宗教概述
摩门教（英文：Mormonism）只是一个俗称，它正式的名称是“耶稣基督后期圣徒教会”。摩门教指在美国犹他州一带的后期圣徒运动宗派，主要是因为大多数的后期圣徒运动宗派和信徒都在这个地区。只有不到2%的美国人信奉摩门教，但它却是全球200年来传播最迅速的新兴宗教流派。摩门教徒相信耶稣再次降临，渴望在美国西部建立理想的神圣王国锡安，设计了财产共有制度的一夫多妻制。
就信仰而言，摩门教借用了基督教的术语，揉杂了“神智论”(theosophy)、“通灵术”(Spiritism)，和多种异教的因素而成。就教制而言，摩门教集各家之大成，有所谓“麦基洗德圣职”，也有“亚伦的圣职”；有主教，也有教长；有使徒，也有先知；有会长，也有长老......总之，应有尽有。如果它不是挂着“耶稣基督末世圣徒教会”的招牌，并借用了圣经的词汇和经文，早就应列为其他宗教，就像佛教、道教、回教一样。
广义的摩门教指称以相信斯密约瑟和相信《摩门经》的信徒们，并且广义地包含了许多的摩门教宗派。但是耶稣基督后期圣徒教会认为摩门教应该专指耶稣基督后期圣徒教会，并且认为以摩门教一词来涵盖仍然实行多妻制度的基本教义派是不恰当的。然而耶稣基督后期圣徒教会不鼓励以摩门教一词来指称该教会。由於耶稣基督后期圣徒教会的教义大幅度地不同於传统的基督教新教信仰，一些广义的摩门教宗派因著其教义比较接近於传统基督新教信仰，如基督社区等，亦开始与摩门教一词保持距离。
摩门教徒大多在美国，其余分布在墨西哥、加拿大、英国、新西兰等。
教会总部在美国犹他州盐湖城，它的现任总会会长是多马·孟荪。根据2009年12月31日教会公布的数字，教会有1382万4854名教友，当中有670万名在美国以外地区居住，其馀约600万人在美国本土居住，是美国第四大的宗教团体。
历史情况
耶稣基督后期圣徒教会（The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints），简称后期圣徒（LDS）， 盐湖城圣殿是一所覆盖全球超过176个国家和地区的国际性基督教会。总部位于美国犹他州盐湖城。国家教会协会组织在其2011年美国和加拿大年册中认定其为全美第四大教会，拥有全球教会成员人数超过1400多万，其中美国本土成员人数600多万人，约占总数的43%。有别于天主教（Catholic，字面意为“广泛包容”）和各派新教（Protestants，字面意为“抗议者”），后期圣徒教会是唯一一支在美国本土形成，建立，兴起，发展，并逐步趋于成熟完善的主流基督教派。
诞生发展
教会成立于1830年4月6日，由当时24岁的约瑟·史密斯（Joseph Smith Jr.）在美国纽约州组建。教会起初的名字为耶稣基督教会（The Church of Jesus Christ），后于1838年4月改为现今所用名。史密斯称其于14岁1820年春在小树林中作祷告后见父与子（神和耶稣）显现的异象。1823年9月21日，天使摩罗乃在同一晚向其显现三次，告知其关于埋藏在克莫拉丘（Hill Cumorah）丘顶的记载着美洲大陆1000多年文明（主前600年至主后421年）的金页片。
4年后，21岁初婚的史密斯于1827年9月22日获得金页片，开始翻译，并于1830年3月26日出版。这部摩尔门经--耶稣基督的另一部约书（The Book of Mormon—Another Testament of Jesus Christ）的发行引来了当时其他众教会与暴徒的攻击，称其出自魔鬼之手，教会也因此得其贬义别名--摩门教。在纽约州，史密斯时常被控告，逮捕，但均无罪释放。由于迫害和期于建立锡安（Zion）社会，教会和圣徒向当时的美国西部国界迁移，总部先后在1831年迁至俄亥俄州（Ohio），在1838年至密苏里州（Missouri）， 然后在1839年迁至伊利诺州（Illinois）。教会在密苏里州时所受迫害尤盛。因听信摩门教叛上作乱的通报，州长下达“灭绝令”，用军队武力镇压并驱逐教会。逃至伊利诺州后，教会在5年内将沼泽地造就成当时繁盛一时的纳府城（Nauvoo），人口超过一万，仅次于州府芝加哥。但压迫也随之而来。1844年6月，暴徒们集结政府军威胁史密斯去卡塞基（Carthage）自首受审，否则将摧毁纳府。6月24日，史密斯自首，次日被判谋反罪，27日在狱中被暴徒枪杀。遇难时年仅38岁。
