70轟炸機
尚未出師身已死 ——超音速轟炸機XB－70的悲歌
在以往曾經飛行過的人造飛行器中，恐怕再也找不出一架飛機能像XB-70那樣，能給人如此驚人的印象了！雖然美蘇曾經計劃過研制更可怕的核動力噴氣式轟炸機，也曾有過3馬赫(即3倍音速)客機的研究計劃，但這些終未成為現實。隻有XB-70超音速轟炸機，卻真真實實地在這個世界上飛行過，并創下了不少飛行紀錄。隻是由于衆多的原因，使得它在還未服役之前，便已經注定了死亡的命運。
誕生背景
在40年代末，由于戰鬥機速度提升很快，從1948年起，美英蘇都已經展開了研制超音速戰機的計劃，3倍音速的戰鬥機也在50年代初進入設計階段。相較之下，當時極速不到一馬赫的B-47/B-52轟炸機落伍的速度之快超乎人們的想象，必須開發新的、可穿透蘇聯領空的戰略轟炸機，才能保障60年代以後的戰略均勢。因此，從1951年起，美國開始研制超音速轟炸機。XB-70（或正确的說，B-70）的開發計劃，起源于1955年時，在冷戰時期，為了躲避當時速度超過兩倍音速的最先進的前蘇聯殲擊機的攔截，并可深入前蘇聯腹地進行戰略轟炸或投放核武器，當時美國空軍需要一架可以取代B-52的戰略轟炸機，為此美國軍方不惜投巨資開始研制這種被稱為“瓦爾基裡”大型超音速戰略轟炸機，因此以一架能夠用3倍音速的速度飛行于超高空，可以酬載傳統與核子武器的大型長程轟炸機作為基本需求，招集了相關廠商進行競圖作業。并打算作為B-52的後繼機裝備美國空軍的戰略部隊。
研發設計
與同期的B-58轟炸機類似，當時的空軍非常傾向嘗試全新的技術，因此給予承包商極高度的設計彈性，全權決定武器系統的設定。參與B-70競标的航空制造公司包含了波音與北美兩家，1958年時由北美雀屏中選。北美公司經過不懈研究，克服了技術上的種種障礙，最終設計出了一架可以在21021米高空以3馬赫飛行，能内攜11340公斤炸彈，最大續航距離超過8000公裡的超級轟炸機——XB-70。
XB－70是原北美航空公司于60年代研制的高空超音速戰略轟炸機，該機在1965年10月和1966年1月的試飛中，其飛行速度都曾達到過M3，迄今為止，隻有前蘇聯米高揚設計局研制的米格-25高空高速截擊/偵察機和美國洛克希德公司研制的SR-71戰略偵察機可以與之相比。
經過不斷的修改設計後，第一架XB-70原型機（編号為62-0001）于1964年9月21日出廠首飛。這架飛機在第二年的一次試驗飛行中，飛行速度達到了M3，高度達到21500米。第二架原型機（編号為62-001）于1965年7月17日首飛，在1966年1月3日的一次試驗飛行中飛行速度也達到了M3。
終止研究
1950年代末期、60年代初期蘇聯在防空導彈技術方面有幅度不小的進步，讓美國空軍意識到防空導彈的存在，成為原本利用高度與速度滲透敵方防禦的策略一個很嚴重的威脅，因為以當時的技術，像XB-70這種超高空、超高速的飛機，在操控靈巧方面的表現是非常局限的，飛機需要非常大的回轉半徑進行轉向，因此很容易就被敵人算出飛行軌道而進行攔阻。除此之外，XB-70的龐大的機身會産生非常大的雷達反射截面，更進一步提升防空導彈鎖定它的效率。相反的，當初針對超高空飛行用的超薄三角翼設計因為結構較脆弱，因此也不适合進行強化後改作低空穿透飛行用途以躲避對方雷達搜尋。結果，原本完全為了符合任務要求而特别設計的構造，全成了限制它提升任務彈性的枷鎖，美國空軍在幾番思考後決定将它改作偵察機用途，在1959年時宣布XB-70計劃将轉成偵查用的RS-70。不過，當時美國空軍和中央情報局已經和洛克希德公司的臭鼬工廠着手進行U-2偵察機的後續機種：具備3馬赫持續飛行能力的A-12高速偵察機計劃，RS-70的雖然經過評估但是沒有被接受，可以說是一架雖然成功地達到預訂目标，但卻因為目标本身的可行性問題而受到波及的概念機。
