古代含義
霾：今指一種大氣現象，在遙遠的古代，先人不識該現象，認為其為一種巨獸，同“蜃”、“虹”、“霧”等為妖獸，具有“無形無質，可看到、摸不着”的特點；古籍中記載霾獸以“土、木、竹、石”為食，常與霧同時出現，故稱“霧霾”。
此字竟然在殷墟甲骨文中多次出現。發明這個字的人很有幽默感：一隻瞪大眼睛的狡猾狸貓，在簌簌而下的雨中藏頭露腳地走着。
商代甲骨文多為蔔文，與霾相關的蔔辭曰：霾其有咎。意思是霾這種天氣對人不利。這裡隻能再一次膜拜古人的智慧了。在《詩經-邶風-終風》中可以看出古人怎麼看待霾-“終風且霾”，也就是說大風使空中降下許多土氣。
屈原的《楚辭》裡把霾與埋等同起來，有土中掩藏的意思。
那麼在古代，霾究竟是指什麼樣的天氣情況？
辭書之祖《爾雅·釋天》中說：
日出而風為暴，風而雨土為霾，陰而風為曀。天氣下地不應曰雺，地氣發天不應曰霧，霧謂之晦。
《說文解字》也說“霾，風雨土也”，《詩·邶風·終風》中有“終風且霾”之句，《毛傳》曰“霾，雨土也”，都是一個意思。三國時期孫炎對“終風且霾”的霾做了更為具體的解釋：“大風揚塵土從上下也”。這樣，我們可以大緻明白，雨在這裡作動詞，雨土即是像下雨一樣散落塵土。聞一多就在《風類詩抄》中說：“大風揚塵，從上而下曰霾。”霾，就是風夾帶着塵土而下。
《楚辭·遠遊》有“風伯為餘先驅兮，氛埃辟而清涼”一句，東漢王逸注曰“掃除霧霾與塵埃也。”是說風在前面為“我”掃除霧霾與塵埃。東漢的劉熙在其《釋名·釋天》中說：“風而雨土曰霾。霾，晦也，言如物塵晦之色也。”《釋名》是古代一本探究事物得名來源的書，劉熙在書中這樣解釋霾，與《爾雅》一以貫之，但更具體地描述了霾的表象，即昏暗。因此，有“霾晦”一詞，形容大風揚塵以緻天色晦暗，如唐代儲光羲《奉别長史庾公太守徐公應召》中的“酆鎬頃霾晦，雲龍召我賢。”由此我們也可以理解王逸注中所說之意了：“風伯”不僅要掃除塵埃，還要讓天色不再晦暗。
霾這種天氣狀況，早在正史就有記載了。如《晉書·天文志》中就有記載如下：“凡天地四方昏蒙若下塵，十日五日已上，或一月，或一時，雨不沾衣而有土，名曰霾。”可見晉代對霾已經有了更為詳細的描述。
詞性
形聲。從雨，貍(lí)聲。本義：風夾着塵土
詳細解釋
1．同本義,即落黃沙 [hazehang]。亂風時空中降下沙土，塵土飛揚。
2．終風且霾。――《詩·邶風·終風》
3．又如：霾晦(大風揚起塵土，天色晦暗);霾曀(yì)(隐晦不明的樣子)
4．通“埋”。陷在地裡 [bury]埋葬
霾兩輪兮絷(zhí)四馬。――屈原《九歌·國殇》
5．空氣中因懸浮着大量的煙、塵等微粒而形成的混濁形象：陰霾。
古籍解釋
康熙字典
《唐韻》莫皆切《集韻》《韻會》《正韻》谟皆切，?音埋。《說文》風雨土也。從雨貍聲。《釋名》霾，晦也。言如物塵晦之色也。《埤雅》霾下也。《爾雅·釋天》風而雨土為霾。《疏》孫炎曰：大風揚塵，土從上下也。《詩·邶風》終風且霾。《傳》霾，雨土也。《集韻》或作䨪。
又《正韻》左傳，叔豹季霾。◎按左傳文十八年，今本作季貍。
又《集韻》《韻會》?暮拜切，音韎。義同。
說文解字
【卷十一】【雨部】霾
風雨土也。從雨貍聲。《詩》曰：“終風且霾。”莫皆切
說文解字注
(霾)風而雨土為霾。依釋天補三字。邶風。終風且霾。釋天曰。風而雨土為霾。傳曰。霾、雨土也。釋名曰。霾、晦也。從雨。貍聲。莫皆切。古音在一部。詩曰。終風且霾。
方言集彙
◎ 客家話：[海陸豐腔] mai2 li2 [寶安腔] mai2 [客英字典] mai2 [台灣四縣腔] mai2 li2 [客語拼音字彙] mai2 [梅縣腔] mai2
◎ 粵語：lei4 maai4 mai4
◎ 潮州話：mai5
音韻集彙
上古音系
廣韻
蒙古字韻
中原音韻
洪武正韻牋
分韻撮要
常見詞組
雲霾：
1．濃雲。
2．指翻卷的浪濤。
3．煙﹔霧。
4．比喻邪惡的勢力。
雨霾風障：指狂惡的風雨。
陰霾：
1．天氣陰晦、昏暗。
2．比喻人的心靈上的陰影和不快的氣氛。
埋葬：
掩骼霾髊：掩埋枯骨屍骸 。
