簡介
浪漫主義音樂與古典主義音樂所不同的是，它承襲古典樂派作曲家的傳統，在此基礎上也有了新的探索。在藝術形式和表現手法上，是繼承古典樂派，但内容上卻有很大的差異，誇張的手法也使用的特别多。在音樂形式上，它突破了古典音樂均衡完整的形式結構的限制，有更大的自由性。單樂章題材的器樂曲繁多，主要是器樂小品，如即興曲、夜曲、練習曲、叙事曲、幻想曲、前奏曲、無詞曲以及各種舞曲——瑪祖卡、圓舞曲、波爾卡等。
在衆多的器樂小品中，鋼琴小品居多。聲樂的作品中出現了大量的藝術歌曲，并将諸多的聲樂小品串聯起來形成套曲，如舒伯特《冬之旅》、《天鵝之歌》，等，就是浪漫樂派創新的藝術題材。和聲是表現浪漫主義色彩的重要工具，不諧和音的擴大和自由使用，7和弦和9和弦以及半音法和轉調在樂曲裡的經常出現，擴大了和聲範圍及表現功，增強了和聲的色彩。作曲家創立了多樂章的标題交響曲和單樂章的标題交響詩，這是浪漫主義音樂的重要的形式。
特點
浪漫主義音樂以它特有的強烈、自由、奔放的風格與古典主義音樂的嚴謹、典雅、端莊的風格形成了強烈的對比。如果貝多芬的音樂隻是黑白電影或版畫的話，那麼浪漫樂派作品則像水彩畫和五顔六色的油畫。這一時期産生了兩種不同的浪漫主義音樂流派。一種是以勃拉姆斯為主要代表的保守浪漫主義，另一種是積極浪漫主義。浪漫主義音樂時期也是歐洲音樂發展史上成果最為豐富的時期，它極大豐富和發展了古典主義音樂的優良傳統，并有大膽的創新，這一時期的許多音樂珍品至今仍深受人們的喜愛和歡迎。
代表人物
早期
韋伯
德國作曲家，浪漫主義音樂的先輩，在創作、演出、指揮和音樂社會活動方面都進行積極工作，為新的浪漫主義音樂藝術開辟了道路。他創作中所表現出的那種浪漫主義氣質，那種富于幻想性的特色，那種追求民族和民間情趣，以及作品中帶有戲劇情節的構思和注重色彩變化的手法，都對浪漫主義音樂的發展産生了很大影響。作為浪漫主義歌劇的奠基人，他的創作是在德國浪漫主義思潮興起、民族意識高漲的背景下進行的。
特别是在歌劇舞台為意大利和法國歌劇所統治的情況下，韋伯所開創的浪漫主義民族歌劇，不論從題材上和風格手法上都具有重要意義。在他的10部歌劇中，最有代表性的是《魔彈射手》。這部作品以從未有過的浪漫主義氣質和民族風格，為歌劇創作開創了一條新的道路，使韋伯在音樂史中占有一個重要地位。韋伯的《邀舞》(1819)極具華麗的技巧和管弦樂效果，運用了把生活風俗性内容和舞蹈音樂結合起來的寫法，為後來浪漫派作家寫作标題性的鋼琴舞曲提供了範例。
舒伯特
弗朗茨·澤拉菲庫斯·彼得·舒伯特(Franz Seraphicus Peter Schubert）是奧地利作曲家，他是早期浪漫主義音樂的代表人物，也被認為是古典主義音樂的最後一位巨匠。舒伯特在短短31年的生命中，創作了600多首歌曲，18部歌劇、歌唱劇和配劇音樂，10部交響曲，19首弦樂四重奏，22首鋼琴奏鳴曲，4首小提琴奏鳴曲以及許多其他作品。
中期
李斯特
李斯特是中期浪漫樂派的代表人物，他出生在匈牙利，他的一生對音樂突出的貢獻主要有兩方面，一是豐富了鋼琴技巧的表現力。他的鋼琴音樂不僅有詩情畫意的小品，也有宏偉、輝煌的藝術效果和具有交響性的樂曲，他使鋼琴音樂獲得了管弦樂隊般的效果，氣勢宏偉，熱情磅礴。
二是他首創了單樂章标題交響詩體裁。一生中他寫了十三首交響詩，以《前奏曲》和《塔索》最為著名，這些交響詩具有叙事性、抒情性、描寫性和戲劇性的特點。此外，在李斯特的作品中鮮明的匈牙利民族特色體現得尤為突出，如反映匈牙利民間生活的19首匈牙利狂想曲，其中第2、6、12、15首是經典之作。
勃拉姆斯
德國著名作曲家、鋼琴家，因為勃拉姆斯固守傳統，所以有人說他是生活在浪漫主義盛行時期的一個“古典主義者” 。但他作品的深度并不像想象的那磨深懊，守舊。他的音樂中語言新穎且賦予表現性，又将音樂重新塑造成為一種抽象藝術。使傳統音樂體裁重新獲得新生。他的代表作品中以《c小調第一交響曲》（1876年）最引人注目（曾被稱作貝十），還有《D大調小提琴協奏曲》（1878年）、《降B大調第二鋼琴協奏曲》（1881年）和管弦樂曲《匈牙利舞曲》21首、《聖安東尼衆贊歌主題變奏曲》、《悲劇序曲》等，都是廣大音樂愛好者喜歡的作品。
晚期
理查德·施特勞斯
德國作曲家R.施特勞斯的貢獻主要表現在交響詩和歌劇方面，他完善了交響詩的結構形式，精心創作主導動機以及專門描寫人物、地點、情景的音樂片斷。他的管弦樂配器方面同樣顯露了卓越的才能，他的作品線條思緒極盡各種樂器之性能，使他的作品中一個極平常的動機或主題也能發出最迷人的光彩。施特勞斯的歌劇創作主要受W.R.瓦格納的“樂劇”的影響，作曲技巧雖然高超，但内容比較蒼白，與瓦格納的作品相比較要單薄得多。
他的作品有時象一篇充滿絢麗辭藻的散文，但卻在複述一個空洞無聊的内容。施特勞斯是由古典創作和浪漫主義音樂的傑出綜合者，W.A.莫紮特的明澈，貝多芬的動蕩，勃拉姆斯的結構感，W.R.瓦格納的英雄性，李斯特的标題音樂，激發了他的創作欲望。他對管弦樂隊的熟練把握使他的作品發出迷人的光彩，但世紀末的文化特征，也充分體現在他的作品中，即唯美主義和頹廢主義的傾向。他的創作和一道預示了二十世紀音樂的來臨。
馬勒
奧地利作曲家、指揮家。在貝多芬合唱交響曲的基礎上發展了聲樂交響曲（注：藝術歌曲與交響樂相結合的一種藝術形式）。他的代表作品有10部規模宏大交響曲，晚年根據中國唐詩譜寫的《大地之歌》（注：馬勒稱它是一部男高音、女低音和樂隊的交響曲）等。作為19世紀和20世紀之交的音樂家，馬勒在創作手法上進一步強化了浪漫音樂的發展方向，如在音樂語言上更加個性化，感情表現更加激烈誇張，和聲方面極度半音化，這些對20世紀的現代音樂産生了深遠的影響。