史密斯的死并未平息暴徒们的迫害。1845至47年，杨百翰（Brigham Young）带领教会大规模朝西部洛矶山脉迁移，离开美国进入墨西哥，寻求静土以建锡安。1847年7月抵达盐湖流域。教会的大西迁涉及上万人，是美国历史上规模最大的人口迁移运动之一。不计其数的信徒因饥寒交迫条件恶劣而牺牲在跋涉的路途上。但憧憬与希望推动他们勇往直前，每步皆信心，前赴后继，踊跃出大批感人至深舍身忘死的英雄事迹，谱写了美国宗教史上最为可歌可泣的辉煌篇章。幸存走到盐湖谷的先驱者们在之后的160多年里，团结勤劳，开荒破土，用信心在沙漠中筑就了当今美国的盐湖城，并殖民开垦了闻名于世的“摩门走廊”--美国大西部区域：加州（California)，内华达州（Nevada），爱达荷州（Idaho），怀俄明州（Wyoming)，科罗拉多州（Colorado），新墨西哥州（New Mexico），亚利桑那州（Arizona），以及犹他州（Utah）。如今的教会每年向全世界送出上万全职传教士，规劝世人悔改并归向基督。
早期分裂
几乎从这个新教会成立的开始，就有一些领袖们并不满意约瑟·斯密的先知和教会会长的职位。几间教会以约瑟·斯密的启示作为根基而开始，包括了1831年由Wycam Clark开始的Pure Church of Christ、1837年由Warren Parrish开始的Church of Christ (Parrishite)、1840年由George M. Hinkle开始的Church of Jesus Christ， the Bride， the Lamb's Wife和1844年由William Law开始的True Church of Jesus Christ of Latter Day Saints。但是这些教会很快地就失败了，并且其中许多的领袖回到了摩门教的主要团体里面。
在俄亥俄州的 Kirtland (嘉德兰)教会建立了嘉德兰圣殿，并开始差派摩门教传教士外出去传道，包括了密苏里州的 Jackson County(杰克森郡)。在杰克森郡教会建立了一个分部。在一连串的财务困难和被指控约瑟·斯密先知以上帝之名让教会成立的嘉德兰存保社的非法经营和非法发行货币后，教会总部于1838年从密俄亥俄州移往密苏里州。部分原因是躲避俄亥俄州的司法起诉。但是在没过多久后发生的1838年的摩门战争迫使教会总部再次搬到伊利诺州的 Nauvoo 纳府。
在纳府，教会快速地成长，并且开始建立纳府圣殿，并开始往加拿大和英格兰差遣摩门教传教士。此时约瑟·斯密作为一个宗教、政治和军事领导人。在1844年与《纳府解说者报》关于约瑟·斯密实行多妻(或称灵的妻子)的冲突后，约瑟·斯密和他的哥哥斯密海仑被拘留，并被带到伊利诺州卡太基。他们两位都死于1844年6月27日，使用他们的一位朋友夹带入监狱的手枪防御一群带武器攻击监狱的暴徒。
继承危机
在约瑟·斯密死后，教会内的继承危机造成了教会的分裂，产生了数个后期圣徒的宗派，并瓜分了原来教会的教友。其中最大的一群接受了杨百翰（Brigham Young）作为新的总会会长暨先知，并带领了信众西移到现今美国犹他州的盐湖城。但是当时也有相当数量的信众不愿接受杨百翰的领导，仍然留在美国中西部。先前称为重组后的耶稣基督后期圣徒教会的基督社区则是视约瑟·斯密为创始人，但不接受杨百翰的领导的后期圣徒运动宗派中最大一个。但耶稣基督后期圣徒教会仍然是后期圣徒运动宗派中被称为摩门教的最大的一个群体。
