簡介
從本質上講，陰謀論是一種不科學的認知方式，這一點不因其具有廣泛的傳播性和吸引力而有所改變。
從傳播的角度來說，一個“好”的陰謀論，一般具有以下優秀素質：
1.擁有一個抓人眼球的基礎設定：最常見的是“未知”和“神秘”以及它們帶來的“恐懼”。
2.給“相關勢力”一個有力的動機。
3.必須有一個神秘組織。
4.利用部分事實作為材料的組成部分。
5.要有“壞人”，其與大多數人的立場對立。
例子：《黑衣人》，集合了都市傳說和陰謀論的經典之作。
如何反駁
最常見的反駁是舉證，然而并不怎麼管用。
相比于舉證反駁陰謀論，科學家們另辟蹊徑——牽連甚廣的陰謀并不是沒有過，科學家們決定算一算，那些大規模的暗中勾結，到底有多容易敗露。科學家們研究了三個典型的陰謀暴露案例：
1.棱鏡門事件：美國國家安全局和聯邦調查局利用大型網絡公司挖掘數據、搜集情報。預估涉及人數3萬人，約曆時6年後暴露，平均洩密概率為4.09×10-6；
2.塔斯基吉梅毒試驗：美國公共衛生部為了研究梅毒，表面上為非洲裔病患提供免費治療，實際上僅供應安慰劑，放任梅毒惡化。預估涉及人數6700人，約曆時25年後暴露，平均洩密概率為4.20×10-6；
3.美國聯邦調查局法醫醜聞：聯邦調查局鑒證人員故意誇大毛發比對吻合率。預估涉及人數500人，約曆時6年後暴露，平均洩密概率為2.45×10-4。
結果表明：規模越大、涉及人數越多的陰謀，越容易在更短的時間内暴露。這其實不難理解：知情人越多，機密遭到正義使者揭發或“豬隊友”不慎洩露的可能性就越大。
科學家們以其中策劃得最為“周密”、平均洩密概率最小的“棱鏡門”事件為參照，計算了曆史上幾個著名陰謀維持不暴露的時間。根據計算結果，“登月騙局”和“全球變暖騙局”應在三年零八個月内敗露，而癌症的“秘密治愈療法”如果存在，也該在三年零兩個月左右為大衆所知曉。而阿波羅11号登月成功距今已經近47年了。
利益立場
陰謀論是懷疑論的推導，現實來源是信息不對稱，假想中維護陰謀的手段通常是欺騙，也就是利用并放大這種不對稱使人無法做出理性判斷，甚至對整個現實世界都産生懷疑。事實上，陰謀論者本身也可能具備這種企圖。陰謀論故事所展現出來的本質是信息上的極端不對稱。或者可以這麼理解。世界上國與國，人與人之間關系用兩個字可以概括：利益。你需要什麼利益，就決定你用什麼立場。你站在什麼立場，就決定你選擇如何實現有利于自身目的。這就是陰謀論。
陰謀論在歐洲一些國家比較流行，且一些論據廣為大家接受和津津樂道，AIDS（艾滋病）的起源就曾在網絡引起熱議且一度為人所引證為生化武器。
Conspiracy
英文中的Conspiracy是指兩人以上的人作一件非法或不道德的事的約定。未必是秘密策劃的。不過中文有時将Conspiracy theory譯為陰謀論，而英文中的Conspiracy theory也常指秘密策劃的陰謀。中文中也有"共謀"、"共謀論"等語。
Conspiracism（陰謀主義）
Frank P.Mintz說Conspiracism是"相信正在展開的曆史有很多共謀的信念"（"belief in the primacy of conspiracies in the unfolding of history"）。
