節禮日

節日簡介

追溯節禮日起源，與商業一點關系也沒有，節禮日原本稱為聖司提反節（St. Stephen's Day），為紀念聖司提反遭異教徒用石塊砸死，成為基督教第一位殉教者。大英國協旗下國家，包括英國、愛爾蘭、澳大利亞、及加拿大，都把這天定為節日并舉行紀念慶典。

節禮日（Boxing Day）這個名詞出現于中世紀，當時聖誕節前教堂門口放置捐款箱，聖誕節過後工作人員打開箱子，将募得款項捐給窮人因此稱為節禮日。

節禮日曾一度銷聲匿迹，直到十九世紀才再度風行，英國皇宮貴族及貴婦，習慣将賜予仆人的禮物用盒子包起來，到12月26日那一天送給他們，作為聖誕節前辛勤工作的獎勵。“Boxing”在英文中有“拳擊”的含義，不少人因而以為節禮日是“拳擊日”，但兩者實無關連。

節日起源

說法一

一種被廣泛認可的說法是：雇員在在聖誕節後的第一個工作日，會收到雇主的聖誕禮物，這些禮物通常被稱為“聖誕節盒子”（Christmas Boxes)，所以英文的“節禮日”譯為"Boxing Day"。

說法二

另外一種說法是：牧師将在這天打開功德箱，将裡面的捐款分發給窮人。

節禮日現今普遍被認為是購物日，因為在聖誕節過後的第一天，一般商家都會推出減價活動。但是其實節禮日的真正含義是一般人家為了接濟那些無家可歸的人們而把自己聖誕節剩下的事物用品等放在盒子裡，然後放在自己家門口讓有需要的人們自行取用。

說法三

傭人在聖誕節後一天放假，因此主人準備禮盒在他們啟程回家前作為答謝。盡管如今雇用仆人的家庭大為減少，但是很多地區至今仍保留聖誕節贈禮給服務業的習慣。

說法四

在西方的封建時代，聖誕節是大家庭聚會的日子。所有奴隸的家人會在領主的莊園内聚首一堂，以便莊園領主發放年終津貼。12月26日，所有歡誕派對結束後，莊園領主便會把一些有用的物品，如衣料、谷物和用具等，送給住在園裡的奴隸。每個家庭會在聖誕節後得到一個載滿物品的大盒子。根據此說，活動并非自發的，莊園領主有責任提供物品。由于盒子的關系，人們便把這天稱為“節禮日”。

節日現狀

節禮日現在普遍被認為是購物日，因為在聖誕節過後的第一天，一般商家都會推出減價活動，已經違背了節禮日的最初意義。

各地稱呼

在奧地利、比利時、丹麥、芬蘭、德國、希臘、匈牙利、荷蘭、挪威、冰島、波蘭、斯洛伐克及瑞典，26日稱為“聖誕節翌日”：奧地利稱“Stefanitag”；

德國稱“der zweite Weihnachtsfeiertag”；

瑞典稱“Annandag Jul”；丹麥稱“Anden Juledag ”；

挪威稱“Andre Juledag”；

比利時與荷蘭稱“Tweede Kerstdag”；

冰島稱“Annar dagur jóla”；

芬蘭稱“Tapaninpä ivä”（聖士提反日）；

匈牙利稱“Karácsony másnapja”。

節禮日亦是上述一些國家的公衆假期。該天在西班牙和意大利分别稱為“San Esteban”和“Santo Stefano”。

慶祝活動

愛爾蘭

在愛爾蘭，12月26日稱為“聖士提反日”或“鷦鷯日”。在曼島，一些人仍會捕獵鷦鷯，他們會在樹籬擊打鷦鷯。鷦鷯傳統上會被殺死，它們的羽毛會贈送給當地的家庭，象徵好運。在愛爾蘭，小孩以往會殺死鷦鷯，然後向每家每戶讨錢，而讨回來的錢會用於鷦鷯的喪葬。

德國

在德國，聖誕節與新年間的日子稱為“（兩）年間的日子”（zwischen den Jahren）。期間，零售店會速銷聖誕節存貨。

加拿大

在加拿大，節禮日被視為假期，零售業（個别情況）則不以為然。節禮日和緊接的日子裏，零售店會透過清倉大拍賣售賣聖誕節和用完的模型産品。晚上（有時是午夜前，或12月26日午夜後），一些顧客會在零售店外排隊數小時，等待商店開門。零售商間中會比平日早些開門營業，大概是早上6-7時。一些零售公司内部把聖誕節後的營業周稱為“第十三個月”（參見：節禮周）。這類似黑色星期五（美國感恩節翌日）。2005年的節禮日是加拿大交易史上最大的單一經濟交易日（根據Visa）。個别的“大盒子”商店在節禮日單日獲得超過CAD$1,000,000的總收入。

澳洲

澳洲與紐西蘭的情況跟英國相似，人們會在節禮日購物。然而，澳洲的一些州份，如新南威爾士州，正收緊對節禮日零售交易的管制，把聖誕節後的銷售推延至12月27日。