病因
1.傳染源
感染朊毒體病的動物和人是本病的傳染源。
2.傳播途徑
本病的傳播途徑尚不十分清楚，但也已證明的途徑有：
（1）消化道傳播，進食朊毒體感染宿主的或加工物可導緻感染本病。如庫魯病就是由于巴布亞—新及内亞東部高地的土著部落有食用已故親人的髒器以示懷念的傳播習俗而緻該病在當地傳播，而牛海綿狀腦病，又稱瘋牛病，是因使用加工不當的動物内髒作飼料而緻該病在動物中傳播。
（2）醫源性傳播，器官移植、注射屍體來源的人體激素等已被證明可引起克—雅病的醫源性傳播。
簡介
庫魯病僅見于新幾内亞東部高原Fore族，人口僅3萬～4萬，由于參加同類相食的宗教儀式。1年内竟有200人以上死于震顫和失調性步行。當地稱此為Kuru。美國NIH Gajdusek鑒于Kuru腦改變與羊瘙癢病相似處甚多，而将Kuru腦研磨後接種于猩猩腦内，13個月後動物發病。他認為該病病原體為一種特殊的慢病毒，稱為非尋常性慢病毒。目前已傾向本病是一種由變異朊蛋白引起的可傳遞的神經系統變性疾病，亦稱朊病毒病或蛋白粒子病。從而否定了多年前Gajdusek所倡導的非尋常慢病毒感染學說。
