词语简介
在中国其实早已存在“表面连锁”的实体，但并未冠以“连锁”二字，在改革开放前，众多的经营门店即已存在，只是分属政府部门所管辖，且无竞争，更无经营及利润上的压力，所以也就没有思考突破瓶颈的对策。
事实上中国对连锁业的接触与研究，可说是自1978年改革开放、外商进入中国市场且欲抢占零售市场后，无论政府官员、学者或所谓的企业家才从“谈判”中学习，也因为这无数次的“谈判”经验，使学者开始研究什么叫连锁业，更兴起学者、专家、官员等赶紧到香港、泰国、日本、美国等地区考察连锁店，而这一考察热潮确保给中国的流通业一个改革的新路，或许因为功力不足，造成相当多的连锁店只是招牌的一致，根本谈不上统一进货、统一管理、统一标准规范等连锁店的精髓。
相关原则
一是经营上的分工原则：总部是法人，实行统一管理、统一进货、统一核算、统一商号、统一库存、统一定价、统一服务规范。二是管理上的3S原则：即专业化、标准化、简约化。三是物流上的集中配送。配送中心由商品转运中心（TC）系统、商品发展中心（DC）系统和加工配送（PC）系统构成。四是信息上的网络化。连锁营销包括直营连锁型（又称正规连锁、公司连锁、联号商店等）、自愿连锁型（又称自由连锁、任意连锁）、合作连锁型和特许连锁型（商品商标型特许、经营模式特许、分支特许和转换型特许）。连锁制可以节省广告费用和大量流通费用，创造规模效益，使其大规模快速发展。
实体零售经历了转型，又迎来了充满期待的一年。6月7日，中国连锁经营协会发布了“2020年中国连锁百强”榜单，榜单显示2020年连锁百强销售规模2.4万亿元，比上一年下降7.2%，这是中国连锁经营协会自1997年统计以来，百强整体销售首次出现负增长。不过，连锁百强企业逆势布局的信心依然不减，到家、拼团、直播带货都成为连锁零售企业寻求增长的新动能，数字技术成为商业企业提升销量的不二法则。