多妻制度
摩门教最引人注目的是“一夫多妻制”的教义。19世纪40年代，摩门教创始人约瑟夫史密斯在重译圣经时发现旧约中众族长娶多个女子为妻，而这是“神的旨意”，“一夫多妻制”遂逐渐在整个教会中实行。19世纪末，在联邦政府的压力下，摩门教宣告命令教会终止“一夫多妻制”婚姻，但受到少数派的反对，这部分反对者被开除教籍，流放偏远山区。据统计，至今还有约3.7万名摩门教徒坚守着“一夫多妻制” 。
在教会的早期历史中，教会支持称为“多重婚姻”的一种形式的 polygamy（复婚制度）。教会承认早期的教会领袖如约瑟·斯密、杨百翰、伍惠福等人都有同时拥有超过一位以上的妻子。该教会现行版的《教义和圣约》第132章是一份记载日期为于1843年7月12日的一份启示，里面记载了“婚约的永恒性以及对多妻的启示”。教会实行多妻制度的迟至1852年向犹他移民的过程当中才公开，在此之前多项教会官方刊物公开否认教导多妻制度。
在西移到犹他领地的过程当中，教会领袖以宗教上的因素而实行多妻制度。举例来说，第二任总会会长暨先知杨百翰于1866年8月19日在美国盐湖城公开证道时教导信众‘The only men who become Gods, even the Sons of God, are those who enter into polygamy.（唯一变成神的人，即成为神的儿子们，都是那些进入多重婚姻的）’，杨百翰此处明白指出要进入摩门教高等荣耀，将来也成为神，能有许多灵的子女的人需要进入多重婚姻。
除了宗教上理由外，教会鼓励较富有且有相当经济基础的男子进入多重婚姻也有实际上的理由。实际上的理由则包括多生孩子增加摩尔门男性家族人口以及多娶妻子减少寡妇的他们子女的压力并供给她们丈夫和家庭网络。传统男女青年的婚姻在后期圣徒的社群中仍为常态。对于多妻制度，虽然这个制度仍被教会经典支持，但是已经被禁止实行。并且教会着重成为以家庭为核心的教会，强调“任何成功都不能弥补家庭的失败”。
即使许多非信徒相信多妻制度是教会显著的实行内容之一，但是教会会长伍惠福于1890年发布的“The Manifesto（宣言）”要求教会信众遵守当地的婚姻法律。该“宣言”发布的部分原因是因为多妻制度违反美国联邦法律，并受到来自美国联邦政府的压力。在“宣言”发布后美国外的地区如墨西哥、加拿大和公海上美国政府和当地政府没有强力执行一夫一妻婚姻法的地区仍然有教会允许的多重婚姻。直到1904年当时的斯密斐亭约瑟会长再次发布了“The Second Manifesto（第二宣言）”重申且澄清“宣言”并要求教会信众不再进入任何形式的多重婚姻，不论地点、当地风俗和法律条文为何。现在耶稣基督后期圣徒教会的会友被发现有重婚行为者会被开除教籍。从准许重婚的地区来的信徒通常必须结束重婚关系才能加入教会。
至今已有相当的时间，准许进入圣殿的鳏夫或寡妇可以让他们后来的配偶印证给他们。并非所有的婚姻都会维持永恒，但教会的教义说最后单一的永恒配偶可以在未来（千禧年的时候或在永恒中）被选择。即使现在并不实行，但关于多妻制度的启示仍然列在教会现行标准经文的《教义和圣约》的第132章，并许多教会信众仍然相信多重婚姻的原则是永恒真理，即使现在不实行，在死后愿意实行的人可以实行。
教会将在地上重婚的信众开除教籍，开除教籍是教会可实行最严重的训导手段。教会清楚表示执行婚姻的法律是政府公权力，教会并不参与公权力的运作。
多妻制合法化
2013年，美国当地信奉摩门教的布朗家族经过多年的诉讼最终取得了“一夫多妻制合法化”的胜利。不过，据英国《每日邮报》12月16日报道，就在布朗家族取得“多元化婚姻”合法化胜利之后，犹他州州长加里·赫伯特(Gary Herbert)发表公开演说，反对犹他州法院做出的关于一夫多妻制合法化的决定。美国基督教新教教派组织美南浸信会成员罗素·穆尔(Russell Moore)也对州长的反对意见表示支持。他表示，一夫多妻制是国家法律之外的存在，因为这种存在会伤害到妇女和孩子。
