源頭
一般認為“!”這一符号源自歐洲中世紀，于印刷術之前的專職工作[複寫員]，專為私人或公共事務手工抄寫文件，用于标注驚喜和喜悅的句尾[io]，拉丁語的“io”原意為[萬歲]歡呼的意思。在時間的演變下i停留在o的上方，成為現使用的歎号。
變體
如同在西班牙文中尾端有“?”的句首需要加“¿”，在西班牙文中尾端有“!”的句子前面也必須有倒置的變體，例：¡OK!
歎号（！）可與問号（？）結合成疑問歎号（‽，或?!）。
其他用法
過量使用歎号，就如過分的情感，文學上會視為惡劣。
在廣告中，經常會使用歎号以吸引人的注意，有些牌子或書籍名稱甚至本身有附有歎号，如Yahoo!、《蘿球社！》等。
在數學上，!是階乘的符号。對于所有正整數n，{displaystyle n!=1times 2times 3times ...times n}；而規定{displaystyle 0!=1}。
一些編程語言使用“!=”表示不等于。這時歎号稱為“bang”或“shriek”。
在Geek Code，“!”表示該名極客不想回答相關範疇的事。
在國際象棋的棋譜中，“!”表示一步好棋，“!!”表示極妙之着。
世界上有部分于地名中夾帶歎号的案例，如英國德文郡的“韋斯特沃德霍！”和加拿大魁北克省的“聖路易士哈！哈！”。
電腦應用
感歎号在 Unicode 字符是 U+0021“!”。
全形分号是 U+FF01：
中國香港地區，中國澳門地區，中國台灣地區和日本标準為置中，如“！”，直排時亦然
中國大陸标準為靠左下，如“！”；直排時則靠右上，新版 Unicode 增加配合中國大陸寫法之“垂直感歎号（PRESENTATION FORM FOR VERTICAL EXCLAMATION MARK），U+FE15” “︕”，以兼容GB 18030
另有“小感歎号（SMALL EXCLAMATION MARK）”“﹗”在 U+FE57，源自CNS11643/Big5。