1960年時發生了U-2擊墜事件事件，一架自巴基斯坦起飛、試圖穿越蘇聯位于中亞地區領土，飛抵挪威降落的U-2超高空偵察機遭俄制SA-2地對空導彈擊落，引發了國際間的緊張情勢。這事件的發生等于徹底宣告了XB-70的開發計劃完全不可行，考慮到它過高的開發費用（原型機成本每架超過7億美元）與面對對手國家的防空系統時又太過脆弱，肯尼迪總統在1961年時宣布将XB-70計劃裁減到僅剩研究用途（這也就是為何飛機會挂上實驗機專用的“X”編号，而非預産原型機用的“Y”編号），原本預計打造的三架原型機也在二号機完成後就停止繼續。在1966年6月18日，第二架原型機（編号為62-0207）在飛行表演時同伴飛的F-104戰鬥機相撞，全部機組人員遇難，圍繞這次重大事故，美國政界一些對研制超音速戰略轟炸機的反對派，百般挑剔XB-70的種種不足，加上可以攔截它的對手前蘇聯的米格-25已經問世，此外，由于地空導彈的發展，也使美國的戰略思想發生了變化，認為發展XB-70這樣的戰略武器既不經濟也沒有必要。到60年代中期，美國超音速戰略轟炸機研制計劃終于被下令停止，XB-70“瓦爾基裡”飛機就此半途而廢。
性能數據
部分數據來源
70轟炸機
簡介
XB-70轟炸機采用了鴨式、無平尾、大三角翼的總體布局。
與SR-71和米格-25高速飛機一樣，XB-70也采用了雙垂尾。其機翼翼尖部分還可以向下折疊，這是因為要産生壓縮升力，一種在高速飛行下才會産生的升力，相比蘇聯的T-4，設計更超前一些，T-4隻是為了增加穩定性。翼尖一般在低空超音速飛行時可下折25度，在高空高速巡航飛行時可下折65度。垂直尾翼采用傳統的設計形式，前部是固定的垂直安定面，後面是可操縱的方向舵。
XB-70裝6台通用電氣公司的YJ93-GE-3加力渦輪噴氣發動機，
加力燃燒室可長時間連續工作，開加力時單台發動機地面靜推力為136.8千牛（13950公斤）。按設計要求，該機可攜帶22.5噸常規武器和核武器，沒有自衛性武器裝備。它的自衛方式主要依靠高空高速飛行和先進的機載電子設備作保障。武器主要挂在機身下長而大的彈艙内，在執行核轟炸任務時共可14枚核彈和其它武器。
XB-70共有4名乘員，即正、副駕駛員，轟炸/領航員和防衛系統操作員。座艙位于機頭，但位置較低，在一定程度上影響了駕駛員的視野。飛機座艙前方有一大片塗成黑色的區域，這主要是為了減少強反射光，以免影響飛行員的視線和對眼睛造成傷害。座艙内4名乘員的座椅都有彈射救生能力。
氣動設計
XB-70 采用三角翼設計，前緣向下傾斜，并将約 47 平方米的翼尖與主翼以鉸鍊方式接合，在高速飛行時翼尖可垂下 25 度至 65 度。 理論上此折動機翼有三種好處（高速時）：
（1） 使翼尖起到部分垂直安定面作用，有助于 B-70 的方向安定性。
（2） 超音速時，可抵消其上反角效應。
（3） 破壞翼面後部所産生的部份升力，避免升力中心過度向後移動，使飛機趨于穩定。
（4） 制造壓縮升力。
XB-70 的翼尖在高速飛行時翼尖可垂下 25 度至 65 度
而在設計 B-70 前，NACA（為 NASA 前身）曾發現一種壓縮升力的現象，即在某種高速下，一種适當形狀的物體可使音障形成的激波撐起物體，如同沖浪快艇般的乘波奔馳，因此 XB-70A 的進氣道位于三角翼之下，其巨大體積恰使激波形成向上的壓縮空氣，能被機翼捕捉，從而提供了免費升力。
