲料来源。与粮食作物相比，用牧草饲喂家畜的成本要低得多。在相同面积的土地上，生产条件一致的情况下，一亩柱花草就可以生产1000～2000kg干草，按它的蛋白质含量15%计，可提供150～300kg的纯蛋白，相当于其它作物的2～3倍。
种植技术
一、对牧区的选择
首先牧草的种植地区面积要广阔些，在对牧区的选择上就要选择宽阔平坦的地区，土壤要比较肥沃、深厚而且排水性较好的土质，能够支持牧草茂密生长和多季生长的营养需要。在选定牧区的位置后要对牧区的土地进行一次翻修，可以使土质更加疏松，也可以将土壤中的营养分布更加均衡。
二、对牧草的选择
牧草的种类非常的众多，选择最主要的条件是要草质要好、产量高、可以多季收割、生命力强、对牲畜营养价值高并提高牲畜的肉质等。大部分是以种植豆科类的作物为主，还有很多作物可以选择比如黑麦草、墨西哥玉米草、皇竹草牧草、甜象草牧草、紫花苜蓿等众多品种。但是广大牧农朋友也要根据自身农场所在的地区的气候和土壤等条件进行选择牧草。
三、牧草的养护
广大牧农们在选择了牧区和牧草后，要根据牧区的大小选择牧草的量数。将牧草种在土壤里以后要进行养护。因为牧草的生长需要多季供给牲畜，所以要在平时对牧草的养护时要增加对牧草的施肥，提高牧草的生长速度。另外在夏季天气比较炎热，水分蒸发旺盛要增加对牧草的浇水。另外还要对牧草的病虫害进行预防和治疗。
最后，当牧草成熟时要及时放牧或者收割，以便牧草新一季的生长，也可以保证牧草的鲜嫩和营养充足。
品种
黑麦草
是饲养猪、鹅、兔、羊等畜禽的优质牧草，种草养畜是来一种种养结合的优良模式，是获取较高经济效益的一条好途径，黑麦草是冬季牧草的最佳品种，它具有适应性好、易种植、产量高、营养好、适口性好的优点。
墨西哥玉米草
是一年生的优质牧草，其茎秆粗壮，枝叶繁茂，质地松脆，味甜，牛、羊、猪、鱼、鸡、鸭、鹅都爱食。
再生能力强，年可割7～9次，每667平方米（1亩）产青草2万公斤以上。营养丰富，粗蛋白含量为13.68%，赖氨酸含量0.42%。
玉米草既耐酸也稍耐盐碱、耐水肥、耐热，对土壤要求不严，在我国凡是能种玉米的地区均可种植。茎叶直接饲喂，也可青贮，消化率较高，赖氨酸含量高达玉米粒含赖氨酸的水平，投料20kg即可养成1kg鲜鱼，用它喂奶牛，产奶量比喂普通饲草提高5%～10%。种一亩墨西哥玉米，可顶8～10亩玉米。
墨西哥玉米草播种季节与各地玉米近似，可育苗移栽，也可直播。行株距50×30cm，亩实5000～6000株穴，每穴2～3粒，揪播深2cm，亩用种约1kg。苗高50cm可第一次刈割一次，每留茬比原留稍高1～1.5cm，注意不能割掉生长点，以利再生。
皇竹草
皇竹草是从哥伦比亚引进的杂交育成多年生禾本科植物，生长期可达到25年。它具有高产、优质、用途广泛等优点，被誉为饲草之王。
皇竹草营养丰富，富含动物需要的17种氨基酸，干草粗蛋白含量达18%，精蛋白含量达16%，每亩所产鲜草相当于8～10亩玉米蛋白质含量，是草食畜禽的优质饲料。产量高，每年可收割10～12次，亩年产鲜草4～5万斤，可喂4～6头牛，20～40头羊，200～400只兔。
适应性强，适宜各种土壤，耐瘠、耐湿，栽培简单，管理粗放，只需深耕松士，用农家肥作底肥，开出排水沟，亩用种量1000株，按行、窝距2.7尺～2.1尺挖窝，土质较差适当增加栽种量，栽种时用土压实，浇足定根水。成活10天后，每亩用15～20kg尿素提苗，每次收割后视情况施肥。该草几乎无病虫害，只需防治土蚕危害即可。
收割采用整株收割方式，留茬3～6寸。饲喂鲁西黄牛、西门塔尔牛、夏洛莱牛、利木赞牛兔鸡、鹅、鱼、猪需收割嫩一些，饲喂牛、羊收割可老一些，繁殖可采取压秆和分蘖方式。
春季栽种的有墨西哥玉米草等，秋季栽种的有黑麦草等；皇竹草在南方一年四季都可以栽种，北方除了冬天，其他时候也可以种。
甜象草
台湾甜象草是大陆地区从台湾引进的优质高产牧草。据台湾牧草种植委员会统计，每公顷产量为200～400吨，即亩产14～28吨，抗寒能力强于皇竹草，粗蛋白含量稍低于皇竹草。较耐寒，越冬后恢复生长快，抗性较强，试验期间未发现病虫害，粗脂肪、钙、磷均稍高于桂牧一号。是一种高产优质的牧草，值得推广应用。
从外观看，台湾甜象草和皇竹草比较相似，但不少养殖者的实践证明：将甜象草与皇竹草、桂牧1号同时喂鹅、兔做实验，动物一般会首先选择甜象草，其次是皇竹草。台湾甜象草不仅产量高，而且含糖量高，适口性非常好，在未来的几年，有望成为畜牧养殖的首选牧草品种。
两岸关系好转后台湾甜象草在江西、四川、广东、广西等地都有种植。
紫花苜蓿
紫花苜蓿为苜蓿属（MedicagoL.）多年生豆科植物，是世界上栽培最广泛、最重要，也是我国分布最广、栽培历史最久、经济价值最高的豆科牧草，被誉为“牧草之王”。1公斤优质紫花苜蓿草粉相当于0.5kg精饲料的营养价值。氨基酸含量非常高，干草中必需氨基酸含量是玉米的5.7倍，并含有多种维生素和微量元素。
紫花苜蓿属于多年生优质豆科牧草，高30～100cm，根系发达，主根深入土中长达数米，侧根主要分布于20～30cm以上的土层中。茎直立或斜生，基部多分枝，茎中空或有白色的髓。三出羽状复叶，叶片长10～25mm，宽10mm。花冠紫色，含花8～25躲。种子呈肾型，长2～2.5mm，宽1～1.3mm，黄褐色，陈旧种子为深褐色。
紫花苜蓿适应性广泛，喜温暖和半湿润到半干旱的气候条件，在年降水量只有300mm、PH值为6.5～8.0范围内均能生长。最适宜在地势高燥、平坦、排水良好、土层深厚、沙壤土或壤土中生长。具一定的耐盐性，据测定，幼苗的耐盐度（全盐含量）为0.3%，成长植株的耐盐度一般为0.4～0.5%。国际上根据抗寒性的不同，将紫花苜蓿品种分为10个休眠级。休眠级为10的品种冬季不休眠，适于冬季温暖地区种植；休眠级为1的极休眠，适宜于冬季极其寒冷的地区种植。
