劇情簡介
大俠齊如豐将為救他而身亡的仆人方誠的兒子方剛（王羽）撫養成人後，欲立其為掌門人，此舉引來方剛師兄的嫉妒。追求方剛不成的齊如豐的女兒齊佩聯合師兄與方剛比武，卻失手砍斷方剛右臂，方剛負傷逃離齊家。
隻剩左臂的方剛被少女小蠻（焦姣）救下後一度意志消沉，但終在小蠻的鼓勵下重獲信心，憑借小蠻父親留下的秘籍《左手圖譜》練成“左手神刀”絕技。齊如豐的仇家笑面二郎和長臂神魔将齊的弟子系數殺盡，并囚禁了齊佩和齊如豐。顧及師恩，方剛決意不計前嫌助齊家一力。
影片賞析
無可否認，由張徹、倪匡聯合編劇的《獨臂刀》有借鑒金庸《神雕俠侶》楊過斷臂情節之嫌，刁蠻師妹齊佩（潘迎紫）雖對同門方剛（王羽）暗懷情愫，卻因他天性孤傲落寞反生怨恨之心，遂與兩位師兄對他百般欺淩挑釁。
後來雪夜較技，齊佩不敵，竟施偷襲，斬去方剛右臂洩憤......影片至此，似乎還未盡脫大家熟悉的“神雕”橋段，但從整體來看，《獨臂刀》卻是劇情獨特曲折，盡顯陽剛慘烈之美，方剛斷臂後得村姑小蠻相救，本想退出江湖、與她歸隐山林，然現實殘酷，小蠻遭人欺負調戲，方剛卻無能為力，心下不甘，便常在半夜起來練武，小蠻不忍，拿出父親遺留之殘缺刀譜，終令方剛練成“獨臂神刀”，一雪前恥。
盡管《獨臂刀》主要以功夫打鬥吸引觀衆視線，主人公以殘疾之身反練成偏門奇功的遭遇亦扣人心弦，但該片顯然并未僅停留于表面的功夫噱頭，對方剛這一悲劇英雄的刻畫是《獨臂刀》的最成功處。——獨臂、斷刀、殘譜，構成了方剛的複雜感情世界。“獨臂”令他愈發孤憤；斷刀代表父情師恩，生父臨死留下斷刀，恩師待他若親子，方剛重情重義，師門有難自會赴湯蹈火、義無反顧。
而殘譜既是小蠻情思所系，又是江湖仇殺象征。待學得殘譜功夫，是繼續好勇鬥狠，還是攜愛侶匿名歸隐，師門榮辱難道從此便不聞不問？種種心理矛盾、情感沖突彼此交織，相互激蕩，令《獨臂刀》盈溢着飽滿熱烈的浪漫情懷，強烈感染着每位觀者。再者，即便今日看來，《獨臂刀》體現出的獨特節奏和故事張力，不僅不會讓人覺得過時，反而曆久彌新，更顯經典魅力無限！
影片評價
影評一
看完《獨臂刀》，重溫完張徹的青春夢，回頭再看花絮裡那些業已作古或是衰老的當事人，想起前幾日在電視上看到中年王羽耍刀(不知道是不是那把獨臂刀)，真要叫人生出物是人非的恍惚。惟有電影還在，如同片中那柄斷刀，數碼修複之後，熠熠生輝，完好如初。
影評二
評論張徹導演陽剛武俠的開山之作《獨臂刀》很難，因為此片不論業内業外評價都很高，評論也特别多，難出新意，甚至連題目都難拟定。
張徹的第一部武俠片是《邊城三俠》，不過，張氏武俠的奠基之作當是這部《獨臂刀》。本片在當年放映時票房過了百萬，好評如潮，可謂邵氏武俠電影的風雲第一刀，張徹從此也有了個綽号——百萬導演，此片也與胡金铨的《大醉俠》一起，被業内譽為“新派武俠電影”兩面旗幟。
影評三
《獨臂刀》是張徹的成名作，在香港影史上首創百萬票房，首創用手提攝影機拍攝的先例。其動作的節奏感與美感，處理暴力的手法，也都是後世談論不休的話題。據說昆汀．塔倫蒂諾因為喜歡片中獨特的節奏感與故事的張力，很想重拍《獨臂刀》。其實他應該在《殺死比爾》中早已緻敬過，比方說烏瑪．瑟曼一刀削掉劉玉玲天靈蓋的那一幕，就很有此片裡王羽在酒肆打鬥時同樣動作的風範。