XB-70 前置鴨翼的設計部份是為了抵消因高速飛行主翼升力中心後移時，機鼻向下的趨勢。 鴨翼前緣有一個可微調的翼緣，後緣是各自獨立動作的襟翼。 但在 3 馬赫時，前置鴨翼無法抵消升力中心後移所産生的力矩，此時就必須使主翼翼尖向下彎折，以增加其俯仰和方向的安定性，然而這種設計，卻對其結構，操縱系統增加了危險的複雜性。
主翼後緣各有六片升降副翼（總計 12 片），外部翼尖各兩片升降副翼，在翼尖折下時不能使用。雙垂直尾翼除了小三角形面積固定垂直翼面外，其馀部分都是可活動的方向舵，鍊結在垂直翼面斜邊上，上擺弧度大于下擺弧度，雖然增加了方向舵效率，但對其結構有部份影響。
XB-70 的垂尾方向舵安裝方式，整個垂尾幾乎都是可動的
推力裝置
XB-70的動力系統使用6具通用電氣公司生産的J-93噴氣發動機，每具的最大淨推力達12712公斤，它們位于機身後方，由兩個方形的進氣口為它們提供所需的空氣。6具通用電氣公司 YJ93-GE-3 渦輪噴氣發動機，具有變距渦輪葉片，每具加力推力高達 14,060 公斤。YJ93 的設計源自 F-4 使用的 J-79 發動機，是 J-79 系列的放大型，僅比 J-79 重約 680 公斤，但推力增加了一倍。XB-70A 具兩個大方箱型進氣口，尺寸巨大，可供一般人直腰走進，每一進氣道可供給三具發動機所需的空氣，而進氣道内有可變壁式，旁通門，以控制其進氣壓力與溫度，六具發動機并排安裝在機尾及飛機中心線兩側。
通用公司設計師布拉克曼（Bruckman）設計的 YJ-93 發動機，在全推力時，每小時需耗掉約 27,000 公斤燃料（哇! 六個引擎不就……）。 利用燃油吸收滑油的熱，解決了排熱問題，也增加推力，此成就列為五角大廈的機密檔案。 然而其高能量硼基燃料的毒性倒是引起部份人士的反對。
結構材料
由于 XB-70 高速産生的高溫需要
特殊的耐高溫材料，于是采用了難以處理的钛金屬，工程師們尋求各種鑄造方法，終于馴服钛金屬，鑄成 XB-70 可變機鼻的形狀，也因此得到美國金屬學會的研究成就獎。在機身材料方面，由于XB-70飛行速度很快，機身蒙皮與大氣摩擦産生的溫度最高可達400多度，因此不能使用傳統的鋁合金。就當時已知的材料，隻有钛合金才能滿足要求，但钛合金太貴，且钛加工技術還不成熟。結果XB-70采用了在兩層不鏽鋼之間夾一層蜂窩狀結構材料，作為機身的主要結構，以便在保持足夠機械強度的前提下，減低結構的重量。而機身某些重要部分的冷卻，則依賴燃油流通循環以吸掉部分熱量。
XB-70 的風擋玻璃可以改變角度，在飛行時升起減小阻力
其實 XB-70 大多數結構是采用不鏽鋼的蜂窩夾層結構，此精巧結構是用黃銅将薄鋼皮焊接在六角形蜂巢式鋼結構物上制成的，需要在淨塵環境内處理，其強度與實心鋼差不多，同時也是良好熱絕緣體，能使高熱保持在表皮而不緻損及内部。
在機身後部，由于内有引擎加熱，外有摩擦熱的影響，故此部份是由高強度工具鋼所做成的。
XB-70 的主起落架，四輪小車式設計，但中間又有一個小輪。
機組人員
主要成員有駕駛員，副駕駛兩位 （生産型機則增加轟炸領航員，防衛系統操作員兩名），具有兩個獨立逃生艙，分置于駕駛員，副駕駛座位上，一旦緊急脫離時，可形成封閉艙，提供增壓，氧氣，以供彈射時人員的安全保障。
武器系統
XB-70的最大不凡之處，在于它的緊急起飛能力。同樣是3馬赫巡航的飛機，洛克希德公司生産的SR-71起飛前需要花上大半天慢慢暖機，飛行員還需在檢查生理狀況後，穿上太空裝才能飛行。而XB-70從開始暖機到離開跑道隻需25分鐘，跑道滑行時間最快僅需45秒，而且飛行員無需做生理檢查，甚至在飛行時不穿飛行服，也絲毫無礙生理健康。
XB-70的武器裝載能力依然遠較一般戰機為高，達11340公斤，可充分滿足戰略轟炸的需求。後來還計劃裝載導彈以及其自身的自衛武器系統。