面对诸多反对意见，法官克拉克·瓦杜普斯(Clark Waddoups)则表示，当地法庭数月来反复核查、分析、再核查、再分析，考虑到包括法律、道德、种族在内的诸多因素，进而做出最终决策。他认为禁止一夫多妻制是在侵犯美国宪法第一修正案赋予宗教群体自由表达的权利。更值得一提的是，多元化婚姻合法化不仅仅使得一夫多妻制婚姻受益，同时也使得同性婚姻受益。
名称演变
英文名称的演变
当1830年教会成立的时候，当时的名称是“Church of Christ（基督的教会）”。为了将这个时代的教会和新约时代的教会分别，它常常被称为是“Church of Latter Day Saints（后期圣徒的教会）”，这个名字于1834年到1838年间被普遍使用。在1838年4月，教会完整的名字被称为“The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints（耶稣基督后期圣徒教会）”。
当教会于1851年公司制度化的时候，法律文件上面用了现代标准拼写和标点符号，而将第一个字的首字母大写化为"The"，并加入短连结线成为"Latter-day"。因而教会正式法律英文名称为“The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints”。在1851年以前对这是否为教会正式名称有争端，因为在教会公司制度化（已经规模化）以前教会出版刊物和法律文件上面上面并没有标准化的拼写和标点符号。英文中，教会将"The"这个字包括在正式名称中，而不将其当作修饰定冠词使用。
教会也通常被称之为“LDS Church（后期圣徒教会）”和“Mormon Church（摩尔门教会）”。教会教友通常被称之为“Mormons（摩尔门教徒）”或“Latter-day Saints（后期圣徒）”，这两项名称都被信徒们接受。“摩门”这个称呼是在1830年《摩门经》出版后出现的。虽然原来使用这个字有贬损之意，这个词后来也在教会里面广泛使用。
教会要求其正式名称“The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints（耶稣基督后期圣徒教会）”在需要使用的时候尽可能使用，鼓励使用“the Church（教会）”或“The Church of Jesus Christ（耶稣基督的教会）”来作为该教会全名的简称。
当指称教会会友的时候，教会建议使用“Latter-day Saints（后期圣徒）”，即使“Mormons（摩尔门教徒）”是可以接受的。
在教会里面信徒互相称为“Saints（圣徒）”，反映了信徒相信任何人归信福音和圣约而后受洗跟随耶稣基督者都是圣徒。“Saints（圣徒）”这个字在新约里面常被保罗和其他使徒们使用。
中文译名的变迁
中文名称上，“后期圣徒”（Latter-day Saints，LDS）也被翻作“末日圣徒”（现今日本语之翻译）或是“末世圣徒”（中文旧译）。“末世”二字在中文的意思容易被曲解。约2000年时，教会总会将中文翻译统一改译为“后期”（Latter-day），为的是要与耶稣基督的最原始的教会有所区别，但却明白的表示了此教会乃复兴与传承自耶稣传教时期所组织的原始教会。
宗教教义
摩门教主张在美国建立“锡安圣城”，实行新的社会制度，包括财产共有与多妻制（对于取消多妻制内部仍有争议）。积极从事实业与政治活动,戒烟禁酒，但承认娱乐、体育和教育的价值，强调秩序与道德完善。教制上不分圣职人员和平信徒。
教会信条
1、我们信永恒的父上帝，和祂的儿子耶稣基督，及圣灵。
2、我们信人为自己的罪而受惩罚，并不是为亚当的违诫。
3、我们信由于基督的赎罪，所有人类都可以借著对福音的律法和教仪的服从而得救。
