詳細解釋
(1)古代官名。其祿位在上士之下，下士之上。《孟子·萬章下》：“上士倍中士，中士倍下士，下士與庶人在官者同祿，祿足以代其耕也。”
(2)指中等德行的人。《老子》：“上士聞道，勤而行之;中士聞道，若存若亡;下士聞道，大笑之。”
(3)指一般士人。漢牟融《理惑論》：“誦詩書，修禮節，崇仁義，鄉人傳業，名譽洋溢;此中士所施行，恬淡者所不恤。”
(4)指中等身材的人。《周禮·考工記·弓人》：“弓長六尺有六寸，謂之上制，上士服之;弓長六尺有三寸，謂之中制，中士服之;弓長六尺，謂之下制，下士服之。”鄭玄注：“人各以其形貌大小服此弓。”賈公彥疏：“此以弓有長短三等，人亦有長短三等而言……以長者為上士，次者為中士，短者為下士。”
(5)指中等道行的道士。晉葛洪《抱樸子·論仙》：“上士舉形昇虛，謂之天仙;中士遊于名山，謂之地仙;下士先死後蛻，謂之屍解仙。”
(6)軍銜的一級。低于上士，高于下士。
(7)指中國人士。蠡勺居士《<昕夕間談>小序》：“因逐節翻譯之成為華字小説，書名《昕夕間談》，陸續附刊，其所以廣中士之見聞，所以記歐洲之風俗者，猶其淺焉者也。”
名稱由來
該詞源于拉丁語“服務者”。中士作為軍銜等級稱号，最初在法軍中設置，爾後出現于德國和英國軍隊。
曆史劃分
最新軍銜中的中士17世紀30年代開始在俄國新制團，1716年開始在俄國正規軍中也曾設此銜，1722年彼得一世頒布的《官級表》中，取消了中士銜稱，軍士軍銜設下級準尉、司務長、上士、下士四級。中士軍銜各國軍隊普遍設置，有的國家還将中士劃分為若幹等級，如巴拉圭分一級、二級中士，奧地利的中士分為一、二、三級。
中華民國的士官(包含士兵)共分九級，中士相當于美國陸軍的Sergeant、空軍的StaffSergeant、或海軍的PettyOfficer2ndClass;中國人民解放軍的相對應官階為二級士官。
根據1999年6月30日國務院、中央軍事委員會修訂發布的《中國人民解放軍現役士兵服役條例》第三章規定，士兵的軍銜按兵役性質分為：
(一)志願兵役制士兵：六級士官、五級士官、四級士官、三級士官、二級士官、一級士官;
(二)義務兵役制士兵：上等兵、列兵。
士兵軍銜按等級分為：
(一)高級士官(上士)：六級士官、五級士官;
(二)中級士官(中士)：四級士官、三級士官;
(三)初級士官(下士)：二級士官、一級士官;
(四)兵：上等兵、列兵。
士兵軍銜中，列兵為最低軍銜，六級士官為最高軍銜。
海軍、空軍士兵在軍銜前分别冠以“海軍”、“空軍”二字。
士兵軍銜的授予、晉升：
(一)兵：服現役第一年的義務兵，授予列兵軍銜;服現役第二年的列兵，晉升為上等兵軍銜;
(二)初級士官：義務兵服現役期滿，被批準為第一期士官的，授予一級士官軍銜;第一期服現役期滿，被批準進入第二期服現役的一級士官，晉升為二級士官軍銜;
(三)中級士官：第二期服現役期滿，被批準進入第三期服現役的二級士官，晉升為三級士官軍銜;第三期服現役期滿，被批準進入第四期服現役的三級士官，晉升為四級士官軍銜;
(四)高級士官：第四期服現役期滿，被批準進入第五期服現役的四級士官，晉升為五級士官軍銜;第五期服現役期滿，被批準進入第六期服現役的五級士官，晉升為六級士官軍銜。
第二十條士兵軍銜應當按照規定的服現役期限晉升;服現役第一年的列兵被提升為班長職務的，晉升為上等兵軍銜。