影評四
之所以講《獨臂刀》具有劃時代的意義，是因為此片一出居然可以扭轉乾坤。原來五、六十年代的香港影壇陰盛陽衰，以女星擔綱的言情文藝(加歌唱)片最受歡迎，反而男演員的地位一直不高。即便是1966年的《大醉俠》，一舉成名、當紅得令的亦是扮演女俠“金燕子”的鄭佩佩，而非“大醉俠”嶽華。直至1967年的《獨臂刀》上映後，冷竣落寞的陽剛男主角王羽成為觀衆心目中的新偶像，不僅一掃香江銀幕的陰柔之氣，更成功令男性陽剛武俠片取代言情文藝片，成為港台影壇的絕對主流。
作為陽剛武俠片的開創者，張徹早在台北《聯合晚報》的“沉思随筆”專欄裡便提出“挽救中國電影應以陽剛破陰柔”的理論主張，他亦是這一理論的最有力實踐者，他在邵氏拍電影二十餘年間，帶出王羽、羅烈、姜大衛、狄龍、陳觀泰、傅聲、戚冠軍、李修賢等大批成為當紅明星的契仔弟子，他們亦是香港武俠功夫片的骨幹力量。另外，張徹又與許多新銳導演有過合作，包括鮑學禮、桂治洪等，同時提攜午馬、吳宇森等幕後新人，将他自《獨臂刀》始創立的陽剛武俠、暴力美學發揚光大，對後世影響尤為廣泛。
而今，王羽、袁和平甚至于美國的昆汀·塔倫蒂諾都有計劃重拍《獨臂刀》，如若拍成，未必不會是佳作，但時下觀衆無論怎樣喜歡那些重拍之作，也不能取代《獨臂刀》在華語武俠電影史的至尊地位，因為，經典就是經典！
影片幕後
1965年，邵氏公司老闆邵逸夫對泛濫老套的武打片厭煩，決心要拍攝新類型的武打片，幾經嘗試，張徹在1967年拍攝傳世之作《獨臂刀》，成為第一部票房超過百萬的影片，張徹獲得“百萬導演”的名号。這部影片奠定了張徹在影壇的重要地位，被人稱為新派武俠電影。張徹的電影中，男性演員才真正有主角的地位；之前的黃梅派作品，男性演員在其中隻是陪襯。張徹的電影中，男主角是性格剛烈的俠客，個性獨立，有自己的為人處事的标準，看重男人間的情義，兒女情長是陪襯。
邵氏于1967年憑借此片的緊張劇情及緊湊鏡頭，奠定武俠片王江山。張徹因此樹立「新派武俠電影」典範，倪匡亦寫出劇力萬鈞的劇本。而片中演員全是一時之選，如王羽飾方剛，焦姣飾小蠻，潘迎紫飾齊佩，楊志卿飾長臂神魔。故事描述，方成長中飽受衆師兄妹歧視侮蔑；一次比武，方更誤被師妹齊佩斷臂，帶傷逃跑。後方為農家女小蠻所救活，原想隐居山野，卻遇師門有難，方為了恩仇，遂用亡父斷刀及蠻父刀法鬥長臂神魔…
由武俠作家倪匡編劇，但内容經張徹修改甚多，倪匡笑言隻有“獨臂刀倪匡”五字是屬于他寫的。劇情講述仆人方誠為救大俠齊如豐身亡，齊收留其子方剛，傳授武藝并欲立為掌門。女兒齊佩因愛方不成，與師兄以比武為名暗算方，緻其右臂被砍斷。方剛為少女小蠻所救，并以其父所留《左手圖譜》練成左手神刀。
齊家遭到仇人笑面三郎和長臂神魔等的攻擊，危難時刻，方不計前嫌，與小蠻合力救出師傅及齊佩，并身背代表師門的金刀，挑戰長臂神魔，最後用亡父斷刀及蠻父刀法戰勝長臂神魔。本片為陽剛導演張徹的成名經典作，也是首部票房超過百萬港币的賣座片，因而掀起港台兩地的“新武俠世紀”，具有影史上的重要意義，同時使得王羽成為第一位武俠巨星，其後延伸了多部續集，亦使“獨臂俠”掀起了殘障武林高手的新風潮。