4、我们信福音首要的原则和教仪为：第一，对主耶稣基督的信心；第二，悔改；第三，为罪的赦免的浸没洗礼；第四，获得圣灵恩赐的按手礼。
5、我们信人必须借著预言和具有权柄之人的按手礼，蒙神召唤，才可以传讲福音和执行其教仪。
6、我们信存在于原始教会中的同样组织，即有：使徒，先知，牧师，教师，祝福师等。
7、我们信说方言，预言，启示，异象，治病，译方言等恩赐。
8、我们信翻译正确的圣经是神的话；我们也信摩门经是神的话。 9、我们信神已经启示的一切，及祂现在启示的一切，我们也信祂仍要启示许多有关神的国度重大的事。
10、我们信以色列的真正的聚集和十支派的复兴；锡安（新耶路撒冷）将建立在美洲大陆；基督将亲自统治于地上；并且大地将被更新且蒙得乐园的荣耀。
11、我们要求依照我们自己良知的指引，崇拜全能的神的特权，并容许所有的人都有此同一特权，让他们自行抉择崇拜的方式，处所，或对象。
12、我们信我们从属于国王，总统，统治者和司法长官，要服从，敬重和维护法律。
13、我们信我们要诚实，真诚，贞洁，仁爱，善良，并为所有的人做有益的事；实在我们可以说我们是听从保罗的忠告──我们凡事相信，凡事盼望，我们已忍受了许多事情，希望凡事都能忍受。任何善良，优美，好名声，或值得赞扬的事，我们皆追求之。
宗教仪式
教徒8岁受浸礼，以后随年龄增长逐步取得各级资格与职位，参加各社团活动，并须交纳收入的十分之一作教会经费，每人自费传教两年。入会、捐赠、婚礼、代祖先受洗等仪式十分严密，圣餐式以水代酒。
宗教信仰
摩门主义（英文：Mormonism）是指一个从18世纪早期由小约瑟·斯密领导的后期圣徒运动中出来的宗教、运动、意识形态和次文化。它是算是基督信仰中复原主义的一支，且包含了数个宗派。由于并不容易将之分类，所以摩门主义并不单指一个宗教。这个信仰在不同的时期和不同的讨论环境下有“一个教派”、“一个秘密结社”、“一个新宗教”、“一个教会”、“一群人”、“一个国家”和“一个美国次文化”等称呼。
摩门主义和后期圣徒运动有别，摩门主义只用于后期圣徒运动中的一部分分支。摩门主义也常单独用于耶稣基督后期圣徒教会的神学和次文化，该教会是许多宣称是摩门主义的教会群中最大的一个。从同一运动出来的一些其他的主要的宗派（包括基督社区）有时则和摩门主义一词保持距离。摩门主义也包括了许多在后期圣徒运动中非宗教派别的概念，和包括许多文化上而非信仰上的摩门教徒以及在后期圣徒运动外的教会的信徒。
组织管理
教职分散，权力分级行使，有一整套复杂的领导机构，由全体大会以信任投票方式授权。
宗派分类
传统派别
摩门教一些学者如 J. Gordon Melton在他的《Encyclopedia of American Religion(美洲宗教百科全书)》里面一样，将摩门教细分为“犹他摩门教”和“密苏里摩门教”。而因著地域地理的关系，犹他摩门教也常被称为“落磯山摩门教”或“落磯山圣徒”。而在密苏里州一带是地势平坦的草原之地，故密苏里摩门教也常被称为“草原摩门教”或“草原圣徒”。
在这种分类法里面，犹他摩门教包括了所有从 Brigham Young (杨百翰)带领著西迁到今天犹他州以来的所有后期圣徒宗派。耶稣基督后期圣徒教会这些宗派中最大的一个。
密苏里摩门教则包括了那些没有跟著西迁而留下来的教派，包括基督社区(先前称为重组后的耶稣基督后期圣徒教会)、基督的教会 (圣殿基地)和残遗的耶稣基督后期圣徒教会等等。
摩门教改革派
摩门教改革派，摩门教的一个分支，由一群耶稣基督后期圣徒教会之前的会友们开始的一个运动。和犹太教里面的改革派一样，摩门教改革派不是一间教会，而是一个有独特礼仪、传统和假日的宗教。现在仍然是一个很小的运动，而教仪可以在家中实施。
大多数的摩门教改革派信徒都先前是耶稣基督后期圣徒教会或其他后期圣徒宗派教会的会友们，只有一小部分是从这个传统外面来的。一些摩门教改革派信徒仍然是一些其他宗派教会的会友。