XB-70的護航戰鬥機同樣是一個高科技的結晶，即同樣是由北美公司研制的3馬赫護航戰鬥機——全三角翼的YF-108。但由于經濟與戰略轉換的因素，YF-108很早便遭到了淘汰。
70轟炸機
1964年9月21日，XB-70首飛時就出現事故，在降落時左側主起落架起火損傷。
1965年5月7日，XB-70A在試飛飛行中有不明物體飛入進氣道，導緻六台發動機全部損傷。XB-70A兩側進氣導管前緣的分隔闆在高速狀态下破裂，碎片飛進引擎裡一次損毀了六具噴氣發動機，損壞程度嚴重到無法修複造成重大損失。
1965年10月14日，XB-70A在高空飛行達到3馬赫的速度，但由于機身材質問題，左側機翼翼尖0.6米的結構脫落，這次事故直接導緻XB-70的實用速度被迫降至2.5馬赫。
由于上述問題，XB-70的二号原型機在機翼結構上進行了徹底的改良，完全解決了一号機上無解的那些毛病。二号機首次試飛于1965年7月17日，并且在1966年5月19日的一次飛行中，以3馬赫的速度持續飛行了3840公裡的距離，耗時33分鐘，成功地達成該計劃預計要達成的目标，證實此設計概念的确擁有在70000英尺的高空中持續以3馬赫高速飛行的能力。但該機随後發生了最嚴重的事故。
1966年6月8日，在一場為了拍攝空中定裝照而進行的緊密編隊飛行中，XB-70A二号機與随的一架F-104N戰鬥機過于接近而發生了空中相撞意外，F-104N随即發生爆炸，飛行員喬·渥克當場死亡，而XB-70被撞掉左側垂尾後陷入無法控制的失速尾旋中，最後于加州巴斯托北方的沙漠裡墜毀，XB-70的副駕駛卡爾·克羅斯都在意外中喪生，而XB-70的正駕駛艾爾·懷特卻幸運地彈射跳傘成功，保住一命。這次事故徹底粉碎了XB-70的再生希望。
随後美國也獲知前蘇聯已發展出對付XB-70的SA-5地空導彈及MiG-25截擊機，再加上XB-70的結構無法适應遠程低空飛行，因而也難以改裝以适應低空穿透作戰。此後美國放棄了以高速突穿蘇聯領空的嘗試，接下來的新一代美軍戰略轟炸機如B-1、FB-111等，都改以低空穿透轟炸，而不再追求高空高速。
關于導緻XB-70死亡的原因，在過去航空界還曾有其他說法，但實際上殺死XB-70的，主要還是彈道導彈的發展，以及美國核戰略的轉變。在前蘇聯擁有洲際彈道導彈之後，美國再也無法避免本土遭到核攻擊的可能性，而蘇聯防空網的強化，也使得轟炸機的報複成功率，難以和洲際彈道導彈相比。XB-70已完全失去了存在的意義，自然隻有死路一條。
許多人曾設法為XB-70尋找新的用途，但無論是在經濟上還是在軍事上，效益都很不理想。因此XB-70一号機在1969年進行最後一次飛行後，便永遠地離開了天空，被送進了美國空軍博物館進行收藏。
70轟炸機
Walter A.Spivak：主持 XB-70A 設計總工程師
Bruno Bruckman：設計 J-93 發動機總工程師，二次大戰曾為德國 BMW 工廠設計 Messerchmit 系列飛機發動機。
Alvin S."Al" White：北美 XB-70 主任工程試飛員，亦是 XB-70A 駕駛員，曾任 X-15 助理試飛員。1966 年 6 月 8 日擔任 XB-70駕駛，失事彈射重傷。
Joseph F."Joe" Cotton：空軍駐廠試驗監查，也是 XB-70 助理試飛員，即副駕駛。
L.Pyne：XB-70 的總檢查機工長。
Joseph A.Walker：當時 X-15 最快，最高的記錄保持者。1966 年 6 月 8 日事故中，他駕駛 F-104 與 XB-70 相撞失事殉職。
Carl A.Cross：越戰英雄。1966 年 6 月 8 日事故中，是 XB-70 副駕駛失事殉職。