教会人数
教会宣称于2009年12月31日教会共有会友1382万4854人。其中670万人住在美国以外地区。它是美国第4大宗教团体。教会会友人数包括了所有受洗礼的人数和年龄在8岁以下未受洗礼的“有纪录的儿童”（八岁以下儿童不能受洗礼）。住在美国和加拿大的会友占总会友人数的47%，拉丁美洲有36%，而世界上其他地区有17%。另外一份纽约城市大学于2001年对5万美国家庭的电话调查勾勒出全美国约有279万成人自认为后期圣徒，对应1991年的调查了有将近1.3%的成长，而将教会排名在全美国第10大宗教团体。
对于教会官方宣称的会友人数数字和民间调查的除了统计学上不确定因素之外，其中一项原因是教会并仍然将不活跃的会友包括在统计数字之内。除非向教会提出申请要求除名或教会将之开除教籍，此人即使停止参与任何教会活动也仍列于教会会友人数之中。1985年以后教会改变允许会友离开教会提出除名要求，在此之前离开教会唯有被教会开除教籍一途。怀疑论者借此论点批评教会在会友人数成长数字上面提供高于真确的成长数字。
代表人物
洪博培
洪博培担任过美国驻华大使，也当过犹他州州长、美国贸易副代表等职务，这些都是洪博培加入总统选战的重要资本，洪博培的摩门教徒身份似乎是他总统梦圆的最大障碍之一。盖勒普民意调查显示，有22%的美国人称不会把选票投给信奉摩门教的候选人，即使这名候选人属于自己的政治派别。美国人对来自摩门教的总统候选人依然心存疑虑，主要是由于摩门教是美国很小的宗教派别。2012年1月16日，美国前犹他州州长、前驻华大使洪博培宣布退选，转而支持前马萨诸塞州州长罗姆尼。
斯蒂芬妮·梅耶
斯蒂芬妮·梅耶在美国亚地桑那州的凤凰城长大，曾在全美最大的教会大学杨百翰大学主修英文，她是一名虔诚的摩门教徒，这使得她的日后作品中不会有任何吸毒、性爱或者暴力情节出现，甚至连一句脏话也难寻。从一个梦境得到启发之后，梅耶创作出了以人类女孩伊莎贝拉·斯旺和吸血鬼少年爱德华·库伦的爱情故事为中心的长篇小说三部曲《晨光》、《新月》和《月蚀》，全美创下了惊人的销量，在青少年读者中拥有极高的人气。
罗姆尼
2012年5月29日，罗姆尼赢得超过共和党总统候选人提名所需的1144张选举人票，美国媒体一致认为得州为罗姆尼举行了“加冕礼”。罗姆尼创造了历史，成为美国首位摩门教总统候选人。2012年8月份，共和党召开全国代表大会，罗姆尼获得正式提名，从而在2012年11月的大选中挑战现任总统奥巴马 。
开拓地
盐湖城
盐湖城(Salt Lake City)现成为该教会先驱者借着信心及自己的信仰所建立的城市，目前超过半数当地人士为后期圣徒，使盐湖城成为美国犯罪率和离婚率最低的大城市。
拉斯维加斯
1855年，为了向西部印第安人传教，摩门教教徒顶着高温夏日在沙漠中艰难地前行。费尽千辛万苦后，他们来到了有沙漠绿洲之称的拉斯维加斯，并在这里安营扎寨。这座城市的建立，对于摩门教意义重大，它打开了从太平洋出海港口的加州到犹他州盐湖城摩门教大本营的这条“摩门通道”。为了保证这条生命线的安全，传教士们把拉斯维加斯建成了摩门教矿业的物质供应和接待处。
美国大峡谷国家公园
19世纪末，在联邦政府的压力下，摩门教宣告命令教会终止“一夫多妻制”婚姻，但受到少数派的反对，这部分反对者被开除教籍，流放偏远山区。2012年11月，英国媒体报道了美国大峡谷国家公园南边峭崖上住着一个信奉一夫多妻制的摩门教社区。该社区于35年前创立，差不多有100个人，15个家庭，其中有一夫多妻家庭，也有一夫一妻家庭，他们在这个大农场上共同劳动、生活。摄影师厄克特在提出拍摄申请后，居民们进行讨论投票，几个星期后，厄克特获许进入拍摄。其中居民伊诺克•福斯特就有两位妻子，13个孩子。他们的家嵌在峭壁上，但家里的设施装潢却跟一般现代化家庭无异，家电、网络、自来水一应俱全，你根本看不出来这是在一个“山洞”里。
